萨菲罗斯有一种强烈的、荒谬绝伦的感觉：她在谈论着已经成为过去的未来——还未发生的事早已成为了过去。或者说，过去还未发生。

它还未到来，它从未发生，但她已经宽恕。

宽恕他。

“……为什么？”

她笑了起来。“笨蛋。”

一只流浪的、没有家的猫咪怎么能抛下路灯下被人抛弃却不会哭泣的玩偶小熊。

“朋友之间不需要理由。”她说。

“……你不用再受伤。我会保护你的。”萨菲罗斯承诺，“我永远会保护你。”

她显然没有在意。纤细的手贴上他的手。他的手显然比她的手大了一圈，“朋友会互相保护。我也会保护你的，萨菲罗斯。”

一个弱小的女孩这样对目前星球最强的1st特种兵这样说。萨菲罗斯应该感到荒谬，但他只能无言地注视着眼前的少女。

像玫瑰。天真又骄傲的玫瑰，差一点被他毁灭，现在却朝他炫耀她仅有的四根刺，声称她为他可以击败老虎。

但他的心熔化了——像落在赤道的冰一样。

“当然，”萨菲罗斯说，“我相信你。”

女孩心满意足地放开了他。玫瑰在假装自己是一朵矜持的花。这时候门外传来了由远及近的脚步声，与曾和来访者的模糊交谈。

“有什么事吗，宝条博士？”曾沉静地说。

“别来碍事，”来访者僵硬地回应，“啊，路法斯副总裁，我只不过是对一些事有点兴趣——这也许会有助于我的实验。”

“是吗？”路法斯说，“我想萨菲罗斯很快就能出来了。”

“不，我要找的不是萨菲罗斯。”宝条简短地回答，“我要找吴思薇。她会是一个有趣的实验材料。你不会介意吧，副总裁？”说完，他推门而入。

萨菲罗斯已经把我护在他身后。我赤脚站在冰冷的地板上，注视着宝条。宝条依旧像上次我见到他时一样，穿着一套白大褂，蜡黄的脸色显得有些阴翳。他扫过萨菲罗斯，直直地盯着我，“太好了，萨菲罗斯。正巧，我听说你们关系不错。我想过要不要用她作为母体和你培育出更优秀的作品……”他极其轻蔑地注视着我，“但她的细胞不够格，太弱了。”像找到一种反常的珍惜标本，宝条观察着我，“懂得英语与汉语两种古代语言，对‘圣诞节’这种古老传统知之甚详。连古代语言的口音也是最标准最传统的……训练中，控制的魔法精度也到了不可思议的地步。但太弱了。”

他甚至拿到了我的细胞？受伤时采集的？我警惕起来。

宝条露出了宛如看到苹果里的蠕虫一般嫌恶的表情，“啊，虽然知道不是古代种，但居然能退化到这种程度吗？你的细胞强度连普通人都不如！这是怎么样的废物啊……如此容易受伤，是进化失败的产物吗？”

这个人莫名其妙地过来把我贬低成了类人猿。“宝条博士，”我冷静地望向他，“我如此不堪，那你又为什么出现在这里呢？”

宝条显然只关心他自己的“伟大”与“优越”。我不认为他只是特地来侮辱我。我隐隐有了预感——我是一个反向样本。

“当然是用你作为蓝本去找出那些废物基因。”

果然。宝条只追求那些无聊的知识——他该死地根本不关心这个宇宙任何一个人的感受。宝条注视着我，理所当然地说，“现在跟我去我的实验室。”

“恐怕不行。”萨菲罗斯冷冷地说。

被萨菲罗斯感动到泪都飙出来的我对上了路法斯威胁的目光：

［作为我的属下，你应该来求我吧？］

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另，不得不提，四根刺的玫瑰是《小王子》中的比喻。我借用了这个意象。