“你们家是养鱼还是种地的？”这里的农民不是养鱼就是种地，似乎没有别的营生。

  “种地。”

  “军田每户都有五亩，怎么觉着你们吃不饱？”

  “没，没，吃得饱，现在正是青黄不接的时候，阿爸说要省着点吃。”

  “那不还是说明吃不饱。”

  论耍嘴皮子，张老虎实在不是钱弘佐的对手。

  “吃得饱，你阿妈怎么会改嫁？”

  张老虎愤怒地盯着钱弘佐，眼里含着眼泪，快要哭出来，但他使劲地忍着，握着斧头的手有些发抖。

  亲兵拉了拉钱弘佐的衣角，生怕张老虎突然暴起，将钱弘佐砍死。

  钱弘佐从衣袖里掏了一个银瓜子出来，塞到张老虎手里。“抱歉，戳到你的伤心事了。”

  张老虎吃惊地看着银瓜子，问道：“这是银子？”

  钱弘佐点点头，不想他竟然连银子都没看过。

  张老虎推来推去不肯要，钱弘佐说：“拿着吧，哪天万一没吃的了，买点粮食。要是能留下来，留着给你讨媳妇。”

  张老虎这才收下，这时他发现银瓜子上印着个“钱”字，问道：“这啥字？”

  钱弘佐回道：“这是个‘钱’字。”

  “哦……”张老虎若有所思，点点头道：“能当钱使。”

  钱弘佐顺口道：“不是，那是因为我们家……”突然醒悟，连忙改口“因为我们国家的钱都印个钱字。”

  其实这银瓜子是宫里逢年过节赏的，是内侍省统一制的，为了标记，印上国姓。

  张老虎很是感激，接下来便又恢复了刚才的知无不言。

  “你们家的粮食呢？厢兵有军田，逢年过节也会有一些钱发下来，怎么过得这么苦？”

  “军田当了，阿爸给郭节级当了佃户。”

  “军田不让买卖，怎么可以当？”

  “我不知道，阿爸只说当了，当了就不用还钱了。”

  “欠了郭节级多少钱？”

  “七十贯。”江南的田多是良田，七十贯要买五亩田一般是买不到的，除非是被逼的。

  “怎么会欠节级钱？”

  “动不动就修河堤、修堡寨，农闲时节得修，农忙也得修，不修也可以，就得交‘当役钱’。”

  钱弘佐顿时了然，军法规定，厢兵农时务农，闲时操练或服徭役，早年那会，还经常打仗，这里是前线，有人盯着也没那么多龌龊事。但如今承平已久，不打仗就没有赏钱，各级军官开始变着法子给自己捞钱，把自己的兵当免费劳力使，想法设法侵吞他们的军田。

  钱弘佐一拳锤了  一下地，怒道：“丧尽天良！”

  钱弘佐见了解的差不多了，开门见山道：“不瞒你说，我父亲是来常熟巡视的钦差，正要搜集这些贪官污吏的罪证，不知道你愿不愿意做个证人。”

  张老虎还没说话呢，边上他妹妹倒是上蹿下跳，问道：“做证人有什么用？”

  钱弘佐饶有兴趣地给她解释道：“惩处了那些贪官，朝廷就不用多征税，你们家可以少纳粮，你们就可以吃饱饭了。”

  兄弟三人听不懂，但是他们只知道可以吃饱饭，都很高兴，张老虎连忙答应。

  两个人聊得正高兴，不料一个男人回来了。

  张老虎叫他阿爸，那定是张阿三了。

  张阿三见了生人，很是警惕，“你们是谁？来这里做什么？”

  钱弘佐又说了一遍来寻访神医的谎话。

  张老虎的妹妹很高兴地叫道：“阿爸，这个大哥哥今天给我们吃了白面饼和鸡肉。”

  白面饼加鸡肉，过年都不一定能吃到一次。

  “我们这里没有听过什么神医，要找神医得去常熟城里找，哪有在村里找的？”张阿三有些冷冷道。

  “这位唐神医四处游走行医，行踪不定，我也去了常熟城里打听，有人说他来了这里。”钱弘佐扯了个谎。

  张阿三没有回应，自顾自的去忙活。

  张老虎这时候忍不住，解释道：“阿爸，他其实是钦差家的公子，是来暗访那些贪官的罪证的，我已经都告诉他了。”

  张阿三大惊失色，一巴掌打到张老虎脸上：“你个瘟孩子，乱说什么？”

  张阿三连忙要赶钱弘佐走。

  亲兵要动手，被钱弘佐按住。

  “我一定会回来的。”钱弘佐对张阿三道。