顺便说一下，首领似乎也知道这一点。他那种不屑一顾的态度就是证据。几分钟后，首领给醒来的下人们布置了新任务。目标是住在附近的一位老人的家。

  那位老人曾经是修特尔王国的宫廷魔法师。他可能拥有一些与魔法有关的物品，所以被命令去调查。

  一位戴着红色头巾的下人站在中间，惊讶地用结巴的语气问首领："我们……可以去那个老头子家吗？"

  "我不是说过了吗？至少带点东西回来弥补失败！我绝不允许半途而废的结果，就这么去吧！"

  听到这话，下人们感到激动。他们为自己的机遇感到高兴。戴着红头巾的男人含泪紧握拳头，对首领说："是，我们会全力以赴的！"

  "请交给我们！我们一定会抓住那个老头子的！"

  "努力是理所当然的，但目标是与魔法有关的物品，而不是老头子的命。虽然允许适当的折磨，但不要搞错重点。"

  "——知道了！"

  下人们意气风发地提高情绪，向正在喝酒的其他下人跑去。

  然后，一个接一个地，拿着倒满酒的杯子，带着笑容和欢快的喧闹。刚才还安静的野营地，瞬间变成了盛大的宴会。

  一个戴着红围巾的男人走到首领身边。看着欢乐的伙伴们苦笑着，那个下人低声对首领说："你还是要去处理那件事吗？"

  "别问多余的问题。你不是也很感兴趣地听那个家伙的故事吗？"

  "确实如此……但再想想，那个黑暗商人真的没问题吗？感觉有点不寒而栗。"

  首领给露出不安表情的围巾男人递了一根烟："你在说什么。在黑暗世界里混的家伙，怎么可能正常？"

  "是的，但毕竟我……"

  首领对捂着额头流泪的围巾男人露出不耐烦的表情："你担心过头了！担心太多会掉头发的！你是干部，在部下面前别露出那么没出息的脸！"

  "……确实是这样。对不起，首领。我太过分了……"

  "行了，行了。比起这个，快去睡觉。明天你要和我一起去。"

  "好的，那我就不客气了。"

  "嗯。"

  首领一边喝酒一边送别围巾男人，他朝帐篷走去。他的表情越来越远离笑容，被不安驱使着。

  （可恶，这心跳是怎么回事！总有一种不祥的预感！）

  是心理作用。肯定是想得太多了。这样想着，胸口的悸动越来越强烈。最后，那个戴红围巾的男人度过了一个无法入睡的夜晚。

  第二天早晨，许真和魔物们一起出门，带着科特尼来到房子前的木桩处，与野生的史莱姆们玩耍。仙女船也完全恢复了活力，与拉蒂和斯拉基奇也变得非常亲密。

  "魔物也有这么亲切的时候啊。"

  在清晨凉爽的空气中，科特尼苦笑着抚摸着一只史莱姆。史莱姆看起来非常高兴，完全没有攻击的迹象。

  在旁，许真、拉蒂、斯拉基奇和仙女船都在欢快地嬉戏。这场景让人完全感觉不到魔物是危险的生物。

  许真抱着几只史莱姆，问科特尼："在桑托诺王国，也是这样的吗？"

  "不，我觉得这个国家的危险性也相当高吧。或者说，这里才是特殊情况。"

  "……说起来，斯拉基奇一开始也攻击了我们。"许真回想起了那次相遇的情景。

  那时候真的很惊讶。如果正面接受了攻击，身体受到的伤害肯定会很严重。这也让许真有可能对魔物产生了心理创伤。

  紧接着出现的狼魔物也是如此。如果那时斯拉基奇没有来帮忙，情况可能会变得很糟糕。许真想象着这些，身体不禁颤抖起来，这时库莱尔从房子里走了出来。

  "正如科特尼所说。"库莱尔边走边说，似乎一直在听他们的谈话："我觉得和魔物友好相处是件美好的事情，但不要忘记魔物本来的样子。以后要小心。"

  "嗯，我知道了。会小心的。"许真回答后，斯拉基奇发出一声吼叫，仿佛在说因为有它在所以不用担心。

  "谢谢。"许真正要抚摸斯拉基奇的头时——

  "嘎嘎嘎！嗷嗷嗷！"

  突然响起的叫声。一群鸟一样的生物在集体鸣叫。史莱姆们也被这声音吓到，瞬间逃跑了。只剩下许真他们。

  许真困惑地环顾四周，发现从森林深处有人影靠近。共有三个人。而且他们还拿着剑、斧等武器。