“能出什么事？老傅你就放心吧！咱们又不是要吸食民脂民膏，只不过是从里面匀出一点过冬的买炭银子而已！”袁平璋不以为意地摇了摇扇子。

  他们的算盘倒是打得非常响亮，最开始收税粮时，也确实收到了不少“损耗”。

  老百姓们敢怒不敢言。

  但在收税粮的第三天，他们就傻了眼。

  “你说什么？你奉周大人之命来监督我们收粮税？”

  傅元昊面色不愉地看向来人。

  “不错！这是周大人的手书。不信，你们可以看看！”来人不卑不亢地拿出周政的印信。

  袁平璋等人看了后，面面相觑。

  “周政那厮是不是在咱们这安插了什么奸细，否则他怎么那么快就知道了我们的打算？”王思博用眼神向袁平璋询问。

  袁平璋也是百思不得其解。

  “可这打算就只有我们这几个人知道呀？”

  说着他一愣，猛地向傅元昊看过去。“是你告的密？”

  傅元昊将衣袍一抖，“我这是有多闲？犯得着为这一点小事去他面前告状？”

  “可不是你又是谁？”

  问题又绕了回来。

  “我说咱们大伙儿先把粮税这事办好，以后还怕没机会查出这罪魁祸首？”王思博轻言细语地劝慰大家。

  “嗯，老王说的有道理。这粮税的事没办好，到时候周政那家伙又是对咱鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。”

  章丘明也道。

  “这事没办好，可不仅仅是周政会给我们脸色看，西裕关那边的凌将军等人怕是会连夜骑着千里马冲过来，把咱们大伙儿给手撕了！”

  沈郅醉翻了个白眼。

  “我就是有些不甘心！要是让我查出是谁在背后搞鬼，我非废了他不可！”袁平璋满眼寒霜地冷哼。

  背后出主意的阮青青对此浑然不知，她这会儿正在和阮老爷子等人在研究烧炭的事宜。

  “爷，听说京城附近的几处世代烧炭的人家出了事，今年炭的供应较往年要更为紧张。我们要是把这烧炭的活计给顶上去，倒是能大赚一笔。”

  阮老爷子不看好地摇了摇头。

  “这顶上去可不是一件容易的事！第一个拦在我们面前的问题：咱们烧出来的炭会有烟。而那些富贵人家里烧得炭都是无烟无味的，咱们这边有烟炭卖不进富贵人家，这样一来也难以卖出高价。”

  这个阮青青知道，“之前我们的做法是当薪材于窖内炭化后，并不即刻出窑，而是将炭在窖内隔绝空气冷却，如此所得的炭称为黑炭，用时会有烟。

  我曾在书上看到过，如果将炽热的木炭自窖内取出与空气接触，利用热解生成的挥发物燃烧时产生的高温进行精炼后，再行覆盖冷却。此时的炭不仅硬度较高，而且表面附有残留的白色灰分，  故称之为白炭。也就是无烟炭。爷，我们可以试一试！”

  “行，我们就拿出一口炭窑来试试，如果成功了，我们就重新在挖几个孔炭窑。无烟炭固然价高好卖，但是咱们老百姓却舍不得用那般昂贵的炭。所以有烟炭的烧制也不能停。”

  阮老爷子拧眉认真思索着。