凌晨四点，明颢回到自己寄居的小屋，马上给圣佑公司洪城专营店打了电话，要求订购一台游戏载机。

接电话的男人虽然打着哈欠，语气厌烦，不过看在生意的份上，还是耐心听完了明颢马上送货的要求，然后一句话，挂了电话，“对不起，十银币的产品不享受配送服务，请明天亲自来。”

明颢没有因为被挂电话而不满，起码人家没骂娘不是这已经算是他平生少见的好人了，不过下定莫大决心博取七十亿却在第一道门槛受挫，让他有种一拳打在空处的憋闷感。

无心睡眠，明颢熬到天亮立刻给几个老板打了电话，也不顾他们的咆哮，直截了当撂挑子。然后他从小屋各个隐秘角落翻出自己剩下的所有存款，无一例外皱巴巴的，破旧难看。

明颢细心数出一千文毛票，卷好用皮筋捆起来，想了想，把鞋垫底下藏的三银币也拿出来，以备不时之需，这样一来，家里只剩下可怜的几十枚铜板。明颢小心翼翼地把压箱底的铜板藏到房梁上，拍了拍鼓鼓囊囊的口袋，确认不会掉出来后，他推门出发。

一出门，院子里一个打着赤膊的男人正在水管旁洗脸，身后一辆板车上，整齐叠放着一身浆洗得泛白的灰色中山装。听到开门声，男人回过头来，抹一把脸上水渍，望向明颢，却是一位两鬓花白，年过半百的老人，面容清癯，身板有些瘦弱，的上身在晨风里隐隐打颤。

“小明，这么早就起来了”

“呃，我下班还没睡，出去一趟，”听到“小明”这个称呼，明颢郁闷的撇了撇嘴，他很不喜欢这叫法，却不好纠正这位让人敬仰的长者，“崔先生，您怎么不穿衣服，大清早的多凉啊”

“家里衣服洗得太薄了，一沾上水啊，就留下印子，不好看，洗完脸晾干了，穿上制服直接上班多方便嗯你刚才说下班”老人清瘦的面孔板了起来，似有些昏花的双眼一眯缝，寒光凛冽，竟有几分威严。

“还有一个月你就要来上学了，怎么还出去打工抓紧看看书才是正事，我帮你进学堂是”老人说到此处，倏地恍然，“小明啊，你是不是没钱了没钱了可以跟老师说嘛，老师虽然不富裕，可毕竟孤家寡人花销少，还是能帮一帮你的。”

“崔先生，您这样，我没脸住在这了，”明颢局促的挠挠头，有些无地自容之感，“帮我落了户籍，引荐我进公民才能上的学堂，还让我免费借住在您家，这已经是对我天大的帮助了，诸位先圣都会赞扬您的善行，怎么能再拿您的钱”

“帮你那是喜欢你有向学之心，算不上什么善行，更不用先圣赞扬，老头子不信他们，小明啊”

“崔先生我还要跟随您学习苍白年代的历史，梦想我的名字以弟子身份出现在您著作的末尾，”明颢打断了崔先生的话，恭敬地鞠了一躬，却语气坚决，“可若是做您的学生要靠老师养活，我无颜跟随您学习”

崔先生张张口，没再多劝，用潮湿的手掌轻拍了拍明颢的头顶，“好啊，懂得自食其力，是个好孩子，去吧。”

“崔先生，我能借用一下这板车吗”想想租货车的价钱，明颢选择厚颜借崔先生的板车使使。

“需要就用，不用跟我说，老头子想用也用不动喽一会要去学堂了，钥匙就放在门缝里了啊。”

“哎，知道了”明颢应一声，推起板车要出院门。

“小明，没事早点回来，抽时间预习一下功课啊”崔先生穿着衣服，朝明颢背影喊了一句。

“哦，嗯”明颢支吾一声，灰溜溜的跑了，心下不安要是被崔先生知道自己出门是去买游戏的，恐怕得动用尘封多年的戒棍好好教训自己一顿了。

如果不能成为赢家，不仅自己这点家当打了水漂，更无法面对崔先生了

不管长路这款游戏有多难，一定要胜出，拿到七十亿，过上好日子还要买一座大宅子送给崔先生，对了，还要把宅子里装满各种史籍，等崔先生完成苍白年代历史的考证，还要帮他出书

明颢先是去洪城银行，把毛票全换成了银币，然后便拽着板车，一路直奔圣佑专营店。在最低档游戏载机柜台前讨价还价了半个小时未果，明颢最终还是原价购买了一台，加上两块固态电池和一套维生系统，总共花费银币十二块九，他口袋里只剩下寒酸的几十文。

捏着干瘪的口袋，明颢苦着脸把游戏载机搬上板车，一边狂奔，一边口里高声呐喊“破釜沉舟”“死地而后生”之类，引路人侧目不已。

回到小屋，明颢先是探查一番，不见崔先生回来，才鬼鬼祟祟的把机器搬进屋中，拆开包装，研究了一番。

难怪这么大的机器却只比蚁民用的黑疙瘩通讯器贵了一点点，真粗糙啊这游戏载机风格极简，看起来如同个白板棺材一样，是个四四方方，恰好能装下一个人的的灰白色长方体，两头的小平面分别有一处凹槽，用来插入电池和维生系统。

试了一下开合方式，见是滑盖的，明颢选择把它藏在床板下，这样掀开床板就能躺进去毕竟是仅剩的身家换来的，而且他也不想被崔先生发现。

“本维生系统使用专用高效营养液，每瓶营养液可供使用者沉睡后维持生命一个月”，“本机专用电池，一次性使用，可供能六个月”，安装维生系统和电池时，“棺材”发出了一个悦耳的女性声音，分别如此提示，倒是给了明颢意外之喜躺进去他大部分时间就不用吃饭了，能剩下不少花销。

去院子里接了水，在镜子前洗把脸，洗去灰尘与汗水的同时也让明颢精神一振。他望着墙上那面支离破碎，用胶布粘连着的镜子，镜中千百个自己回望过来，微驼的后背，凌乱的黑发，苍白的面孔，以及狭长双眼下浓重的眼圈，都在诉说着镜中之人的疲惫。但是他的眼中没有犹疑，只有坚定，作为一个无父无母的最下等蚁民，这份坚定是他活到二十岁的唯一依仗，明颢相信这份坚定会继续支撑他，直到夺回那终极奖励，成为人上人。

明颢躺进游戏载机中“贴合人体”的凹陷，扭了扭，被坚硬的金属硌的有些疼，感觉自己像是鏊子里的饼子。眼前突然漆黑一片，舱盖已然自动合拢，他的两侧太阳穴，手臂，后腰脊椎处以及双腿依次传来轻微的刺痛，短暂的坠入水中一般的窒息感之后，明颢头脑昏沉了起来。

人死后如果有灵魂离开，应该就是这种感觉吧就像从被试管里抽出来的一团胶状物一样，明颢清晰地感受到自己是被“抽出来”的，甚至他还感觉自己好像果冻一样弹了两下。

随后明颢便进入了一条五彩缤纷的隧道，到处游弋着溢彩流光，包裹着他的是仿佛折射着无数时空的梦幻泡影，漂浮在这隧道之中，虽然他很想去触碰这美丽的泡影，去抓一把那奇妙的光芒，但他却似乎真的只是一团液体，没有手脚，也不能动弹。

就在他茫然之际，悦耳的女声在虚无中再次响起

“本机激活，是否绑定当前身份”

“绑定”

“已确认绑定当前身份，身份验证中地区，洪城，身份编号，0201304003156230，姓名，明颢，请确认。”

“确认”

“规则本阶段为试炼关卡，一百名玩家将前往面积为六十平方公里的岛屿，获取武器装备进行战斗，十二小时内，需以淘汰其余个人及联盟为目标，最终存活的联盟或个人将取得胜利并获得特殊奖励。”

系统用动听的女性声音介绍着规则，可银铃般悦耳的嗓音不知为何显得有些冷漠，让人心里不舒服，明颢一边听着，一边四下张望，寻找着声音来源，可惜除了一片耀眼的绚烂一无所获。

“注意，十二小时内，岛屿周围将持续聚集含有神经毒素的迷雾，并不断缩小范围。”

“奖励一，视胜者人数给予联合契约。”

“奖励二，视胜者人数给予随机被动技能一个。”

“开始匹配对局。”

随着那变得冷漠的女声戛然而止，包裹着明颢的绚烂泡影震颤了一下，开始顺着隧道的轨迹高速移动。周围游弋的光芒被骤然甩在身后，无数色彩飞快的从明颢眼前闪过，混合成让人眼花缭乱的万花筒。明颢头痛欲裂，除了一片无尽的黑暗，他眼前再也看不到其余色彩，几近昏厥。

昏沉之中，女子声音再次响起。

“第一百名玩家抵达，游戏开始。”，，，