皇后恍然大悟。

  德贵妃继续道：“娘娘，皇上平时对您看似宠爱不足，但当年他违逆太后之意，立您为继后，足见对您品性的看重。

  此次之事，皇上或许已知福晋所怀为死胎，且非太子妃所为。您若强行牵连太子妃，恐失君心。”

  德贵妃一番话如醍醐灌顶，令皇后彻底清醒。

  皇后娘娘微微颔首，沉吟道：“既然如此，本宫是否应当面见皇上，请求释放太子妃呢？”

  德贵妃轻轻摇头，神色凝重：“娘娘，此举不妥。尽管我们都认为太子妃涉案的可能性极小，但糕点确系她所赠，在真凶尚未查明之际，贸然释放她，只怕会激起更大的风波。

  更何况，福晋虽怀的是死胎，但有人意图加害她腹中的胎儿却是事实，暂时扣留太子妃，或许能迫使真凶露出马脚。”

  皇后娘娘眉头紧锁，忧心忡忡地问道：“那依你之见，此事该如何是好？你那边可有何进展？”

  德贵妃便将所查得的线索以及自己的疑虑一一向皇后娘娘道来。

  听完之后，皇后娘娘勃然大怒，猛地一拍桌案，站起身来，胸膛剧烈起伏：“竟是豫贵妃！”她咬牙切齿，恨恨道，“真是狡猾至极，一石二鸟之计用得如此巧妙！”

  德贵妃连忙安抚道：“娘娘息怒，目前这些疑点虽然指向豫贵妃，但尚无确凿证据，未必就是她所为。

  嫔妾曾向太子妃询问过糕点的来源，她告诉嫔妾，那些糕点有些是东宫膳房制作的，有些则是根据福晋的口味，在香福楼购买的。

  事发后，太子已经对东宫上下进行了详尽的调查，并未发现任何异常。

  而嫔妾则派人去了香福楼进行查探。据太子妃所言，以往都是她的贴身宫女翡翠前去采购，但那日翡翠因病未能前往，便由小太监鲁元代劳。

  鲁元告诉嫔妾，那日福晋钟爱的蝴蝶酥已经售罄，他正不知如何是好时，恰逢一位女子买了多余的蝴蝶酥想要退回，他便将那份糕点买了下来。

  因此，嫔妾觉得那日福晋所食的糕点极有可能就是在那时被人动了手脚。”

  皇后娘娘沉吟片刻，沉声说道：“如此说来，那位陌生女子的嫌疑最大。可是在这繁华的京城之中，要找出这样一个素不相识的女子，又谈何容易呢？”

  德贵妃微笑着宽慰道：“娘娘请放宽心，事在人为，只要我们沿着这条线索深入追查，真凶必定无处遁形，终将露出破绽。”

  皇后娘娘凝视着德贵妃，眼中流露出信任，轻轻点了点头。

  我心中明白，德贵妃之所以如此胸有成竹，是因为嘉琛侍卫已寻得了那女子的蛛丝马迹。

  德贵妃自香福楼找到线索后，便暗中嘱托香福楼与鲁元合力绘制那女子的画像。

  然鲁元言称，女子以面纱遮面，难以窥见其真容。

  幸得香福楼一伙计，因天气炎热，送货归来时恰巧目睹女子摘下面纱擦汗，因其容貌异于中原人，故印象深刻。

  有了这般鲜明的外貌特征，嘉琛侍卫在追查时，范围自然大为缩减。