说罢向杜德美颔首示意，杜德美伸手将怀中一份卷轴一边交在胤禟手中，自己擎了另一边慢慢撤开，随着他脚下一步步退移，那绘在明黄砑光江东纸上的皇舆全览图也一分分延展开来。
杜德美颇有得色，腾出一只手，指了那图中各处标志径自说个不停，只是手上立时便显得忙不过来，康熙见状笑了笑，转头唤我道“永宁。”
我忙屈膝应是，走上几步，伸手从杜德美手中接过那地图的一端，杜德美抚胸行了一礼，用生硬的中文咧嘴笑道“劳驾格格。”
我道声不敢，手上稍稍用力，将那地图扯紧，却只觉那卷头轴柄握在掌中寒冷似冰，匀细坚韧的纸面滑如春水，却从另一端传来止不住的隐隐颤抖。
原来，隔住我们的终于还是手中这一幅八方、万里江山。原来，终于还是这样的咫尺天涯。
只听胤禟在不
断传译杜德美所言，“皇帝陛下以恩德待人，丝毫不把我们视为外人，使我们把中国当成了自己真正的祖国，把自己当成了您忠实的臣民。皇帝陛下命我们考察山河经络、州县方隅，经过我们多年测量和整理修正，终于不负您所托，由蒋大人的生花妙笔绘就了这各省共四十一幅地图。”
见康熙眯眼细看，又道“此图乃按刻度比例所成，一度为地距二百里。”
蒋廷锡接着解释道“由此即可定昼夜之长短、节气之先后、日食之分秒时刻及都邑之远近方位，正是天道地道兼而有之。”
随即跪地又道“唐之韩昌黎曾谓，天子神圣，威武慈仁，子养亿兆人庶，无有亲疏远迩；虽在万里之外，岭海之陬，待之一如畿甸之间，辇毂之下。今皇上精求博考，此图之山川水脉俱与禹贡相合，可见皇上之睿智亦从来所未有，实古天子亦不及也”
康熙待这些溢美之词并不甚上心，对胤禟道“取苏浙地区的来看。”
胤禟应承着将全图徐徐向我这边卷着收起，我耳畔无声，微低了头，眼看那一双手一点点离近，心头焦痛难当，只觉那手指冰冰凉凉在我手上轻轻一挨，迅即离开，只淡淡一句“拿好。”
纸轴本轻，可此时捧在手中却如千钧，好似要就这样将我一寸寸压成灰烬，竟似再无力抱住。
杜德美又捡了一张略小些的图样展开递在康熙面前，忽见外间当值通传的太监李增进来回道“皇上，十三阿哥来了。”
康熙在我身上一扫，挥手道“叫。”
李增领旨自去宣胤祥，康熙侧头向胤禟道“老九你前次才去了江苏，可看看这图上所绘漕路如何”
胤禟躬身应下，垂手走到图边看过，道“此图上苏浙两地所隶属的海汛江防、戍台津锁都是纤悉毕载。日前工部已回奏，堤坝工程上月已竣，江南漕船此时应已过完。”
康熙“嗯”了一声，道“既如此，朕知道了，你与杨孙、杜神父都跪安吧”
杨孙乃是蒋廷锡之字，这时见康熙唤得亲近，不由早受宠若惊，当下和胤禟、杜德美一起又跪应了，才先后却退而出。
胤禟三人才刚退出，胤祥已由李
增引着趋行而入，甫一进殿，已倒头拜倒，道“儿子给皇阿玛请安”
声音虽洪朗却又透着极其的慎微，目中稳练，绝不稍瞬，也未向我望上半分。
康熙盯了他一会儿，才道“起来回话。”
胤祥“嗻”一声，直起身来，膝头皱涩，也强自忍住，只小心在下首站了。
康熙道“朕初春时沿河道巡京畿，曾见通州仓内贮米甚多，方才九阿哥亦回说各省漕粮亦无亏欠，如今天时渐热，若粮米再积，只怕会致红朽，反不妥了，依你瞧，该如何办理”
我原想康熙久未见胤祥，又逢胤祥刚刚开释，这时见他，必是要以严词警戒训导于他，却不想竟是问的差事，倒与问其他阿哥话并无两样。
胤祥也是一怔，但一顿之下，立即回道“若按往年各地漕运路程时间计算，此时惟有湖广、江西漕粮应还在路上，儿子认为，可将此二处漕粮截留当地，贮地方仓中。遇米价腾贵之年，将此贮米或减价售卖，或行散赈百姓，则民人得沾实惠。如蠲免地丁钱粮，不过于田多富户有益，其无地穷民并无实惠可言。米榖甚属紧要，不可不为预备。儿子放肆说一句，虽年来丰收，米价低贱，但又岂能必期岁岁大有应将久远裨益之处预行筹划才是。”
一番话条理晰明，极是得体。康熙略一沉吟，道“令总漕将江西、湖广所运米粮，由苏州截留十万石，镇江截留三万石，江宁截留十五万石，淮安截留五万石，安庆截留十万石，交地方加紧收贮，以备动用。”停了停，又道“老十三你去户部办这差事吧”
胤祥始终谦身立着，听了这末一句，肩头不可察觉地一抖，立时大声道“儿子领旨”
康熙吁了口气，一时目中迷离，注视了胤祥片刻，才淡然道“都跪安吧。”语气舒缓，竟是十分慈蔼。
胤祥与我弯腰退出乾清宫正殿，胤祥不敢回头多留，低声嘱咐着我道“你自己保重。”我轻声“嗯”了一下，胤祥又向我淡淡一笑，才返身走了。
我静立在空旷的殿前，清风拂过衣角，紫禁城外一轮偏西斜阳正是将坠未坠，映得漫天金红，只有万千宫阙犹自静穆深闳。
纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。
四月上，率部取青海入藏的十四阿哥、抚远大将军胤祯才驻西宁，还未用兵，即上疏连参料理西宁兵饷的吏部侍郎色尔图与都统胡锡图，谓其二人并不实心办事，扣克兵丁银两，敲诈官吏，骚扰百姓，以致兵无纪律，人马伤损，请将其二人革职严审。康熙接折勃然大怒，朱批了“情殊可恶”四字，对这两人一概如十四阿哥所奏处置。群臣唯唯而从，皆是莫敢置喙，只有三阿哥为此耿耿不乐了许久。
夏日渐长，不觉已是端午。这日近晌，延禧宫的丫头白芷笑吟吟地跑来，说是宜妃找我过去坐会儿，骄阳正浓，神倦易怠，左右无事，我答应着，也没要六月跟着，便随她去了。
这时辰原本宫中各处为避暑盛，都是鸦雀无声。惟延禧宫里是笑语盈盈，我与白芷过了穿堂，便看见宜妃身边另外的两个大丫头黄芩、紫菀正坐在回廊下说话，见了我来，都笑着迎起身道“格格来了。”
院内一架葡萄藤蔓，清阴翠幕似的覆了满檐，虽还未长成，也是粒粒如绿珠般晶透。
我听屋内隐有语声，一个清润爽朗，正是宜妃，还有一个却是温驯娇媚，只是音调极低，微不可辨。不由脚下略一停，黄芩笑道“格格快进去吧，娘娘正等着呢。”
我含笑一点头，白芷撩了玻璃珠帘子，我向内走了几步，见了屋中人却不禁一怔，迷迷糊糊只觉得腿上发硬，呆了呆，才朝着宜妃徐徐福下去，道“给宜妃娘娘请安。”鼻息间却皆是要将人溺毙一般的熟悉樟脑香。
木然地侧过身，低着头又道“给九爷请安。”
胤禟并未作声，淡漠地点了点头，宜妃伸手拉了我起来，笑道“永宁你看这是谁”
我转目一看，却是轻轻巧巧的一人站在她身旁，穿着缃色裙子，套了件夹纱比甲，插金戴银，见了我只笑道“可是好久不见格格了。”莺声燕语，正是我方才听到说话的那人。
我又瞧了她片刻，方讶然脱口道“莲升”目光随即向下移去，衣裳虽宽大，却也看得出她腰腹间微微隆起，已显孕像。
莲升被我看得不好意思，下意识伸手轻抚在小腹
上，面上微红，笑别过脸去。宜妃忙道“还站着作什么，都坐下说话吧。”挽了莲升又笑道“我这九阿哥府上自打康熙五十年后可就没有添过丁了，这孩子有福，恰是有在正月，难得这十月间总算又要多一口人了。”
莲升颊似红云，轻声道“只盼给额娘添个孙儿。”
宜妃亦笑道“便是格格额娘也欢喜得很呢”
我静静坐听着，转头望向屋外，只见浓荫匝地，正是花叶繁茂，满耳蝉声，那斑驳的阳光洒落在脚边，恍惚地好似这就是个永远醒转不了的梦，而心，已像柔软的棉朵，一点点被撕扯着，疼入四肢百骸。
孩子似乎在很遥远的以前，我也曾经有过一个孩子也曾经这样热切地欢喜过、期盼过她。
可我还是失去了所有。我的额娘、我的孩子，还有你。我还有什么呢我已经没有什么可以再失去的了。
朦胧间听到宜妃在叫我，“永宁，永宁”
笑了笑，平静地回头答道“是。”
宜妃道“今日是端阳，人常说仲夏端午，烹鹜角黍，莲升是新媳妇，特意下厨亲手包的甜粽送过来，我因为知道你喜欢吃这些，就叫你来一起尝尝的。”
说罢，招呼着小丫头红藤端了瓷碟上来，又从莲升带来的大红油漆食盒里拣了甜粽出来，依次剥了苇叶放好。澄黄的黍米裹了枣子，粘软香滑，正是取得“黄金裹玛瑙”的好口彩。
莲升先给宜妃端了，又替胤禟端了一碟，胤禟接下，只搁在桌上，却不去尝，眼中寂寂，默然不语，不知看向何处。莲升咬了咬嘴唇，只作不见，屏声走回宜妃跟前。
宜妃瞥了眼胤禟，拉过莲升好言安抚着道“这黄黍性味甘平，是属寒的东西，你如今气虚，并不相宜，额娘给你留了乳酪，回头单给你送去。”
莲升忙福身谢过，我心中一动，托了瓷碟，打趣着笑道“食物药材皆有性效，互有生克，想不到娘娘也看过本草。”
宜妃唇边一勾，默了一下，摇头莞尔道“我哪里懂什么本草不本草的，原本都是听宫里老嬷嬷讲过才知道的。”
我抿嘴一笑，垂下眼睑，手中一支白银的小羹匙戳在甜粽上，兀自雪，，，