“最后，研发部的奥斯卡格林提交了麻瓜移动电话的魔法改造计划书。以上就是今年格林伍德年会的全部内容。”
格林德沃属下、格林伍德兄弟集团的执行官之一，同时也是伍德制造的现任总裁约瑟夫伍德，在做完以上陈述后庄严地行了一个礼，随即身子笔挺地站立着，安静等待他的统领者的回应。
而哈利格林德沃佩弗利尔并没有让他多等一秒钟在约瑟夫伍德陈述的同时，他已然迅速翻完了今年格林伍德年终大会的一整本厚厚的文字报告。“做得很好，约瑟夫。”他给予简洁明确的肯定，“您都看见了，弗兰兹先生约瑟夫完全挑得起这副担子，他干得非常漂亮超出了您甚至是我的预想，真正令人放心。”
哈利佩弗利尔的后一句是对站在约瑟夫伍德的身后侧，一个花白头发的男巫说的。对于他的问题，这个身材矮小但神情庄严的巫师露出了有节制但是真诚的笑容。他是约瑟夫伍德的父亲，伍德制造的前任总裁弗兰兹伍德。去年12月份，也就是佩弗利尔正式将业务从欧洲大陆拓展到英国的时候，弗兰兹伍德完成和次子约瑟夫有关伍德制造主掌权力的交接，而哈利格林德沃佩弗利尔随即聘任他为集团的首席顾问。
“我认为这一年时间伍德先生之所以没有犯什么大的错误，完全是因为有您的指挥和教导。”老伍德先生说。他按照职场身份称呼自己的儿子。“您设法避免了某些问题的发生，以及预设了某些状况的可能发生，并对如何处理这些状况了迅速有效的方法。作为具体事务的执行者，伍德先生在这一方面展现了自身的能力，但作为伍德制造的总裁，并且要求参与整个集团的执掌和决策，他显然还有很长的路需要走。”
哈利格林德沃佩弗利尔微微笑一笑，对这样的回答一点不感到意外。他注视眼前这对父子他们有着非常相似的显著的日耳曼特征的容貌，庄重严谨的神态更是如出一辙。只是相对于儿子略有些形于表象的大胆锐利，弗兰兹
伍德的感觉要更温和一些不那么富于攻击性。但任何稍稍了解他经历的人，都知道这位为格林德沃家族奉献一生，在数十年艰难境况中竭尽全部心力保全住“伍德制造”名号的老巫师，绝对不是什么温和、好相与的对手。而他的努力，尤其是他对格林德沃家族毋庸置疑的忠诚，更使他在格林德沃拥有极高的地位。
“我把这视作您对我之前决定和建议的肯定，弗兰兹先生，考虑到当年在老狄休斯面前你也如此评价我”注意到年长者默契的微笑和年轻人惊讶的眼神，佩弗利尔脸上的笑容顿时加深。“约瑟夫，知道接下来该怎么做了”
“是的，先生阿尔法多少爷。”青年的巫师露出了然的微笑，他和佩弗利尔交换一个富于含意的眼神。
“我对明年充满期待。”哈利佩弗利尔颔首。他随即从办公桌后站起身来，绕过桌子，同时伸出了手。约瑟夫伍德庄重而热切地伸手与他相握，然后是弗兰兹伍德他看起来更倾向于使用传统的礼仪，但仍旧完美地回应了青年的现任家主。
“现在，是家人相处的时间了。”哈利佩弗利尔换上了一种更加轻快、更加随意的语调。“我很高兴，你们的到来让这个圣诞节完美无缺憾。”
他拥抱了老伍德，一旁的约瑟夫伍德则是在他们一分开的时候就把胳膊环上了他的脖子。“见到你我也很高兴，我的阿尔法多伙计。”约瑟夫的手揽住他的肩，一边向门外走一边快活地说道，“我们当然要来的这是圣诞节，一家团圆的日子不过，也真亏你想得出，在慕尼黑格林德沃祖宅以外的地方过圣诞节格林德沃的这个传统甚至在战争期间都没有被打破过先前妈妈听到这个消息的时候差点儿没昏倒，幸而老路易斯赶快加上了一句，你希望我们到伦敦来。”说到这里他转过头，看向黑发绿眸的朋友、上司兼家族领袖。“我说阿尔法多，你不会真的是为了逃避那些社交晚宴、社交舞会才决定不回德国的吧”
佩弗利尔微笑一下，没有回答。而正如他料想的，约瑟夫迅速继续了下去“当然，这确实挺可怕这一年来我可
着实领教了其中的厉害，可算是知道你的忍耐力，而且对这种忍耐力真正佩服啦。由此看来，当初米歇尔死活不肯接老爹的担子，藉着英国这边的业务拓展，把责任推得干干净净，这决定实在是太聪明太英明了”
遵循着礼仪，走在格林德沃青年家主身后半步的弗兰兹伍德响亮地清了清嗓子。“约瑟夫”他警告道。年轻的伍德先生回过头，给父亲一个“我当真如此感觉”的无辜又诚恳的表情，而当他把面孔扭回来的时候，上面已经充满了诡计得逞一般的坏笑，“而您这一次在伦敦过圣诞的决定也同样英明，亲爱的阿尔法多少爷我举双手表示赞同。”
哈利佩弗利尔笑起来。他完全了解约瑟夫、米歇尔、奥斯卡等等这些格林德沃家门下这一辈人的心思就像所有那些天性自由、活泼、热情，聪明又有才干的年轻人一样，尽管生来就处于一个规矩严格的“高尚世界”，他们都不喜欢被各种礼仪所拘束。特别是在经历了家族最衰败没落的时期，见识过最真实的人情冷暖世态炎凉，他们本能地厌恶和戒备着社交场上那些尔虞我诈、充满心机算计但又姿态高雅的往来。曾经老狄休斯和老格林、老伍德这些年长者怀抱着无可奈何的心情，放纵也保护着他们对“上流社会”的这种敬而远之。只是此刻，随着格林德沃家族的复兴，年轻一代的人们逐渐取代他们父辈的位置，执掌决定“格林伍德”和格林德沃家族的未来，不可缺少的社交也就自然成为他们不可推卸的责任“米歇尔在这边做得也很不错。我得说，他帮我挡掉了最少百分之七十的麻烦。”
“真的你可真是坏透了。”约瑟夫做了个鬼脸，“我在慕尼黑都看到了，最近这半年伦敦这边花样百出，热闹程度一点不比当年你刚接任格林伍德的时候逊色安得列是个傻瓜，他永远不知道有时候老老实实认输才是最好的做法。这一次真惹火了小安东妮德，现在的情况可是凄惨得很。”
佩弗利尔笑笑耸肩，不去点破安东妮德格林本人没有离开过英国而约瑟夫伍德执行了她“惩戒计划”全部内容的事实。“见过米
歇尔了”
“没有，当然。老弗兰兹怎么可能在公事没有办完之前先处理私事那比世界末日还难以想象”青年露出夸张的表情以配合他的话，“所以我们现在得到您的准许，可以去见自己的儿子和兄长了”
“你们当然获得了我的准许。”哈利格林德沃佩弗利尔轻松地笑着回答。“米歇尔就在他的房间里，似乎和奥尼森，还有莱因哈特一起商量什么也许是平安夜的特别节目我不知道。”
约瑟夫露出惊喜的表情“莱因哈特现在也在这儿”
“薇薇安、伊利莎、安东妮德都在这儿，我可想不出他还会跑到其他什么地方去。”
哈利佩弗利尔随意一句调侃，惹得约瑟夫顿时哈哈大笑。“这个莱因哈特他还没有死心，一定要在咱们家的女孩这里碰得头破血流才罢休吗”他随即露出了坏笑，“不，不对，你说他跟米歇尔还有奥尼森混在一起所以是这个花花公子又惹了一身桃花债，跑到这里来躲风头”
这次换佩弗利尔大笑起来。“躲风头莱因哈特他还需要躲”他用力拍打约瑟夫伍德的肩膀，“明明是知道你们今天到，所以一早就在这里等着你居然还这样说他，当心他知道了直接就送你一个华尔兹直绕圈”
“那我会回敬弗拉明戈舞不停那小子在这方面向来欠缺天赋，我可以好心给他增加点练习。”约瑟夫笑眯眯地回答。他们现在已经走到了二楼的平台，这里也是“生活区”和“工作区”的分界处。哈利格林德沃佩弗利尔停下脚步，转过身对弗兰兹伍德说“左手第三个房间，米歇尔、奥尼森都在。”
他们再次拥抱，然后老巫师又按照传统的礼节深深鞠躬，这才稳步朝走廊而去。他身后约瑟夫好笑地耸肩“这老头明明心里着急透了，还要端架子。妈妈就是这点最好老路易斯话都没说完她就直接冲上楼、冲进房间，我完全可以想象她用拥抱把米歇尔和奥尼森两个闷到半死。”
哈利佩弗利尔闻言微笑，一边转过头看向楼下的大厅。那里的格局已经有了巨大的调整，似乎所有的房间都被打
通了，而那些家具也都被搬开，腾出一片足以容纳四十对人共舞的空间。而伍德太太克里斯蒂娜伍德，正和格林德沃别庄的庄园女总管汉娜费兹法赫太太一起招呼着家养小精灵们奔来跑去，安放布置家具、鲜花和各种装饰品。与此同时，墙上那些肖像画们也都兴奋地看着她们的动作，老狄休斯更是不时地大声发表意见建议，参与指挥。
“汉娜当听说你不打算回慕尼黑过圣诞，她差点儿当时就疯掉。而当老路易斯说你希望大家一起在伦敦过年，她立刻决定打包花园里所有可以带来的植物，还有圣诞树你知道她和费兹法赫先生一向坚持是自家花园里出产的东西最好，只有这些才配得上格林德沃家的圣诞节。”
“看起来我不回德国的决定真的给大家增添了许多麻烦，以至于她们决定在家里开连续一个社交季节的舞会来惩罚我”哈利佩弗利尔向家人兼好友无奈地微笑，“我猜我现在不该下楼接受两位女士的数落，还是重新躲回书房里去。”
约瑟夫伍德挑起眉头，“虽然我对你充满了同情不过很可惜，阿尔法多，你的算盘要落空看起来你今天注定躲不开女人的纠缠。”
两人的目光一齐向楼下望去，他们看到路易斯路易先生正以格林德沃管家最完美的仪态，带领两女一男三位客人通过玄关进入到客厅。他们都认得当先的一位淡紫色长袍的年长女巫是维奥莱特拜特雅妮，而她身后跟着的则是安东宁艾赫纽曼，德姆斯特朗的魔咒课教授，和他美丽的法国裔妻子、拜特雅妮的外甥孙女，芙拉德丽丝。
对艾赫纽曼，这对因为救命之恩而与格林德沃相识相交的夫妇，客厅里的伍德太太、费兹法赫太太一点都不陌生。维奥莱特拜特雅妮更是少数得到两代格林德沃家主尊敬和亲密友谊的贵客。因此她们一齐停下手边的事情，向来客致意、表示欢迎。
他们寒暄的时候哈利格林德沃佩弗利尔也走下楼梯来到了客厅。他同拜特雅妮拥抱和行吻手礼，殷勤而有礼貌地亲吻芙拉德丽丝艾赫纽曼太太的手，最后则是同安东宁艾赫纽曼热情的拥抱和握
手。
“我们去小休息室。”佩弗利尔对客人们说，“汉娜和克里斯蒂娜刚刚在这里发起了一场改天换地的战役，目前这个战场最好留给她们。”