这段时间以来,德罗斯第的情绪如同弓弦一样紧绷，人们足不出户，婴孩不敢夜啼，居民们活得小心翼翼,生怕引来那个游荡在街道上的杀人犯的注意。

周二，“猎艳者”落网的消息一下子传了开来,德罗斯第拨云见日，人们像是熬过了一个雨季后终于等来了晴天，纷纷走上街头,这座城市一下子又热闹拥挤了起来。

当说起是谁擒获的那个杀人犯,姑娘们羞涩又崇拜地喊出米勒大人的名字。

风光的背后,米勒布鲁克真是给自己挖了一个大坑。

同时,社交怪物们也活跃了起来。

凯瑟琳夫人已经将近一个月没有参加聚会或者举办舞会了。

对于这位夫人来说，各式各样的舞会和宴会已经成为了她生活中必不可少的一部分,她需要簇拥她的热闹和停顿在她身上的视线,而这一个月的停寂叫她快要窒息了。

为此,凯瑟琳夫人曾经不止一次地派人敦促市政厅尽快破案。

现在一切刚刚水落石出,这位夫人就迫不及待地给全城发出了邀请帖。

神父自然也收到了一份,同时被邀请的还有安德里。

周三晚上，神父独自赴约。

凯瑟琳很快就在人群中发现了神父，她端着酒杯走过来,周围的人都为这位女主人让路。

“神父，真高兴见到您”凯瑟琳夫人道，“我们已经整整两个月没有见面了。”

神父道“我也很高兴见到您。”

凯瑟琳夫人注意到神父身边并没有跟着安德里,要知道，每次神父和安德里同时出席这种场合，那位圣子候选人都不会离开神父的身边，以至于她总是找不到机会同神父单独谈话。

“安德里大人没有跟您一起来吗”凯瑟琳心里暗喜，她将手里的酒杯放到了侍者的托盘上。

神父回答道“安德里需要处理一些临时的事务，恐怕要迟到一会儿。”

“那这会就由我陪着您吧。”凯瑟琳道。

凯瑟琳挽上了神父的手臂，她仰着脸同神父说话的样子如同一个不谙世事的小姑娘。

神父注意到凯瑟琳今天的妆容比平常更要厚重，她身上的香味也比以往要更加浓郁。

这颗弗罗尔

斯的明珠的确已经老去了。她的眼睛依旧明亮，但是当她微笑的时候，皱纹如同一片蝉翼轻覆在她的眼角。

她的自信也随着时间逝去，脸上厚厚的搽粉和脖子上的针孔就是最好的证明。

“我刚才还在想，如果您不来的话，那么今晚的舞会将变得毫无意义。”凯瑟琳道，“等会儿开场的第一支舞，我希望能和您一起跳。”

神父道“乐意至极。”

这位夫人很快把神父带到了阳台上，从那里可以俯瞰花园的景色。

轻薄的帘子被放下，叫人只能看见两个引人遐想的模糊影子。当有人想要靠近那里的时候，侍者就会提醒他们，凯瑟琳夫人此刻不想要被打扰。

那道薄帘阻隔了探究的视线，也阻隔了那些隐晦的话语。

“真是权势才能得到的美人。”

“一亲芳泽。”

“要不是护着，早就”

“不要假正经了，你难道不想尝尝”

“家族弃子”

而帘子的后面，凯瑟琳夫人正同神父说起自己的侄女，奥莉弗罗尔斯。

这朵帝都的玫瑰正处在她最好的年纪，她拥有不逊于她姑母年轻时的美貌和满腔的热情与活力。

凯瑟琳夫人在几个侄女中最偏爱的就是奥莉，这个姑娘有着她年轻时候的容貌和热烈，又兼具凯瑟琳夫人不曾拥有的果决和智慧。

“奥莉是个非常好的姑娘，如果您见过她，您也会这样觉得的。”凯瑟琳夫人道，“她从小在帝都生活，只有每年夏天的时候才会过来同我小住一段时间。”

神父点点头，表示他曾经听说过这位出众的小姐。

“但是她今年一直待到了秋天。”凯瑟琳夫人露出一个微笑，“您知道为什么吗”

神父道“也许她想更多地陪伴在您的身边。”

“或许吧。”凯瑟琳夫人道，“但是更加重要的原因是，她在这里寻找到了她想要共度一生的人。”

神父明知故问，“是谁得到了那位小姐的垂青”

凯瑟琳夫人将手臂搁在了栏杆上，她通过侄女的暗恋联想到了自己灿烂的少女时光，因此脸上露出了怀念的神色，“正是安德里大人。”

神父露出了惊讶的表情，“我倒是没有听安德里提起过这位小

姐。”

凯瑟琳夫人笑道“他是您的养子，又怎么会把这种少年心事说给您听呢”

凯瑟琳夫人似乎认定安德里对奥莉小姐也有好感，毕竟面对这样一位优秀姑娘的主动追求，谁会不动心呢

“在这件事情上恐怕要让奥莉小姐失望了。”神父道，“安德里是一位圣子候选人。”

圣子终生要侍奉神明。

凯瑟琳夫人道“如果，我是说如果，安德里大人没有成为圣子的话，那么他就可以像普通的神职人员一样结婚生子。”

神父道“您说的没错。”

凯瑟琳夫人继续道“我现在最想知道的是您的想法，如果您不同意，我是无论如何都会叫奥莉断了念想的。”

神父笑道“爱情是自由的。您不能阻止，我也不能。”

凯瑟琳夫人松了一口气，她接下来提议道“今天的月色很好，或许您想要陪我下去走一走吗”

神父点头。