康熙五十六年的冬天格外干冷阴沉，自入了仲冬之月，便再没晴过天，大雪一场紧似一场，霏霏扬扬，漫天恣肆。

康熙此次奉皇太后驻跸畅春园，皇太后因违和之故，便未按旧例依水而居，而是改住在了较向阳和暖的兰藻斋中。

月中之时，康熙传召了宜妃、七阿哥之母成嫔和贵人郭络罗氏至畅春园随侍。郭络罗氏是宜妃之妹，不过并非同母，乃是宜妃之父三管保的侧室庶出，容貌和宜妃不是甚像，但肤如凝脂、宛转蛾眉处皆不在宜妃之下，入宫时间亦久，却不知为何康熙只将她册了位份不高的贵人。郭络罗氏性情温顺，与宜妃大为迥异，于后宫如云妃嫔中，并未有让人多去留心的地方。

可我对她却另有亲近之处，因为她是恪靖公主生母。

壬子这日，康熙带了宜妃几人照例来兰藻斋处问安，见皇太后歇下，才退至外间，乌嬷嬷又亲自熬了奶茶端来。

只不知何故，康熙面色始终颇有不悦，这时危坐在椅上，也不去饮茶，反倒似在心中思量着什么。

成嫔偷眼瞟看着康熙的脸色，诚惶诚恐地又低下头去。宜妃斜签着身子静坐在暗处，也是默然无语。只有郭络罗氏捧了手里的碗盏，一口一口细品，面色沉静，那颈间的一挂七宝佛珠在灯影下光晕流转。

眼见那红烛上的碳花愈结愈大，芯头偏垂，流下烛泪来。郭络罗氏搁下手中茶碗，走到烛台前，伸手从发间拈了枚花簪下来，轻轻就着烛尖上一剔，那红烛立即又亮了起来，反手插了簪子，微侧着头，道“这奶茶本是蒙域特产，只是说起来，也快二十年没有尝过了。”

成嫔脸上一动，忙调过头去，怔怔地眼内一片茫然。

康熙此时抬眼向郭络罗氏一瞥，转过头对成嫔道“去叫魏珠进来。”

成嫔不知康熙这会儿叫魏珠作什么，不敢马虎，忙应了一声，亲自掀帘到廊下去喊。

我转眸去看郭络罗氏，她神色依旧清和，可眼内一瞬，仿佛闪过些忧色，却又片刻隐去。

魏珠是在宫里摸爬了多年搓挪出来的，虽听见康熙叫他，脚上赶趟急走

，规矩仍是纯熟，进屋掸了袖子磕头跪下，也不去问，只静候吩咐。

康熙却沉默在那里，好一会儿，才语调迟缓地道“去叫八阿哥、九阿哥不必在宫门外跪着了。”眉心皱结，“对八阿哥说，叫他不要凡事多疑，每每用心于无用之地，于无事中故生事端”

魏珠初听时还面色如常，可听了后一句，忍不住还是露了些惊骇之情，那习惯性的谀笑不觉僵在腮帮上。

我一整日都在兰藻斋内，此时听康熙如此说起话来，不知原委端底，不禁一愕，那边宜妃已低下头去。

康熙瞧着宜妃道“你自己的儿子好歹也要管管，满腹智计心机，却是这样寒凉脾性。”

宜妃想是不曾受过什么重话，又是委屈又是惶畏，赶忙起身诺诺答应着。

康熙幽幽收回目光，却伸臂将那盏已冷掉的奶茶端在手中，拨着盏盖对魏珠道“再对八阿哥说这句罚一劝百政之经，”稍一停，又道“传旨把八阿哥的俸禄恢复了吧。”

魏珠眼中一亮，即刻平复，不急不躁地叩头应下，弓腰一步步退至门边，才侧身出去。

我静站在一旁，只听那灯头上“啪”地一声脆响，原来是又爆开了个烛花。康熙将奶茶送到嘴边，扬头一口气喝干，撂了碗，站起身来道“回清溪书屋吧。”

门外服侍的小太监闻声已赶忙进屋来接，成嫔也忙托了大氅来亲手替康熙系好。

宜妃只盯着成嫔手中忙活，嘴角不觉带了些许冷笑出来，脚下不动，一方帕子却死死绞在指头上。郭络罗氏微微笑了笑，竟似不见。

康熙着好衣装，大步走到门口，小太监挑了帘子，康熙脚下一驻，却没抬腿迈出，默了一下，转头喊道“宜妃。”

宜妃一怔，随即明白过来，喜道“臣妾在。”忙忙地捞了自己的外氅，不及细扣纽约，便跟在康熙身畔一径走了。

成嫔咬着嘴唇站了半晌，也不招呼郭络罗氏，叫了外廊下自己的丫头来伺候着，怅怅地回了蕊珠院。

屋内顷刻走光，只剩了我与郭络罗氏，我对郭络罗氏一笑，道“我送您。”郭络罗氏含笑点了点头，伸手拉住我，我只觉她掌心和暖，不由更生亲切之情。

她贴身的丫头早等候了半天，这会儿见我和郭络罗氏携手一起出来，不用吩咐，打着风灯自走到前面去，远近恰好，即照得见路，又不碍说话。

郭络罗氏挽着我手慢慢踏雪而行，良久只是默默。雪落无声，给这冬夜更添清旷静谧。忽听着郭络罗氏轻轻叹出口气，柔声道“永宁，你若有幸，千万莫要牵涉到这皇家来，不过是一辈子的身不由己。”又叹了叹，“不知四格儿她身在漠北，过得可还好么”