铁物正是聂丹的护腕与腰牌。
赵超直至此刻方为之彻底震撼，游淼亦久久难言，殿内所有大臣都懵了，连聂丹也死了这怎么可能
太子蓦然起身，李延马上使眼色，示意此刻千万不可冲动，开口道“请使节先下去休息。”
一名官员将使节带了下去，殿内肃静，半晌无人敢先开口，游淼环顾周围，赫然发现不知从何时起，朝廷上全换成了自己熟悉的人。太子沉吟许久后开口道“秦卿，你负责守着那厮，尽量多套点消息。”
秦少男领命离开，太子坐回龙椅上，重重叹了口气，声音在殿内回响。
“众卿觉得如何”太子沉声道。
漫长的静默后，李延答道“岁帛，岁贡一道古来有之。”
赵超冷冷道“依李大人的意思，这等要求，这等条件，竟是还有和谈的地步”
“
三殿下。”平奚道，“聂将军的军队不可能再回来勤王了。”
这话提醒了所有人，一时间目光都驻留于聂丹的护腕与腰牌上。七夕夜里和自己喝过酒，还亲自做了顿饭的聂丹，一眨眼半年间，就这么死了。
当年那个到山庄里来，笑着与游淼称兄道弟的唐晖，也这么死了。
游淼有点晃神，怔怔看着聂丹的遗物。
朝臣又开始争执是战是和，赵超吵得面红耳赤，石破天惊一声吼道“谁也不许走否则怎么对得住赵家列祖列宗在天之灵”
游淼回过神，见赵超已长剑出鞘，就要上前与李延拼命，忙上前抱着他，李延怒而推开赵超，整理自己被扯得凌乱的衣袍，不再与他多说，转而朝向太子。
“第四条。”李延脸色犹如寒冰一般，冷冷道，“鞑靼人是游牧民族，他们不可能在中原生根，黄河以北的土地就算是他们的了，蛮子们又怎么管得过来只要派出咱们这边的官员，去帮他们打理，归根到底，这还是天启的地方”
“割疆裂土李延你这畜生”赵超怒吼拔剑
“把他带下去”太子怒而起身，左右侍卫要上前，游淼忙拦阻道“陛下有话好说”
看赵超那架势，恨不得就要上前捅了太子，游淼只怕真出乱子来，忙架着他的胳膊朝后拖。
“第五。”李延道，“犬戎三王子是什么人，在何处，臣也不知道，只怕早已死了，这个人是无论如何交不出来的，陛下若愿意，臣愿意独自往鞑靼大营议和。臣家中三世为我皇尽心竭力，如今国家有难，只盼李延这条命，能为陛下换得喘息之机。”
游淼拽着赵超，把他按在墙边，李延却丝毫不惧，又说“三殿下想取臣的性命，待臣议和归来，定将人头送上。”
夕阳斜照，从太和殿的窗格外射入，李延孤零零地站在殿中，修长的身形带着说不出的落寞之意。殿外，赵超将佩剑朝地上一扔，头也不回地出了皇宫。
腊月二十四清晨，京师下起了小雪，李延单骑匹马，出城与鞑靼军议和。赵超在城上目送他离去，神色间似有触动。
这是最绝望的一年寒冬，江南增兵迟迟未至，城中缺粮少食，太子
即位，改年号为南诏，聂丹率领的部队杳无音讯，如今唯一的希望就是江南的兵马。
游淼目送李延出城去，这一刻他给自己的印象似乎有所改变，他忍不住又看赵超，实在说不清这个中滋味。
赵超自昨日鞑靼使臣走后就没有再进过皇宫，见游淼上来，便问道“他们怎么说”
游淼答道“想议和，答应了第二条和第三条。李延带着文书去交涉了。”
赵超嗤笑道“我那皇兄，不答应规规矩矩地朝可汗叩首称臣，派点皇家子孙去当囚犯么”
游淼叹了口气，他也知道，要让帝君朝鞑靼可汗称臣，那是万万办不到的。就算皇帝自己愿意跪，兵士与百姓也绝不能容忍，战死了这么多军队，皇帝一跪下去，只怕士兵全部要哗变。
“割让土地的事呢”赵超说，“死了这么多人，现在又要把河北送给他们”
游淼答道“我告诉他们，河北绝不能让，鞑靼人要的只是钱，给他们土地他们也不懂耕种，不如把税给他们。否则中原没了屏障，以后都别想生存了。可是赵超，你倒是告诉我，如果必须得让，咱们得怎么办”
鞑靼军让开一条路，李延骑着马，消失在敌军大营之中。
赵超说“换了是你，你会怎么办”
游淼也说不出来个办法，以现在的局势，不议和的话
“是我的话。”游淼说，“开城门，大家轰轰烈烈地冲出去一战，死就死了。千百年前这世上本无什么天启，千秋万岁之后，什么也不会留下来。”
小雪遮没了他们的视线，温柔地覆盖了京师，京城仍沉睡在大战间隙中疲劳的沉眠里，赵超喃喃道“可已经错过最好的机会了。”
确实是，游淼这才意识到，两天前鞑靼军驱赶战俘前来攻城那时，若帝君太子愿意亲自上阵，以赵超为臂膀，挟着帝威杀出城去，定能让战俘再次倒戈，或许一战能决胜负。赵超前去皇宫所提也无非此事。
但太子迟迟不应，原因正是将希望寄托在聂丹身上，等待勤王军来援。如今所有的希望破灭，李延又肩负着整个朝廷的重任，前去议和。
这一天，京城上下笼罩在一片阴霾里，朝廷已剩不下几
人，太子虽未说话，却看得出明显的焦虑。
“三万两黄金，十万两白银。”户部侍郎道，“启禀陛下，国库连着去年的亏空，现下只剩黄金八千余，白银倒是有十二万两。还要绢千匹，江南一地的钱税还未入库，根本不够呐陛下”
太子疲惫地以手指头揉捏眉心，说“先找京官借，来年收了税再挨个还回去。”
天家开国库，清点余钱并等着李延归来，但整整一日，鞑靼军没有任何消息。赵超几次派出人前去打探消息，却都无功而返，鞑靼人封锁了几乎所有的出京路线。游淼对着地图端详，隐约有种不祥的预感。
夜深了，朝中来了一名太监朝游淼讨钱，游淼叫苦道“哪有钱剩下二千两了，要的话就全拿去罢。”
游淼的银票都交付小厮带回了江南，剩开战前兑的一千两白银，赵超点了五百两给那太监，让他带回宫里，欠条也不打了。
“李延可能被扣住了。”赵超忧心忡忡道。
游淼蹙眉看地图，问“京城有密道通向外面么”
“有是有一条，但是水道。”赵超指向皇宫后的水渠，“通往黄河边上的一处悬崖，是以前排洪用的，非常狭隘，几乎无法通行了，只能勉强容纳一人钻过去，你想出去求援”
游淼摇了摇头，一时间也说不出个究竟，他总觉得说不定李治烽就在城外等着进来救自己，然而千军万马如此声势，他武勇纵使再强，也不可能独战五万大军。
只不知道为什么，游淼单纯地想在这个时候见他一面，不管明天是活着还是死了，能再见面，总是好的。
腊月二十五，天际一抹残月，远方隐隐约约飘来笛声，游淼收起地图，抬头看了一眼窗外，继而缓缓走出去，站在院子里。寒风吹来，这是一年中最冷的时候。
“去睡吧。”赵超一只手搭在游淼肩上，说，“说不定在你睡着的时候，一切都解决了，鞑靼人也都走了。”
游淼苦笑道“我倒是希望，记得小时候我跟娘回扬州去，那年发大水，娘就告诉我让我睡觉，睁开眼的时候，大水就退了，一切都好了。”
赵超嗯了声，说“你也别太担心。”
就在这时王府外又来
了人，匆匆道“三殿下陛下让您进宫一趟”
赵超听到这话又疲了，问“究竟又要做什么”
传令的是个侍卫，赵超知道这种时候也问不出什么来，只得以眼神示意游淼，自己出去一趟。
游淼不知为什么，总觉得有种不祥的预感，遂道“你等等。”
他回房找了一会儿，找到一把李延昔日给他的短匕首，递给赵超说“你留着护身。”
赵超“你留着。”
“别废话”游淼道，“你带着”
赵超看了游淼一会儿，只得把匕首塞进靴子里，跟着进了皇宫。
外头的乐声隐隐停了，游淼回到房内躺下，一夜辗转反侧，这短短半年多里发生的事实在太多了。只能说睡罢，睁开眼的时候，鞑靼人就走了。但在他睡着的时候，总得有人上阵杀敌，保家卫国而他游淼，也不能总当个乖乖睡觉的小孩。
不知不觉的，他又想起了李治烽，想起了自己在江南的家。
梦回吹角连营，或许说的就是此刻的心境。
他又梦见了李治烽带着兵在战场上厮杀，耳畔全是喊杀声，士兵临死前的惨叫声。
游淼迷迷糊糊地入睡，直到巨响将他惊醒，一只手揪着他的领子，把他从床上拖起来。
“快跑”那人的声音在游淼耳旁焦急吼道，“游大人鞑靼人打进城了马上出城”
游淼还有一半陷在梦里，伸出手漫无目的地乱抓，喊道“怎么回事赵超呢”
几个兵士不由分说把他抱上马，将袍子一卷把游淼裹着，又有人喊道“小心”
“啊”士兵一声惨叫，被飞来的羽箭的穿心而过，城中燃起的火光映红了天幕，游淼被黑烟呛得睁不开眼，背后又有人大声喝骂，战马冲出了王府后的巷子，毫无方向地乱跑。沿途到处都是狂奔的百姓，鞑靼人从大街小巷各地中钻出来，以弓箭一顿乱射，游淼避过箭矢，几名鞑靼兵士冲向他，他忙策马狂奔，找到了朱雀门的方向，奔向皇宫。
大火连绵不绝，从内城烧起，覆盖了大半个京师，天启士兵正在与鞑靼人交战，游淼一路冲过去，吼道“赵超呢”
士兵无暇回答，在鞑靼人铁骑的冲击，，，