"别说些听起来不好的话。"

  泽恩竭力抵抗的话语也被国王轻松地打破。

  "阿丽莎的命运将成为辉煌未来的桥梁。绝不会被放弃。"

  "国王说得对。要注意言辞！"

  在国王和大臣淡然的训斥下，泽恩再次陷入了沉默。国王接着说道："当然，这并非无偿之举。我将尽可能地资助你管理的设施。但如果你拒绝……明白吗？"

  国王的目光仿佛要窥视泽恩的内心，泽恩感到冷汗从脸上滑落。

  如果拒绝，设施可能会走向不好的方向。那样的话，可以轻易想象到，那些孩子们的笑容会从他们的脸上消失。

  这已经不是威胁了。泽恩终于意识到，国王将设施的孩子们作为人质，创造了一个无法拒绝的局面。

  法娜定期去设施看望孩子们，难道这一切都是为了这个目的吗？泽恩一时之间心生猜疑。

  然而——

  "我女儿法娜一直很关心你的设施。作为父亲，我一直希望能够帮助。但我真没想到，有王室血统的孩子一直住在那里。"

  听着国王沉思的话语，泽恩不禁觉得自己的想法可能错了。至少法娜的到访与此次事件完全无关。

  但如果真是如此，那么国王也在利用法娜的感情，这样做是否妥当，泽恩心中也有所疑虑。然而泽恩不能轻率地说出来，也已经无法拒绝了。

  "……我接受了国王的提议。"泽恩终于低下了头。

  他没有勇气在这里断然拒绝，放弃保护孩子们走上一条艰难的道路。与强大的权力为敌，他选择了保全自己的安稳。

  即使不使用阿丽莎，也无法以利克王子或法娜王女为媒体……这样的事情可能不可行吧。

  虽然低头思考的泽恩不禁如此想到，但他立刻意识到这并不现实。

  利克是应当成为王子和未来国王的存在，而法娜则是作为第一王女，如同修特尔王国的美丽花朵一般。显然，这两个人都不能在此时此地牺牲。

  果然，除了使用阿丽莎作为媒体外，别无他法，泽恩清楚地明白这一点。

  （对不起……真的很抱歉，阿丽莎……）

  从泽恩的眼中流下了大颗的泪珠。国王和大臣虽然注意到了，但却全然没有在意。

  ——————————————————

  清晨，太阳升起的王都依然保持着一定的宁静。在前往工作的普通民众和早早就出门冒险的冒险者们相遇并擦肩而过的同时，许真等人正朝着城门走去。

  "这个王都我们已经没有事情了，对吧？"

  "是的。与设施的孩子们玩耍的任务也已经顺利完成，购物也在昨天全部完成了，我认为没有问题。"