刑部侍郎向皇上禀告，桂花林深处发现的尸骸，乃是一名男性，已离世十年左右。

  岁月侵蚀下，尸体已然化为白骨，衣物全部腐烂不见，唯有一块铜牌尚存，透露着死者生前的身份。

  刑部侍郎命人将铜牌置于托盘之上，呈献至皇上眼前。

  皇上凝视着那块铜牌，岁月留下的痕迹使得上面的字迹已模糊不清。

  然而，铜牌的样式仍依稀可辨，似乎正是宫中侍卫所佩戴的腰牌。

  刑部侍郎解释道：“此乃宫中侍卫所用的腰牌，臣已命人拓印，辨认出上面所刻之字为‘鹏涛’。”

  皇上眉头微蹙，疑惑道：“鹏涛？宫中可有此人？”

  刑部侍郎建议道：“皇上可召格善前来询问，他现为宫中一等侍卫，对宫中侍卫颇为熟悉。”

  不久，格善上殿，向皇上详细禀报。

  鹏涛，全名万琉哈鹏涛，昔日曾是二等侍卫。

  宫中侍卫的腰牌，依等级之别，分别以象牙、黄铜、木料制成，铜牌乃二等侍卫所佩戴。

  据格善回忆，鹏涛当年负责守卫临华宫一带。

  某日值夜班后，他突然失踪，宫中曾展开搜寻，却一无所获。

  内务府与刑部联手调查一个月，最终推测他可能潜逃。

  按律，侍卫潜逃将累及家人，幸得皇上仁慈，仅命全力搜寻，未对其家人加以惩处。

  皇上听闻格善所言，逐渐忆起往事，轻叹道：“不错，朕确曾记得，当年确有一名侍卫离奇失踪，内务府报称潜逃，但朕总觉得他或许遭遇意外，故未追究其家人责任。如今看来，果真是出了意外。”

  话音刚落，众臣齐声颂扬皇上英明。

  我心中却暗自嘀咕，皇上的英明似乎更多体现在算计他人之上。

  就在这时，豫贵妃突然颤声辩解道：“皇上，臣妾实在不识那鹏涛侍卫，更不知他为何会葬身桂花林中。”

  皇上冷眼扫过，未予理会，转而问向刑部侍郎：“江贵田还透露了些什么？”

  刑部侍郎恭敬回答道：“江公公已招认，当年豫贵妃娘娘因与鹏涛侍卫有染，恐事情败露，便指使他下毒于酒中。那一夜，豫贵妃趁鹏涛侍卫值夜班之际，将他诱至宫中，逼其饮下毒酒。待其毒发身亡后，又命江贵田将遗体秘密埋入桂花林中。”

  此言一出，豫贵妃声嘶力竭，高声疾呼：“冤枉啊！皇上，臣妾真的是冤枉的啊！”

  这时，灵贵人再次俯身下跪，她语气坚定地说：“皇上，豫贵妃是否冤枉，臣妾手中有一关键证据。”

  “是何证据？”皇上疑惑地问道。

  灵贵人深吸一口气，缓缓吐出：“三阿哥！”

  此言一出，在场众人皆是一愣，仿佛被重锤击中，半晌说不出话来。

  豫贵妃愣神片刻，随后猛地反应过来，她指着灵贵人，怒斥道：“你这个毒妇，竟敢陷害我的勤儿！”

  皇上的脸色也瞬间变得难看起来，皇后也感到一阵尴尬。

  她轻轻靠近皇上，低声问道：“皇上，您看三阿哥之事，是否应该交由宗人府去调查清楚？”

  皇上眉头紧锁，怒道：“这不过是捕风捉影之事，难道还能说三阿哥不是朕的骨血不成？”

  然而，灵贵人却毫不畏惧，她挺直腰板，一字一句地说：“臣妾曾无意间听到为豫贵妃接生的嬷嬷提起，三阿哥出生时似乎并非早产。”

  皇上的眼神立刻变得锐利起来。

  皇后也趁机说道：“皇上，灵贵人连三阿哥早产之事都知晓，此事恐怕并非空穴来风。”