狱卒的话音刚落，门口传来了几声拜见声。

  县令带着秦师爷一同来到了刑部的地牢，显然是有备而来。

  见到县令的许氏，犹如看到了救星：“亲家！亲家！快来救救我家老爷。”

  然而，县令根本没有看许氏一眼，和秦师爷径直走到许氏对面的牢房门前，声音低沉地说道：“开锁。”

  狱卒有些犹豫：“大人，还未到刑部提审的时间呢。”

  狱卒的小头领见状，立刻小跑过来，指了指那个小狱卒的脑袋，然后对着县令陪笑道：“大人，他是新来的，不懂事，我这就给您开。”

  牢房上套着的层层锁链被打开，叶德元气息微弱地盯着县令。他心里清楚，这个老东西是来要他命的。他不禁冷笑一声，满脸的不屑，真是个老东西！

  就在昨天，县令收到了任命，此次剿除山贼有功，他将调离曲州，升任知府。他心中暗自得意，简直是天助他也。之前他一直被叶德元牵制，早就想摆脱他了，现在真是天遂人愿。

  叶德元一死，他就再无后顾之忧了。

  “真没想到我的衙门里竟然出了你这样的贪官污吏，竟然和山贼勾结，祸害百姓！你真是太让我失望了！”县令先发制人。

  欲加之罪，何患无辞。叶德元知道，这是县令弃车保帅、极力撇清关系的手段。事已至此，徒悲无益。他用尽最后一丝力气说道：“什么条件？”

  县令向一旁使了个眼色，秦师爷将手中的簿子打开，摊放在叶德元面前。

  县令严厉呵斥道：“这上面的供词是否属实？！”

  呵，这都是惯用的伎俩了，这一招他叶德元都用烂了。

  那簿子上详细地描述了他这些年是如何与山贼狼狈为奸、搜刮钱财、为非作歹的，每一件事都描述得十分详尽，唯独把县令参与其中的部分摘得干干净净！

  “放过我儿。”曾经不可一世的叶德元，此刻眼神凄厉，这是一个父亲最后的坚持。

  县令冷漠垂眸：“我俩家婚事就此取消，我会留你儿一命。”

  “好，我认。”叶德元垂下了头。

  只见叶德元缓缓举起双手，突然握住胸膛上的箭靶，用力往里一戳。

  “老爷！”

  “父亲！”

  许氏和叶尚元在对面牢房里看得真切，绝望地嘶喊着。

  叶德元吊着最后一口气，在簿子上画下了血红的手印。

  秦师爷冷漠地收走了簿子，没有丝毫停留，跟着县令走出了牢房。

  只见县令踱到许氏的牢房前，说道：“我会留你儿子一命，你应该知道怎么做。”

  许氏怔怔地望着叶尚远，说道：“儿啊，你一定要好好活着。”

  “砰——”许氏用力撞向了牢柱，鲜血溅满了当场。

  “母亲！”叶尚元凄厉的哭喊，响彻了整个地牢。