宝翔回过头，在朦胧月影中，见游贞美对他摇了摇头。

姑娘甩掉嫁衣，里头仍是她素日穿惯的布衣围裙。

她抢在宝翔前，大步向外走，脆声道“是我。”

宝翔懵懂，他猜不着游姑娘葫芦里卖得什么药。

他只知道自己是赶紧脱身才好，可鞋底偏像沾了胶走不开去。

静夜里，那二人的对话，宝翔倒听得一清二楚。

顾咏江声音低柔了几分“贞美，原来是你时辰已”

“厨房闹耗子，今晚我才寻到源头。都怪她这店里堆着香油脂粉”

“这”

游贞美道“赵婆常托我照应，我手里自有钥匙。”

顾咏江哑然。宝翔心急火燎地等了一会儿，顾咏江还是无声。

游贞美似是关好店门落下了锁，说“顾小哥，我歇去了。明儿我再来收拾。”

顾咏江依然沉默。宝翔轻拂衣裳，忍着鼻痒，忽听外头叮铃咣啷，像是谁踩碎了花盆。

游贞美啧了一声“你有话说”

顾咏江声音发颤“贞美你明白这溧水城拖不长久。咱们俩还年轻再往后”

游贞美亢声说“废话我哥把我拉扯大。他在哪，我去哪。他上法场，赴黄泉，我都随着去。”

顾咏江气道“你哎多少年里有多少天，我想说什么你都懂。”

游贞美语塞片刻，回道“是。可那么久，你都没说出来。事到如今，我劝你不要再说为好。”

宝翔暗想好一段落花流水，有缘无份

他自以为过来人，感慨若无坦白相对，游贞美和顾咏江，恐怕永是一步之遥。

事出无意，可他窥破了人家小儿女的心事，终觉无趣。

因此他不愿再聆听，趁机跑回县衙。

县衙墙角，恰有口浣衣洗菜的小方池，引来正是城外湖水。

方池虽小，却倒影出月色娟娟。宝翔环顾无人，扯下外袍揉在池中。他再解脱个干净，钻入水中，踏着冰凉池底，胡乱搓洗了一番。

俗话说水不脏人。等宝翔上得池来，神清气爽，他哈哈吸气，抱衣提鞋，奔回屋里。

说来

奇怪，凉水一浸，闹腾半晌，他下巴居然不痒了。他忘了茉莉粉，光着上身瘫在竹床。

宝翔寻思假的总不比天然好自己已留出了胡子，赶明儿不用那戏班子货色了。

他仰着头，望夏夜星辰璀璨。他胸前的那块叶子木牌，日久被蹭得光滑，隐隐泛着星光。

他胡思乱想谭香生得圆润，穿红衣一定好看当年，真便宜了苏韧那头披着羊皮的小狼

他又忆起此次出门前，他嘻嘻哈哈和陈妃话别，她依着炕屏算计府里账目，照例不理不睬。

和她拜堂那天，自己只记得新娘冷若秋霜的脸，哪里还顾得她穿得哪身嫁衣

宝翔叹口气，他忽有一丝懊闷。钱塘帮早散了，看顾咏江游大春，怎可能是山九手底下的故人若说游大春有勇无谋，而顾咏江呢，总归缺乏器量。北海龙王下了溧水这口枯井，半点施展不开，每日与此等人物周旋，一天天都像白过了了小飞得不到自己的消息，会不会担心帝京失去了钦差大臣的踪影，是否存在变数

末了，宝翔心里那一头乱麻，缠在了今夜巧遇的游贞美身上。他想不通，游贞美为何要出手帮他她是不是认出了自己即便认得，她认出得那个人，该是县令于戬，而不是这贴身牌子上铭刻的大白

他心脉躁动，而城中的夜，静如死水。宝翔生性怕静。因为这世界静了，也便只剩下他了。

他割断思绪，紧闭眼睛，挣着要睡，却听到墙外响起“咕咕”声，有人迈着小步走进了屋。

宝翔心想自己合该假寐。可以他性子，按不住好奇。因此他索性张开了眼。

他看见顾咏江正站在门口。那小子穿夏布公服，手拎着笼鸽子，一双眼比蛇还冷。

可月光照在顾咏江的尖下巴上，活像一撮银色的山羊胡子。宝箱心思一歪，哈哈咧开了嘴。

“于大人您还未安枕”顾咏江问。“大人”尊称裹着鼻音，宝翔听来更像是挖苦。

“睡啦睡啦，我听见鸽子叫，给惊醒了。鸽子会引蛇，我最怕蛇的。你说，鸽子现在是向本官叫，还是为百姓叫”宝翔痴眉钝眼嘀咕。

顾咏江细腰一折，嘴唇微凸。宝翔纳罕这算“东海

秀影”的笑么

“大人，是否看这几只鸽子眼熟哇”

宝翔不用再看，晓得笼里全是信鸽。想必有人向城内打探消息不该是自己的人。

他舔着嘴唇道“非是眼熟，只是眼热。它们长得挺肥的。啧啧，炖了一定味美啊。”

顾咏江揪了把鸽毛，那只鸽子吃痛，在笼乱扑腾乱撞。他斜对宝翔，幽幽道“大人吃小灶还算少么哼，奇怪，怎还像瘦了一圈”

宝翔剑眉一拧，故意哈哈笑“顾捕头，你又没同我睡过，如何知我瘦了啊”

“你”顾咏江脸红了又黑，仿佛蘸水的虾子。他继续发难“屋里外水迹，你有何说辞”

宝翔呵欠“烦啊我洗个澡也要商量顾捕头，你三伏天里几天洗一回啊附近不是没女人，我若光天化日之下跳池里，你们又要说话”

他盘算，今夜对方乃来者不善。若自己规规矩矩，倒像有心事，容易被他问出破绽。不如就此插科打诨，把自己比长城还厚的脸皮亮出来，顾咏江倒不一定能抵挡住。他见顾咏江恼火，摆手笑道“你别动气。动气伤身。好吧，我吃得是多，但不瞒老弟我身在溧水，心系家人。因此，我非但没长膘，确实掉肉啦。嗯，我的胡子头发也日渐稀疏中秋几时到要是咱还在这城里过，我好想吃黑芝麻月饼补补身子。”

顾咏江气急，审视他良久，凌厉道“哪容你等到中秋别看城外千军万马，我并没有忌惮你们半点。称兄道弟的，你也配大人既从扬州来的，我听着倒像是一口京腔呢”

宝翔打个喷嚏，用袖子擦鼻涕说“天呐顾捕头，我可是凤阳人士啊。对我们，你能有何误会凤阳出来的人，难道不该忠心跟着皇上学京腔你非要我随遇而安，去学扬州话，可知官场上的同乡人能把我挤兑死我还指望赴京当朝官，衣锦还乡呢不过，顾捕头你是本地人么口音似不太像啊，哈哈。对了，我一直想找你聊聊，可好几天都没怎么瞧见你啊”

顾咏江不由奇道“你我有何好聊”

宝翔咪咪笑，伸出手指道“此言差矣。我们可以聊很多，许许多多上可

以聊聊保全之策，下可以聊聊灶下佳人”

他话音刚落，顾咏江已纵身过来。眨眼功夫，宝翔脸上，挨了一个巴掌。

宝翔脸颊疼，心里想原来这小子功夫不差。非名师指点，顾咏江不能有此修为。

他吐出几个血沫子，哭笑不得道“顾捕头，是你半夜来消遣我，我热心聊天，你却动起手来你们是存心不打算给我活路啊皇上欸您的家乡人我活得好艰难啊。”

顾咏江吹吹手指，道“你胆敢动游姑娘的念头。不等游老大出马，我活撕碎了你喂狗”

宝翔摊手苦笑“她是蔡阁老都要不着的人，别说我啦。而且，我早有老婆”

顾咏江说“你那老婆”

宝翔忙瞪眼“啊，她如何啦”

顾咏江生生咽下了话，只说“你小心”

他转身而去，宝翔正寻思，小白喵呜着进来了。

它噜噜地嗅着顾咏江方才站立的地方。宝翔起身，才发觉小白扒拉着一只半透明的蟹脚。

宝翔琢磨早听闻石臼湖的蟹好。可最近不是吃蟹季节。难道是顾咏江鞋底上带来的

顾咏江旁敲侧击，还带着股醋味。可是把游贞美和自己牵扯一起，未免牵强。

他困在屋里，自然想不出门道。此夜事多，他想着想着，倒头睡着了。

次日晚上，小常送来菜肴，出乎意料，还加上了小盘桃子。

宝翔一闻果子香，想到“投桃报李”，眼前闪过游贞美眼神，以及之前种种，突然茅塞顿开。

他顿时心惊肉跳，千言万语，化作一声干笑。