建文三年(1401年)十一月初十,崔淼奉命调查朱高炽中毒一事,所有线索直指世子妃的贴身丫鬟巧英。
见巧英沉默不做声,崔淼接着说道:“在小厨房内,那个碳炉的上方,有一根细长的银针,插入房梁之上,而银针插进房梁的一端呈黑色,足以证明此针曾被浸染过毒物。而世子妃所做的那碗蛋羹,之所以会有毒,也是这跟银针所致。现下是冬日,外面的温度低,房中的温度高,而房梁上的温度处于两者之间,若是平时不会发生变化,可一旦使用碳炉,锅中的蒸汽上升,飘至银针之上,银针的温度升高,遇到水汽,就会凝结成水滴,在巧翠掀锅查看蛋羹的时候,正好可以滴入其中,这就是你下毒的过程。巧英,我说的可对?”
巧英依旧跪在原地,一句话也不说。
“之前你的言语间明面上是在为巧翠说话,实质却是在引导众人将怀疑的目光放在巧翠身上。从昨日午休开始,你就在一步一步的算计巧翠,包括小主子的那把木剑,也应该是你刻意扔到花丛中,以确保巧翠的鞋子沾到泥土。因为若你想悄无声息的爬上房顶,再从上面下来,就必须绕过青石板路,从小厨房的侧面上去,而那里是一片花丛,由于下雨的原因,势必会沾染上泥土,这也是你在清洗绣鞋的原因。只是你发现,绣鞋鞋底居然沾上了油漆,你无法清洗干净,所以才想到要将绣鞋磨穿,然后丢弃。这一切都在你的算计中,只是你未曾发现自己的衣裙被房顶的瓦片勾了丝线,而这丝线居然在一夜雨水之后,也未曾被冲走。”
听到这儿,巧英突然像泄了气的皮球一样,瘫坐在了地上,抬头看向崔淼,苦笑着说道:“伯爷果然如传说中一样,擅刑事。伯爷说的没错,毒是我下的,巧翠也是被我冤枉的。我原本以为做的天衣无缝,却没想到这一切竟都毁在一根丝线上,看来老天都不帮我啊。”
崔淼看着巧英,继续说道:“你的目标,不,应该说你们的目标是世子,而并非小主子,所以才会在主子们吃的差不多的时候,将蛋羹送上去。我说的可对?”
巧英没有回答,只是平静的看着崔淼。
崔淼不以为意,接着问道:“巧英,你这么做的目的为何?”
巧英沉默了一会儿,开口说道:“伯爷,若是要说,我也只会在王爷面前说。”
崔淼与巧英对视,想要看进她的眼底,却见沈清上前一步,将两人的视线隔开。崔淼愕然,随即便是一阵无奈。
“三宝,把人带去清晖园吧。”
三宝应声,招呼府中的侍卫,将巧英押去了清晖园。崔淼和沈清也没耽搁,紧跟着离开了幽兰院。
来到厅堂门口,崔淼将披风解下,跟在沈清身后走了进去,走到堂中,躬身行礼道:“标下见过王爷。”
朱棣坐在正堂,挥手说道:“詹林,崔卿,都免礼吧。”
“多谢王爷。”
“方才听王老说,崔卿已经找到毒药,不知进展如何?”
崔淼答道:“回王爷,下毒的元凶标下已经找到。”
朱棣眼睛一亮,惊讶的说道:“居然如此之快!元凶是谁?”
“正是世子妃的贴身丫鬟巧英。”
朱棣看向一旁站着的世子妃,只见她脸色一片煞白,在他看过去的瞬间,“扑通”一声跪在了地上。
“王爷明鉴,巧英所为,儿媳真的一无所知。”
朱棣收回视线,却并没有让她站起来,看向崔淼,说道:“崔卿,真相究竟如何?你仔细说来。”
崔淼不敢怠慢,将方才发生的事情,以及自己的推测,一五一十的讲述了一遍。
“王爷,标下以为,此事与世子妃确实毫无干系。”
朱棣看了一眼世子妃,淡淡的说道:“即便此事与她无关,但巧英确是她的贴身丫鬟,御下不严,也该受些惩罚。”
世子妃慌忙说道:“儿媳知错,甘愿受罚。”
朱棣看向门外,扬声说道:“来人,去把小松子给本王带来。”
门外候着的侍卫应声而去,没多大会儿的功夫便已回转,来到厅堂中间,侍卫躬身说道:“回禀王爷,标下去时,小松子已在房内自缢身亡。”
朱棣闻言大怒,说道:“好一个小松子!既然这么想死,那本王就让他永不超生。去,本王要他身上的那张皮,做一个人皮灯笼,本王要日日点着,让他生生世世受火焚之苦。”
在场的众人不禁生生打了个冷战,只觉得整个厅堂里,犹如地狱一般冷气森森。
崔淼垂下眼帘,遮去眼底复杂的神色,虽然心中有些不忍,但他明白,若是这时蹙了朱棣的眉头,即便是他,也绝对没有什么好下场。
侍卫领命而去,厅堂中寂静无声。
朱棣再次出声说道:“把巧英带上来。”
三宝应声,让侍卫将巧英带进了厅堂,压倒在地上。