他打点着种族之间微妙的平衡如同侍弄自己的花草一样尽心,同那些居心叵测的合作者，他又熨平了每一寸谎言的逻辑，倘若谈起他的正业,他只会谦虚地说自己是一个加码人。

他以自己为盘,利益为码，维系着微薄的，一触即散的和平局面。

他是这个时代下，最自负的投机客。

深夜的小路上,路边斜长出来的荆棘刺破了夜行人的赤裸的脚踝，鲜血很快渗出来，滴落在石子路上。

那个不幸被绊住的人踉跄了一下，绑在手上的绳索牵连了前后行走的人,他们因为跋涉而麻木了腿脚和神经，只需要一点拉扯的力量就能叫他们倒地。

他们的嘴唇干裂,神情茫然,此刻跌倒在地上也好似无所谓。

黑衣的随行者注意到这里的动静，鞭打的疼痛很快叫地上的人清醒过来，他们爬起来的动作迟缓,像是刚刚从冬眠中苏醒过来的熊。

“猪猡。”他辱骂道。

夜枭在林间发出短促的、咕咕叫声,它们成群结队地停在树枝梢上,歪着脑袋看这一行被串在一起的怪人。

啪嗒、啪嗒。

夜行人的脚步沉重而绝望。

“这一批货怎么都又老又柴。”缀在队伍末尾的另一个黑衣男人皱眉道，“真叫人看了都倒尽胃口。”

不过总比没有好。

要不是今年狼群北迁，大量的北境农户失去了他们的土地被迫成为流民，他们还凑不齐这么多人。

前面黑沉沉的路上突然出现了两行静止的光点，像是草丛间浮起的磷火。

持鞭的男人转头低声道“闭上你的嘴我们快到了。”

又往上面走了一段，那些光点就清晰可见了那是等待在此处的圣修们手上的提灯。

持鞭的男人显然不是第一次送货了，他没有理会那些静默的圣修,而是垂首恭敬地朝站在阴影里的人道“大人，货到了。”

随着黑发青年从男人的手里接过了粗糙的绳端，那些被串在一起的人就被拉扯着着，温顺地向前走了两步。

真的好似无知无觉的牛羊。

“希望这一次，你们不会叫我失望。”青年道。

“当然您尽可以检查他们身上的死

囚烙印。”持鞭男人顿了顿，“只不过我们已经好几个星期没有给他们清洗过了，希望他们身上的味道不会冒犯您。”

黑发青年走上前用剑尖挑开了第一个男人的衣服，尽管光线昏暗，但是他的剑分寸掌握得很好，并没有划破那个男人的肌肤。

那个男人的胸前的确有个疤痕，虽然脏污，但是依稀可以辨认。

黑发青年轻笑一声。

持鞭人不知道他是什么意思，于是抬头看了一眼那青年的神色，不巧刚好与青年对视，瞧见了青年眼神里的戏谑和蔑视。

见多了伤口，新疤和旧疤一眼就分明。

持鞭人没有哪一刻像现在这样痛恨自己的愚蠢。

他早就知道这位圣子候选人不好应付，这次冒险用了流民充死囚也是事出无奈即使是走遍了整个帝国，他们也搜罗不出这么多人。况且这是临冬前的最后一批了，他原本打算送完这次就跟团长说不干了。

他并不知道自己会被识破得这样快，毕竟喂了那些药水之后，这些人都听话得如同猪猡，泄不了什么秘。

他此刻意识到，站在自己面前的是不是什么仁慈的圣徒，而是教廷史上最年轻的大刑讯官。

他最擅长的就是剥离谎言。

那些关于这位青年的传闻和评价一下子涌上了持鞭人的脑海，他咽下一口干涩的口水。

但是那个下一秒，那个青年就收回了细剑，转身离开了。

没有直面青年，持鞭人此刻放松下来，这才意识到心虚的汗水早已把他的背脊浸湿，秋夜的凉风钻入衣领，叫他打了一个哆嗦。

身后的同伴凑上来，悄声问道“这是什么意思接受还是不接受”

持鞭人低声道“意思是，没有下次。”

他们离开之前，抬头看了眼隐没在黑暗中的教廷建筑，蛰伏在此处的巨兽依旧沉默，但是已然露出了不耐烦的獠牙。

接下来，回到了教廷之上的安德里去见了那位大修女，今天早上一位修女打扫祈祷堂的时候偷偷给罗杰德塞了纸条，而中午的时候，罗杰德就把这张纸条交到了他的手上。

太多的视线放在了安德里的身上，所以那位大修女不得不采用这样的方式来避免引起注意。