才三更天，宝翔就醒了，歪在锦帐里装睡。因今儿是休沐日，他想到手下人一月来跟着他救火又救场，也不容易。黎明前，窗外扑簌扑簌响个不停，应是一夜积雪，把那些老瘦梅枝压得吃不住了。

紫禁城之火，顺利定案。因为找到了罪人，清流之外的官吏，全都松了口气。清流的人，并没一个敢跳出来质疑内阁和刑部。大家都是明白人，绝不会以卵击石。病中的皇帝开恩，特赏两翰林每人八尺白绫，一个全尸，还特派宝翔监刑。

宝翔的亲信里有脑子不好使的，多嘴问“王爷，为何要八尺白绫”

宝翔静默片刻“那是万岁圣心仁厚。五尺是给两罪人的孩子做孝服的，可不许狱卒贪污”

读书人胆子小，行刑费事。宝翔耐心耗了半个时辰，才等到尸体抬出监狱。有个翰林的男孩儿才十一二岁，跪在诏狱门口等收尸。他扒着宝翔的轿子，声嘶力竭“殿下，我爹冤枉”

宝翔哈哈干笑两声，想对孩子说“天下没有冤枉，只有白死”，但终究没说出口。

孩子脸上眼睛乌漆漆碜人“爹是遭奸人陷害的。老天就没眼睛吗恶有恶报，怎不灵验”

卫士把截下来的五尺白绫披在那孩子肩上，他失声痛哭。

宝翔拍拍他肩上的雪，说“不是不报，早晚的事。”

从那日至今，帝京城的积雪就未消融过。皇帝还是不见臣子，蔡述依然闭门不出。内阁中枢，都交给宝翔这个甩手大掌柜撑，天还没塌下来，就算是奇事。宝翔倒是不着急。他知道，一定有人会打破这雪一般死寂的僵局。

这时，宝翔的卧房外厢，发出一阵忘形笑声。敢那么放肆的，只有王爷贴身的小厮小云。

宝翔摸下床，脚尖点地走路，到小云值宿坑旁，才唰地亮出火折子。

小云好像正偷米的老鼠，被抓个正着。他“呀”叫出来。

“王爷”

“笑什么”

小云低头，扑嗤又笑。宝翔眼力好，觉出这孩子的笑带着点邪门。他立刻问“才多大的人，梦里还是不是你偷看了那个”他自己这些

天忙，没空看搜集来的春宫解闷。

小云摆手“没有没有，小的怎知道王爷将春宫图放在哪里呢我看的可是买来的”

他从枕头底下摸出皱巴巴红黄相间的大纸头，递给宝翔。

宝翔一看，就知道是“顺风耳”。他在唐王府内，是从不读这份报的。救火以后，因为有一肚子事，也没空去关心新出的那期。他翻翻“锦衣卫救火”图片，摸了摸发烫的后脑勺“哈哈哈，没想到他们把特刊弄得这么好玩”

小云乐陶陶说“何止好玩，简直是石破天惊主角还是王爷的一位亲眷贵人呢。”

宝翔重新瞄报纸，掠到“一品高官地下情”，再看插图里的出水芙蓉胖美人，不由楞住。

他坐在小云炕沿，仔仔细细阅读那篇文字。文中先提到当今某位“正当青春，发誓独身，容仪冠代，翻云覆雨”的“一品巨公”，然后说“据宫中可靠消息，原来此公并非独身，且有难言苦衷”。着火那夜，宫中惊现此人隐藏的爱妾。那美女容貌丰润，乃是玉环在世，惜哉一双大脚，谈吐粗鲁。她大言不惭，承认与此一品官有地下情多年，暗中早育有子女。只因双方身份悬殊，某巨公在官场刻意以“清雅形象示人”，因此只能深埋于人后云云。

宝翔觉得头晕，那一个个字，活像染着狗血的苍蝇，在满屋乱飞。

一品官，无疑就是指蔡述，但那爱妾，实在就是照谭香的样子描画的嘛。

顺风耳还臆测了一段故事“一切须从某巨公之父在世时说起。朱门酒肉臭，路有冻死骨。十多年前一个暴风雪的晚上，红灯高挂的某巨公家，买入一名父母双亡的小婢女”

宝翔恨恨骂道“胡说”

小云流着口水说“王爷，这段最绝妙。老阁老在世时，他半夜提鞋到下房跟芙蓉夫人成其好事。他人模狗样，原来口味与众不同”

宝翔用报纸打小云发髻“呸顺风耳就是个文痞靠造谣起家的，怎能相信”

小云委屈摸着头发“怎不信满京街头巷尾都传遍了。要不蔡阁老为何不到内阁肯定是因为他的芙蓉夫人一出水就捅娄子呗王爷，你如何知道顺风耳是

个文痞造谣起家的”

宝翔用报纸使劲扇脸，心说我怎不知道顺风耳，就是北海帮的一张嘴。

大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。

谭香，可是他认定的北海帮大姐。怎能被自家兄弟编排成了蔡某的“地下夫人”呢

他一琢磨，就明白大火之后，主笔者将蔡述绯闻与锦衣卫颂词放在一起出“特刊”的用意。他这“龙王”，平日里抓大放小，哪能事事把关只是，这回出蔡述丑，也砸了自己的脚。蔡述心思怪僻，若是得知，会不会对谭香夫妇报复苏韧将来要猜出顺风耳和北海帮的干系，是否又这笔帐算到自己头上谭香心地坦荡，可知“人言可畏”

文字写出来，就如波出去的水，要改就难了。苏韧在内阁，像是心无芥蒂。只是蔡述他一想到蔡述似笑非笑的样子，就打了一个嗝。但愿不要惹恼了那个人。

小云将衣服盖在他身上“王爷，您着凉了吧”

宝翔打个哈哈，吩咐“为我准备马，我要去锦衣卫衙门。”

“现在”

“不是现在，还等天亮”

宝翔带着两个随身，打马长街。雪光映眼，帝京城晨寒袭人，唯有男儿嘴里，呵出热气。

他才下马，小飞就迎出来，跨过门槛说“老大，您来这么早我们还想等您睡醒了呢。”

“我们”宝翔将马鞭甩给他，问“是老四回来了”

“不是我是谁呢老大，你一定过得苦恼”蓝辛抖着熊皮大衣，卧蚕眉上沾着雪珠。

宝翔见到蓝辛，心情顿时畅快。他俩皇陵一别，已有半载。他时刻都记挂着长城外的兄弟，还有北边的局势他握了握蓝辛的手，笑道“谢谢，我还没苦恼至死老七，老十如何北边有什么动静”

蓝辛瞅了眼小飞，小飞拔出一把短剑。待宝翔蓝辛走入内室，他即刻关门守卫。

桌上铺着张关外地图。宝翔折起剑眉，沉声说“瓦剌部要有动作了么”

蓝辛耸肩“十年之内，必有一战。朝廷内奸人当道，粉饰太平。蔡述故意封锁消息，是别有用心。他查抄的众多官员的家产，全都暗填给廖严当军费。但我看，还是远远不够”

“已经到了这么严重的地步”宝翔盯着蓝辛。

蓝辛盯着地图，咬了下嘴唇“嗯老大，我这次回来，除了告诉你北边的讯息，还有个重要的发现当今圣上，之所以近年来不理朝政，是因为他身染重疾，绝对活不过五十岁去”

宝翔了望窗外，天完全亮了。他咀嚼蓝辛的话，口中一股酸涩味。他将掌横切在蓝辛跳动的脉搏上“老四，你知道你方才说的是什么吗”

蓝辛一字一句“我知道。我拿自己项上人头，蓝家世代勋烈作保，我说的句句当真。老大，我们是怎么安排冷松当御医的固然是他医道高明，也是因为那时太医院有了好几个缺。数年前，太医院德高望重的前辈，遁世的遁世，病逝的病逝。可是，这次我在关外，无意中遇到了其中一位。他本是我祖父麾下的军医，是我家荐入宫中的。我软硬兼施，才迫他认了我。他告诉我，之所以隐姓埋名，是因为不得不逃亡。原来，当年那几个老太医都是给万岁诊治病情后，被东厂秘密处死的。他能活下说来话长。但有一点可以肯定，宫内要灭口，是因为万岁不想外界泄漏他的病情。皇帝的病，是因为秘密练功所起。他练了别人所献的一本养身奇书后，身体大伤，病入心脉，不经意就会发作。为了避免朝堂人臣前失态，那时他就借求仙问道，将自己隔绝宫内。此太医说当年为了找出救治的法子，大太监范忠给会诊的太医们看了下那本书。这本书大名鼎鼎，确是稀世珍宝。凡是看过的御医，心里也明白，从此只有死路一条。老大放心，我已妥善处理了那位老太医，绝对不会走漏风声。”

宝翔问“那是什么书”他想起了县狱内的黑暗场面。

蓝辛回答“青华仙册。”

“青华仙册”宝翔站了起来，他推开门，让雪花顺风灌入暖室。

青华仙册，按照前朝废帝临死的说法，乃是藏在帝京城某处的。皇帝手里那本青华仙册，一定是伪造的。宝翔学过武，知道厉害。因为是假冒秘籍，皇帝认真练习后，自然就会大伤身体。能不死都是万幸。近几年，皇帝越来越趋向隐身，是不是因为病入

膏肓，无可救药那还不早册立皇太子玉虚宫内一场大火，预示什么呢冷松这群御医，为什么不能判断出皇帝的病况最关键是蔡氏父子是否知道此事蔡扬已死，蔡述对于朝局，有何算盘

蓝辛进言，紧如北风“老大，我们应该早作准备，应对朝廷非常大事。皇子尚在童年，且是蔡述抚养。宝氏皇族，只有你”

宝翔回头注视蓝辛。他抬起手腕，将手指立在唇前，作出“噤声”手势。

他说“老四，我们是要做准备。但有的话，不能从你嘴里说出来。我是死过几次的人，把脑袋系在裤带上也快活。可你呢想想你蓝家的世代勋烈，想想你背后的一家老小。不成功，变成仁，那是傻瓜的话。若决定做，就一定要成功。”