艾森满意地点了点头。

  “小雄子，记住，这颗星球上的奴隶贩子无孔不入，他们尤其擅长捕捉那些落单的、身份特殊的智慧生物。你的雄虫身份和外貌，很容易让你成为他们的目标。”

  “所以，无论发生什么，都不要在这里暴露你雄子的身份。这不仅仅是为了你自己，也是为了我们所有虫。”

  诺亚听到这话，变得更加紧张了，下意识转头看向坐在后排的雨霖铃。

  雨霖铃看到了，但是没有多说什么。

  诺亚见状，失望的转过头去。

  在这座名为灰烬城的都市中，有钱有权的种族居住在高耸入云的摩天大楼，而一条街之隔便是大片的摇摇欲坠的贫民窟平房，二者交错并存，显得尤为魔幻。

  雨霖铃与诺亚坐在悬浮车内，透过特制的全景玻璃窗，静静地看着这一切。

  夜幕低垂，霓虹灯在残破的街道上闪烁着迷离而冷漠的光芒，配合头顶暗紫色的天空，有一种末日前的狂欢的味道。

  空气中弥漫着机械油味、陈年腐败的气息以及偶尔飘过的合成花香，街道上，行人稀少，但并非空无一人，他们或是覆盖了闪耀着荧光的义体，在夜色中疾行，或身披破旧的防辐射斗篷，蹒跚于废墟之间，寻找着生存的缝隙。

  建筑物表面覆盖着错综复杂的线缆和坑坑洼洼的金属板，有的墙壁被巨大的全息广告占据，尽管广告内容早已过时，画面却仍在不断闪烁。

  在灰烬城的深处，隐藏着一些非法交易的市场和地下社团的据点。那里是权力与欲望的角斗场，也是信息与技术的灰色地带。

  偶尔，一阵风吹过，卷起地上的垃圾和尘土，夹杂着几声远处未知机械的轰鸣，更添几分荒凉。

  而城际线的另一端，是一片废弃的工业区，曾经的辉煌与忙碌已荡然无存，只留下断壁残垣和锈迹斑斑的机械设备。

  各种未知的植物从裂缝中顽强地生长出来，它们的形态各异，色彩斑斓，与周围的荒凉形成了鲜明的对比。

  这些建筑在酸雨的侵蚀下显得格外陈旧，任凭谁都没有想到，这处地方其实荒废不到1星年。

  “要下去走走看吗？”艾森对诺亚和雨霖铃提议道。

  雨霖铃没有回答，她眼中闪过一丝警惕，随后垂下眼将自己的情绪掩盖起来。

  ‘为什么要在这个关键时候做这种多余的事？难道艾森不知道越是这样越容易招致意外吗？’

  诺亚则来了几分兴趣，他眼睛亮晶晶的看向艾森，问：“可以吗？现在就下去？”

  艾森手上出现了一个呼吸面罩样式的设备，小心的给诺亚戴上，然后才把另一个给后排的雨霖铃。

  雨霖铃接过后并没有立即带上，她先入侵了这台设备的主控系统，夺取最高权限。看到艾森给自己戴上面罩后，才慢悠悠的给自己戴上。

  街道上，小贩们操着各种语言高声叫卖着他们的货物，从稀有矿石到外星美食，再到一些看起来就让人心生畏惧的未知物品，应有尽有。但无一例外的，他们的摊位前的全息影像上都会用虫族的文字标明商品信息。

  艾森解释道：“这里曾经是虫族的地盘，尽管现今种族多样，文化各异，但主流语言却依然是虫族语言。这是虫族曾经的统治留下的深刻烙印。虽然因为后来特殊资源被开采至枯竭，虫族的产业重心不得不向更加遥远的、资源更为丰富的星系转移，放松了对这里的管制，但余威尚存。”

  诺亚闻言，若有所思的接过艾森的话头道：“但...书上写了，历史的洪流从不因任何种族的强大而停滞。”

  雨霖铃没有参与进讨论，她环顾四周，观察着街道的情况。

  艾森选的这条街道还算整洁。

  高耸的建筑物错落有致，但大多数都显得破旧不堪，墙上涂满了各种涂鸦和广告，内容五花八门，既有合法的商业宣传，也有那些见不得光的非法交易信息。

  在这个社会里，规则似乎变得模糊不清。

  这片土地已经被多个智慧种族占据，形成了独特的跨种族社区。

  各式各样的生物穿梭其间，有的长着翅膀，有的周身遍布鳞片，有的拥有透明的皮肤，还有的则是机械与生物的结合体。

  他们或忙碌地交易着货物，或悠闲地交谈着，构成了一幅看似和谐的画面。然而，在这和谐的表象下，也隐藏着许多不能见光的秘密和危险。

  ‘因为已经没有什么价值，虫族逐渐放开了管理。像这类看管不严的地区，非法物品的交易肯定十分猖獗，现在这些商贩挂出来的不仅是珍稀的矿石到危险的武器，还有各种禁忌的知识和技术...那个是奴隶吗？’

  一个还算比较整洁的三层小楼，一面被改造成了透明的橱窗，里面站满了各种类人形生物，他们全都面无表情，眼神空洞，机械性的搔首弄姿。无一例外的，脖颈都戴着硕大的项圈，上面标注了他们的身价。

  一个健硕的，皮肤分布红色鳞片，头顶有像山羊一样犄角的类人形生物朝雨霖铃他们这边走来，手上拽着一个链条，后面是一个眼神麻木的，背后有翅膀的人。

  这个红色的大家伙抬了抬下巴，对艾森说：“你身后这个小崽子什么价格？”

  艾森看着对方，没有发怒，也没有拒绝。

  雨霖铃伸手按住了诺亚的肩膀，一阵微小的，虫族看不见青光覆盖上了诺亚的面具和后颈。

  诺亚看着沉默不语的艾森，不禁感到一阵寒意，他忽然意识到自己已经踏入了一个充满未知和危险的世界。