“婉儿，你说这会儿不会有人发现咱们吧？”春桃左右张望着，生怕有人进来。

  孙莹拉着春桃又往里走了走，躲进一座小假山的背后：“这院子平日也没人住，自然也不会有下人来，这会儿侯爷和侯夫人估计都在玉竹居太夫人那儿呢，大抵是不会有人发现的。”孙莹从假山上搬了块石头放地上，将火盆置在上头，拍了拍手中的灰尘。

  “也是，寻常人也不会来这，这边是西院，侯爷、侯夫人住东边。”春桃思索了片刻，觉得问题确实不大，但想了想似乎又觉得不妥：“可咱们需不需要先同余妈打招呼？毕竟那天严嬷嬷才传了候太夫人的话，禁止私自在内宅生火祭拜......”毕竟主子这段时间在家，他们也不能像往常那样随便。

  孙莹已经在旁边忙着捡枯树枝、枯草没空搭理她了，四月夜间微凉，这会儿孙莹干得竟起了一层薄汗，这小花园长年累月没修整过，枯木枝叶积了厚厚的一层，走一脚陷一脚，“嘎吱”声作响，她不得不把安置火盆的底座再垒高点，不然火星子蹦出来，别把整个小花园给烧了。

  见孙莹为自己忙活成这样，春桃也觉得不该再瞻前顾后地，多一事不如少一事，也搭上手一块垒石头。

  准备工夫已然差不多了，祭品也摆放妥当。孙莹对着春桃叮咛道：“你先去小院外把风，待我把火燃起来，你再进来。”

  “嗯，好。”

  见春桃走远，孙莹随手捡了一块石头敲打火石，擦出火星子点燃了火盆里头的枯枝和枯叶，待火势渐起，孙莹瞧了瞧春桃的方向，确认其没回过头来，赶紧将藏在衣襟内的蛊物掏了出来扔进火盆，那东西本就渗人，在火盆中烧得嘎吱作响听着更觉得阴邪得很，蛊物上原本附着的血痂子被烧糊融化开来，一阵恶臭，孙莹当即干呕了几声，随即又多抓了几把枯枝树叶扔进火盆以便遮掩覆盖。

  春桃回来时也忍不住捏住了鼻头：“这是一股什么怪味儿？”

  “可能是有些树枝枯叶沾染了动物的粪便。”孙莹胡茬。

  “婉儿，谢谢你如此帮我。”

  “没有的事，春桃你抓紧时间，我去外头给你把风。”孙莹看着火盆里被烧得黢黑一片，已分不清哪是蛊物，哪是树枝，心中大石终于落下。

  夜间凄凉的小花园内，春桃跪在地，一边往火盆里烧着纸钱祭品，一边小声地啜泣着：

  “爹娘，女儿不孝，这么多年来都没能给你们建个衣冠冢，只能每年寻个偏地给你们上坟烧香。这些个纸钱你们在下头拿去用，千万别紧着了自己。”

  即便是在如此的场合之下，少女也依然强忍着情绪，不敢发出太大的声响，怕引来了旁人。

  孙莹背对着少女往嫣然阁院落前门走去，听着幽幽凄凄的哭声渐行渐远，心中不是滋味。