“小姐，您快看呐！九龙戏珠，真是太壮观了！”竹青激动地拉着齐凝心的手，兴奋之情溢于言表。齐凝心也不禁激动起来，她已经好久没有看到如此壮观的景象了。而孙莹则是瞪大了眼睛，嘴里啧啧称奇，毕竟她从未见过这样的场面。

  祥龙在河面上蜿蜒游动，时而盘旋，时而屈伸，时而翻滚，与河水的波光粼粼相互映衬，形成一幅美轮美奂的动态画卷。岸上的人们欢呼雀跃，尽情享受着这壮观的景象，仿佛也被祥龙的神韵所感染。

  喧闹声中，一阵清脆的铃铛声传来。齐凝心怀中的狸儿听到这声音，变得异常兴奋，喵喵叫个不停。紧接着，它突然挣脱齐凝心的怀抱，嗖地一下窜了出去。这突如其来的举动，让齐凝心吓了一大跳，她心急如焚，大声呼喊：“狸儿！”

  只见狸儿如箭一般冲向刚才发出声响的摊位，齐凝心赶忙跟了上去。狸儿上蹿下跳，径直跑到声音的源头处，它好奇地扑抓着灯笼上，结果却将摊位上的灯笼一一扑倒。刹那间，火势迅速蔓延，殃及了周围的几个摊位，将追过来的齐凝心困在了火海之中。

  “小姐！”竹青惊恐地尖叫着。“失火啦！失火啦！”众人吓得魂飞魄散，争相逃离。

  只闻孙莹一声高呼，竹青与几个家丁赶忙将旁边摊贩的桌布尽数抽出，飞奔至河边迅速将其浸湿。数人头顶湿布，毅然冲入火海。竹青抱住齐凝心，急道：“小姐，快随我出去！”

  但是齐凝心却迟疑道：“狸儿......”

  “夫人先出去，小猫我们来找。”

  说话间，孙莹让竹青已用湿布盖住齐凝心，助她脱离险境。孙莹和几个家丁则在火场中找寻着狸儿，她眼疾手快，一把抓住躲在摊下角落，受到惊吓的狸儿，放入怀中，冲出火场。

  在一旁的巷道里，一个手拿着铃铛的商贩满脸惊慌，对深处暗巷中看不清面容的女子说道：“哎呀，我的损失可太大了，一下子烧了我三个摊位，你得按照刚才说好的价格给我三倍才行。”

  女子回头看了一眼，似乎在征求后方的同意，然后从后面接过一袋银钱，直接给了商贩。商贩掂量着打开一看，连忙道谢，迅速离开。女子身后的妇人“啧”了一声，冷哼道：“这点小事都办不好，还想进我家门？”女子小心翼翼地听着，站在原地不敢吭声。

  侯夫人一行人回到老宅后，候太夫人得知了这件事，勃然大怒。在玉竹居里，今晚随行的一众下人们跪成一排，听候太夫人的训斥。

  “主子在外，你们连这点安全都保障不了，你们这些当下人的是怎么做事的？下月的月例减半，让你们长长记性！”

  回到陇月斋，齐凝心不忍心，安慰竹青道：“是我连累了你，你去我的红木匣子里取几张银票，明日换成银两悄悄给他们抵下月的月例吧。”

  “小姐，您能平安无事就好，这银两我不能要。”竹青还是有些后怕，边说边擦着眼泪。

  “傻丫头，别哭了，都怪这只不听话的狸儿。”齐凝心说着，轻轻地拍了拍怀中那只眯着眼睛、睡意正浓的小狸猫。竹青被逗得“噗嗤”一声笑了出来，擦了擦眼泪。