车轱辘压着地面颠颠的滚，李怀信迷迷瞪瞪间忽听呜咽啜泣声，嗡嗡地绕在耳边，苍蝇似的招人烦。

只听车夫长吁一声，拉了缰绳，马嘶跺蹄，刹在了路边。

李怀信再不情愿，也从软塌锦被中坐了起来，端着一张阴郁疲惫的脸，哑声问“何事”

马夫回道“前头有人出殡，咱给让个道。”

闭目打坐的贞白睁开眼，不经意地开口“难道死了两个人”

马夫盯着前头一列披麻戴孝地长队，由二十四人抬着一口棺材，女眷低垂着头，哭哭啼啼地抹泪，刚想答贞白的话，就见长队的后头拐出又一口棺材，立即愣住了，张嘴就道“您怎么知道”

这人神了。

贞白淡声答“这是双日。”

马夫蓦地反应过来“对哦，差点忘了，今儿个初八。”

按民间习俗，若家遇丧事，都会择单日出殡，因为双日意味着要死两个人。

李怀信撩开竹帘，寒风伺机灌进来，裹着朦朦绵密的细雨，冷霜一样扑在脸上，他被突袭的寒流吹了个透心凉，盯着烟雨中一列送葬的队伍步步临近，开路的在前方抛撒纸钱，纷纷扬扬撒了满地，被寒风一卷，飘到了马车顶，又从窗边掠过，划出李怀信视线。

此处是个大路口，送殡的队伍停灵路祭，鼓乐一奏响，李怀信不禁皱起了眉，嫌吵。他微微偏头，瞥见抬棺的二十四扛和花花绿绿的纸扎，低喃了一句“挺讲排场。”

他收了手，把竹帘掩上，车厢里降了温，就把手伸进褥子里取暖，一路上闷久了，难免发慌，遂闲话家常一样讲“在这里遇上出殡，想必是快到镇子了。”

回答他的是车夫“诶，快了，拐个弯沿着这条道下去就是，镇上有家腊排骨非常不错，老板是个南方人，很会熏腊味儿，这大冷天儿的，二位要去喝口热汤吗”

李怀信起了兴致“行啊。”

得了应承，车夫馋得咽了口唾沫，因为极少有人雇他的马车长途跋涉到此地，一年难遇一两回，自己又不可能惦记那口腊味专程跑来，所以待送葬的队伍离开，他就亟不可待的驾车

入镇。

隆冬天干物燥，绵密的细雨正好润了土壤，李怀信揭开竹帘下马车，把住框架的手心沾湿了，刚想掏帕子，才想起之前给了那女冠。

腊味铺的老板眼见有马车停在店前，立即迎出来“二位，天儿凉，快里边儿请。”

一进店，一股烟熏的腊肉香便扑面而来，里头高朋满座，只留了靠角落的一桌虚席，李怀信点了一锅腊排骨，一盘素拼，等上菜的功夫，听着前后邻桌的食客都在议论一件事“樊家父子今日出殡啦，我看见是樊老三摔的丧盆子，以后樊家就由他来当家做主了。”

“轮得到樊老三那可是个败家玩意儿，成天只知道吃喝嫖赌，狎妓作乐。”

有人一听就笑了“这樊老三是荒唐啊，可也荒唐不过樊家的长子不是。”

众人闻言，啼笑皆非，突然就跟开大会似的，东桌搭西桌的腔，南桌搭北桌的腔，你来我往，毫不生份，就着樊家那点事儿调剂众乐。

伙计端了炉子上桌，里头的碳火烧得透红，斜在脸上，一股灼热。接着把一锅热气腾腾的腊排骨架在炉上，撒了切成细末的香葱，又拿了木勺和碗碟摆好，招呼“客官慢用。”

李怀信盯着一锅熏得酱红的腊排骨，取勺盛汤，耳朵却没闲着，听议论四起，有人出言压制“死者为大，说那些干啥，又上不得台面。”

“你还别说，那樊大少爷啊，平常看着斯斯文文的，饱读圣贤，做的事这么上不得台面，自己死了不算，还把亲爹一并气死。”

“可不吗，你说他饱读圣贤，读的哪门子圣贤那圣贤里有教他教他跟自己小娘私通”

“噗”，李怀信一口汤刚含进嘴里，还来不及咽就喷了出来。

他没听错吧私通儿子跟小娘，也就是亲爹的侍妾一女侍二夫不说，现在一女侍父子这是什么乱七八糟的世道

贞白皱了眉，递过帕子，李怀信向来被伺候惯了，又遭一通震惊，想也没想就接了锦帕捂住嘴，将唇上的汤汁揩净了。

那人还说“这深宅大院的那些秘闻丑事多着呢，就这一件，若不是那场大火烧得旺，给烧穿了，还遮掩着不为人知呢。”

在众人的七嘴八

舌中，李怀信听了个大概，也就是三日前，樊家长房的院子起了火，他爹的小妾光着身子从樊大少的屋里跑出来，樊大少却没能逃过一劫，被活活烧死在屋里。老爷子悲愤交加，怒急攻心，要把那赤条条不守妇道的小妾扔进火坑里，小妾大哭，歇斯底里地乱挣，求饶不行，索性扯开了嗓子骂他老不死，娶了一房纳二房，家里妻妾成群，身体早已被掏空，上了年纪就让她们守活寡，既然你老得不顶用了，就怪不得她放浪形骸找小的，一席豁出去不要脸的话把老爷子臊得一口气没上来，直接蹬了腿儿。

本来谁家亡了人，都是件令人扼腕的事，可这父子俩死得荒唐啊，私通加，该是多大的丑闻，哪一条都让人津津乐道，怪不得众人要嘴碎议论，这属实事求是的话本子，都不需要编排，人人都能话几句当消遣，讽刺“这些大户人家，看着人模狗样，没几个是体面的。”

有人接茬“还以为那樊大少爷是个体面人，终日斯文端正，对谁都温文有礼的，真没想到啊，他身边没有两个通房丫头吗，或者学学樊老三去欢场风流啊，他们家大业大的，三妻四妾娶什么女人不行，非得在他老子的妾室身上找快活，寻刺激呢”

“你懂什么，人寻的就是这种禁忌感。”

众人哈哈大笑，有人却臊得慌，批判“伤风败俗”

李怀信眉峰一舒，眼尾一弯，突然展颜笑了，多有趣儿啊这些人，一边看笑话一边冷嘲热讽，句句尖酸刻薄又义正言辞，神态演说处处到位，他怎么就格外喜欢这些人落井下石的嘴脸呢，真实，淳朴，比坐在大内皇宫里头听戏有意思多了。

他觉得寻到了乐子，端起碗，浓汤表层浮着几粒葱沫儿，抿一口，有滋有味儿，满腔醇香。

店内热火朝天，炉子里的碳火正旺，烧得排骨汤腾腾翻滚，大家吃得开怀，更聊得尽兴，有人喊老板再加两斤腊排骨，有人大声嚷嚷添酒喝，伙计忙得脚不沾地，不是倒骨汤就是送碳火，勤勤恳恳伺候着。

忽然有人问了句“那小妾怎么处置啊”

“沉塘呗”

“肯定得弄死。”

正说着，厚厚的棉布门帘被撩开，店

里钻进一批人，个个披麻戴孝，携着风雨入内，满席人头转动，望见来者，蓦地噤了声。

嘿李怀信来了精神头，这不正是路口碰见的那列送葬的队伍么，樊家人。

怎么刚把逝者下葬，一大家子就来下馆子了

老板迎上前，客客气气地“樊夫人，这小店已经客满了。”

樊夫人许是伤心过度，一夜愁白了鬓角，红肿着眼睛扫视一圈，汤锅里冒着烟，蒸腾盘旋，室内每个人的脸都绕在云里雾里，看不真切，樊夫人轻声开口“外面突然下起大雨，所以进来避一避。”