我和寄容姑姑面面相觑，静待娘娘下文。

  娘娘扯了扯嘴角，低声说道：“今日马佳将军告假未上朝。“

  稍作停顿，娘娘嘴角勾起一抹冷嘲：“马佳将军，还真是一只深藏不露的老狐狸。不过还好他敏锐地嗅到了危险的气息，临时托病避开了这场风波，阴差阳错之间，反倒保全了我们永和宫。”

  “接下来，我们应如何应对？”我好奇地追问。

  德贵妃娘娘的眼眸微微一沉，似在沉思：“明日庆王胜利归来，皇上决定在乾清宫为他举办庆功宴。”

  我与寄容姑姑不禁面面相觑，颇感意外。

  大型庆典，皇上通常会在太和殿设宴，岁末家宴则选在体和殿，若是宴请外藩蒙古王公，则会安排在保和殿。

  如今选在乾清宫，显然是家宴的规格。

  “对，庆王是皇帝亲弟，用家宴之礼并无不妥。”德贵妃娘娘道。

  然而，我仍心存疑虑：“可庆王是凯旋回朝，还有诸多将领要一同赴宴，这放乾清宫合适吗？”

  德贵妃轻轻一笑，伸手轻刮我的鼻尖，道：“傻雁心，马佳将军今日未出席早朝，显然已感知到皇上的猜疑。

  他狡猾多端，若是在宫中大宴群臣，他岂敢前来赴宴？

  而家宴规模小，人少，他的防备之心自然会减少。

  再加上皇上以家宴之礼相待，身为臣子，他若再推辞，那便是不识好歹了。”

  我仍旧有些担忧：“娘娘，但马佳将军今日已告病假，明日他仍可借口身体有恙，不来赴宴。”

  德贵妃微微一笑：“皇上早已安排边太医携三位太医院圣手前去将军府为他诊治。

  不管他有没有病，四位太医为他诊断，他不好也得好。

  所以这次，皇上是真的不打算给他留任何退路了。”

  我在心中轻叹一声，这朝廷内外，波云诡谲，没有高深的智慧，随时都可能丧命。

  “娘娘，不知马佳小将军那边可有什么消息传来？”我心中忆及边太医所言，马佳小将军深入南边密林之后，便一直杳无音信。

  马佳小将军到底是遭遇了不测，还是另辟蹊径准备支援马佳将军其实很重要，后一种走向很可能会影响这次的胜负。

  德贵妃微微叹息，道：“皇上的部署向来隐秘莫测，今日马佳将军缺席早朝，或许正是因其子下落不明而心生警惕。

  自他被召回京，其子又被派遣至南方，他恐怕已有所预感。

  然而，他此时权势正盛，朝中又有诸多重臣与他暗中勾结，他以为皇上不会轻易动手。

  他也可借此次回京之机，对自己的势力进行了重新布置。

  所以，明日之事，究竟鹿死谁手，尚难预料。皇上对此也是心怀忐忑。”

  “那皇上为何不再等等？待时机成熟再做打算？“寄容姑姑不解。

  德贵妃沉声道：“此等事终没有十足把握之时。

  马佳将军历经百战，心智沉稳，不好对付。

  先皇的皇子又众多，这些人中不乏心怀不轨者。

  倘若皇上任由其自由发展，他们万一相互勾结，恐怕将来难以驾驭。

  所以，皇上应是认为此刻正是行动的绝佳时机。”