“阮老四啊，你瞅，当初周大人号召大家种芝麻防蝗虫。蝗虫也没了，这些个芝麻怎么办哟？吃我们也吃不了这么多，这又不是个能当饱的东西。想卖又没人收，这真是愁死个人了！”

  “是啊！你跟周大人熟悉些，能帮我们问问不？给我们想想办法。”

  “不是我不帮，是周大人早在上个月就去京城办事去了。这事你们只要在县衙门里稍微打听就能打听得到。”

  阮万铁也是被问得焦头烂额的。

  “还有这鸭子，周大人说秋后会派人来收，这都快十月份了，还没来收。眼见这鸭子要掉膘了不说，我们还要贴粮食给它们吃，亏大了！”

  “是呀！阮老四你好歹是咱们枣子岭里有头有脸的官，还是皇上亲自封的，在皇上那都是挂了号的。你给我们想想办法吧！”

  “就是就是！本来咱们这干旱，大家粮食就不多，回头还要省点出来喂官府发下来的鸭子，这不是让大家日子过得更加紧巴么？”

  “阮老四，你现在是官身了，穿上了那身皮，得有点讲究。可不能像以往那般耍无赖或者糊弄我们！”

  一时之间，问话的、请求拿个主意的、甚至是敲打的……层出不穷。

  “我说，大伙儿能不能听我讲两句。”阮万铁实在是被追问得没办法了，只得将人汇集在大榕树下。

  “阮老四，你说！最好给我们说出个子卯寅丑来。”

  “对！我们收的芝麻怎么归置？我们代养的鸭子怎么处理？”

  “大伙儿现在有了难处，这些我都理解，也很着急。但是咱们光着急或者是生气没用。”

  “阮四哥，你给我们整个有用的。”

  地下立即有人喊道。

  “我这不是在想么？”

  “你这说了跟没说有什么区别，尽他娘的放屁！损失不是在你身上，你当然不急！”

  “我放屁？我这官身是怎么来的，你们还没忘记吧？是每天白天抢收抢种之后，晚上撑着累得摇摇晃晃的身子给大伙儿讲怎么增产而得来的。大伙儿这会儿吃饱了饭，倒是有力气骂我了！

  我阮老四是当官了，可我的职责是指导你们种田种地，不是管帮你们怎么归置芝麻的事，也不是管你们代养的鸭子怎么处理的事。这事就是闹到天王老子那，也是这样！

  再说说芝麻和鸭子，你们损失又能损失多少？隔壁江淮府和江夏府倒是既不用操心芝麻的归置问题，也不用担心鸭子掉膘还要省粮食给它们吃。可人家过的是什么日子？背井离乡，逃难到别的州府去讨生活。

  光是路上就要走两三个月甚至是半年。遇到黑心的官昧了他们的赈灾粮，哭都没地哭去。前段日子好运来赌坊的动乱大家都忘记了是不？

  我们都在努力让大家伙怎么能吃饱肚子，怎么能不用逃难就可以熬过这次天灾。你们倒好，一点亏都不愿吃。周大人去京城办事了，他既然承诺大家会收大家的鸭子自然就会收的，只不过是时间的问题。你们这么着急做什么？

  况且我也确实是在帮大家想办法。这样吧！散会后，大家把芝麻好好打理下，晒干了，我家收。在这里我警告大家，坏的、没处理干净以及没晒干的，我是绝不会收的。你们再怎么闹也没用！我帮大家是情分，可不是我欠你们的！”