“我们连饭都没吃！”

沈暮白的肚子也咕咕叫了，若按照自己平日在皇宫的用膳习惯，现下应过了晚膳时间很久了，应该约莫是在戌时到亥时了。

“别叽叽歪歪的！到了你就知道了！”

工头大肚子不回头地回答。

他有着不容置疑的威严，沈暮白不知他这份莫名其妙的底气是谁给予的，他急着又恐吓道。

“都给我竖起耳朵来，这是朝廷的密令！谁都不许说出去，违令者斩！”

他作为一个粮仓工头，还不是官吏编制内的，竟然有这样生杀大权？

但很显然，其他役夫都被唬住了，再也没人敢提出意见来。如果沈暮白不是长公主，也不会知晓其中的门道。

大多数百姓，只要听到“朝廷”二字都全身发抖，将在粮仓这样重点机构干活的所有人，都默认为是朝廷命官。他们并不清楚，其实大肚子这样的人都属于混道的，是编制以外的闲散人员。

不过是因为长保县天高皇帝远，才仗着王正兴的裙带关系，才势头十足。

沈暮白心里冷哼，什么个玩意儿！将百姓的生死放在嘴巴上，狗仗人势的东西！无知无畏！

鉴于自己孤身一人，沈暮白也只好低着头、佝偻着身子，像行尸走肉一样往前去。

果不其然，他们终于来到了一处裂口极大的矿井，这一裂口的最大直径就有十多人手拉手站直这么宽。

她有些许恐高，还是大着胆子，眯着一只眼，用另一只眼往下看去。

这下面也深不可测，绝对开挖了个把年月。里面黑黝黝的通道，似乎通向地心深处。

结合近几年消失的役夫传闻，恐惧开始爬上了沈暮白的周身与额头，她的唇色青白。

几只鸦鸟在远处的枯树上呱呱叫着，增添了几分诡异的气氛。妖风肆虐，她赶紧撤回脚步，生怕一不小心就直挺挺地坠入进去。

“就是这里了”，工头大肚子停下脚步，转身对役夫们说道，“你们的任务就是在这里挖矿，挖出金矿才能走！好心提点你们，这是朝廷的密令，谁要是敢说出去，别怪我不客气！”

让沈暮白心里犯咯噔的是——朝廷根本没有下过这样的指令！

而且他绝不可能放他们活着回去。

她作为公主，自然清楚这些。然而，她只能按捺住，继续隐藏身份。

沈暮白与其他役夫们面面相觑，他们现在是瓮中之鳖，想逃也逃不了了……

矿井深处的黑暗如同可以吞噬一切的巨兽，就要伸出满是津液的长舌，将他们应吃尽吃，舔舐干净。

没人知道，后面会发生什么。

挖矿的梯子搭在井口处，一次只够下一个人。这把梯子由坚韧的木材制成，沈暮白认出是久经风霜的铁力木，够扎实。

但都是没有怎么打磨和处理过就直接用上了，上面木刺极多，一不小心就能将手掌刺得鲜血四溢。

梯子的横档间隔均匀，每隔半尺便嵌有一根粗壮的木条，这些木条的表面粗糙不平。但每一根横档都牢牢嵌入两根竖直的主干木中，主干木倒是用麻绳和牛皮条捆扎加固过，想必还涂上了松脂油，防水防潮，沈暮白远远瞧着这略微腐朽品相，也该是用了很久了。

役夫们这时成了矿工，亦步亦趋地排队，一个个下饺子似的。

工头大肚子还觉得不够爽快，指着沈暮白，看她平日只做事不讲话，虽然人小小的，但感觉挺能捱苦。

“你！什么什么陆宁的弟弟对吧，你第一个下去！”

沈暮白额间的冷汗一下子就要滴下。万一这下面有鬼什么的还好说，她倒不是太害怕。

可如果有什么刀山火海，那她该怎么办啊，陆宁安这愣头青一时半会也赶不过来。

她的双腿有些颤栗，这让她沈暮白害怕的场面，倒也是人生头一遭。

大肚子看她发呆，直接将她逼到井口，“你去不去！”

满朝文武大臣弹劾，要求父皇废了皇太女都无所畏惧，自己又怎么会害怕爬个天梯？！下就下！沈暮白牙关紧闭，身先士卒。

沈暮白直接撕下两块衣角布料，包住双手，以防攀爬时刺木的侵袭。她开始小心往下，双手紧紧抓住粗糙的横档，汗水顺着额头滴落。

她突然成了“主心骨”，带领役夫们一步步深入地心。

与她猜测一致，刺木横行，她小心勉强躲过几个，但还是没有幸免于难。

左手的手掌被扎了一下！

但问题不大。

她只得低声骂了一句，也不好多讲话，难免会被发现伪装。沈暮白于是吃痛挨了下来。

但考虑到后面的役夫还会受伤，她掐着嗓子，假装男子，低沉着中音吼道，“大家小心！有刺木在左侧！”

矿井内昏暗，他们没有火折，完全靠着顶上工头的火把，一点点向下。

沈暮白突然咳嗽出声，接着很多役夫也开始。

潮湿的霉味和刺鼻的气息扑来——像是死亡的味道。