时序入冬，当第一片雪在狭雾山融化时，九原柊结束了基本的体力训练，开始握刀。

纵然前世有一套炉火纯青的刀法，面对奇形怪状还会自愈的鬼也难以发挥十成十的作用。

呼吸法才是此世延续千年的杀鬼之术，所以即便要从头开始学，九原柊也不介意。

挥刀的动作虽然有几分僵硬，却带着浑然天成的自在，鳞泷师傅在一旁点点头，然后对他的训练量翻了一倍。

真菰和狸之进偶尔也会对九原柊加以指导。虽然狸之进更像是来找他麻烦的。

在被摁在地上打了几回之后，九原柊终于适应了刀的重量和自己如今的身高，他开始反击。

然后终于有一天，他闪身错开狸之进刀上的力道，单手执刀，再回身一掌把对方嘭地拍进地里。

狸之进

“咳咳，你这用的什么怪招式”那一掌看似随意，却仿佛力含千斤。狸之进在地里愣了几秒，这才灰头土脸地爬起来，一脸困惑。

“武”武当派的太乙逍遥掌，但这话他不可能说出来，于是淡定改口，“我随便打的。”

对不住，武当派的各位前辈。

“嘁，用拳掌可杀不死鬼”狸之进重整架势握起刀，一脚跨出弓步，“再来”

“嗯。”

然后他又把狸之进拍进了地里。

面对狸之进杀人的目光，九原柊平静地回望你让我再来的。

“你找死，你有病啊”狸之进爆发了，他发现再不发威就有人真的把他当狸猫了，“不要用拳掌拿着刀堂堂正正跟我打”

九原柊盯着他。

“呃，不是”

九原柊做出了起手式。

“你等一下停”

面对横起一掌的师弟，狸之进抓住最后一棵稻草般地喊“我有哪里得罪你吗”

九原柊在他身前数寸停下来，掌风吹起狸之进的头发，然后他收回架势，简短地道，“真菰。”

“啊”狸之进莫名其妙地看了他一眼，然后突然想起什么，皱着眉头叹了口气。

“我知道了，是我不好行了吧。”

起因是昨天，九原柊姿势标准地一刀切断了一截木

桩，没有伤到刀刃分毫。

真菰在旁边微笑着认可了他，狸之进则不屑地扭过头去。

“不要闹别扭，狸之进。”真菰劝说道，“九原真的很有天分。”

“什么很有天分，要是勇次郎哥哥在，一定做得比他更好。”

狸之进刚说完就露出后悔的神色，他看见真菰黯淡下去的眼神，赶紧补救，“虽然这，这小子做得也不错就是了”

真菰勉强地一笑，转身走了。

“喂，那个，真菰”

狸之进没能叫住她，在原地张了张嘴，最后烦闷地踢了一脚路上的石子。

“啊啊都是你的错啦”他揉着头发对九原柊说，但那模样更像是在生自己的气。

九原柊一脸茫然。

“狸之进，勇次郎是谁”

狸之进沉默了一会儿，认命地开始解释。

“勇次郎大哥是我们的师兄。”他干巴巴地道，“在你来之前就走了，不关你事。”

“很重要，请告诉我。”

“哈”

“真菰师姐看起来很难过。”

狸之进愣了一下，撇嘴，“为什么叫真菰师姐，叫我就不喊师兄啊你这死小鬼。”

他告诉九原柊，其实在他们之前鳞泷师傅还收养过很多孩子，他将自己的水之呼吸流派技巧传授给孩子们，教给他们杀鬼的技巧。

名为勇次郎的少年是狸之进和真菰的师兄，平日里对他们非常照顾。

直到三年前，勇次郎去参加了鬼杀队的最终试炼。

“加入鬼杀队要经过藤袭山的最终考核，队员需要在满山都是鬼的情况下活过七天。”

九原柊点点头，他已经明白了。

那个名为勇次郎的少年应该是没通过考核，再也没回来。他不喜欢揭人伤疤，于是转过头示意狸之进不用继续说下去。

“不仅是他，”狸之进却神色黯淡地继续道，“师傅的弟子从没有一个人回来过。”

那一瞬间，九原柊说不上自己是什么心情。

难过，感慨，但是在这之上还有别的什么，更为浅显的

啊啊，原来如此。

这样的感觉。

鳞泷师傅总是一副心事重重的样子。

他只有三个徒弟，备用的木刀却有那么多。

而且山上常年不散的迷雾中，总是传来不甘又

悲伤的气息。

来到鳞泷身边的孩子们都想杀鬼，想复仇，想保护身边的人，甚至只是想在这人命如草芥的世界上活下去。

于是他们握起刀，仿佛赴死仿佛求生。

却被这个毫无仁慈的世界草率地抛弃，像扔掉一块石子。

“被鬼吃掉的人，连尸体都不会留下。”

九原柊沉默了一会儿就从情绪中脱离出来，因为现在有更重要的事。

“请赐教。”他拔出刀。

然后就有了刚才的那一幕。

“不是我说，你想让我跟真菰道歉的话，直接说就是了，干嘛非得跟我打架”狸之进不解。

然后他就看见九原柊拿着刀的手一抖。

“”

“”