拜启
锖兔
信鸦被我送往主公那里传递消息，一时无法折返，只能以飞驳鸟传信，还请见谅。
在一切结束之后，还请你帮我将它送往伊之助手里。
锈色头发的青年眉头紧锁，身影宛若离弦之箭般穿梭于深林，几乎不顾一切地向前冲刺。
必须得赶上才行。
先前在狭雾山小聚时，你曾提起过若有需要可以请你帮忙。
正巧此时我正有一件事需要你的协助，虽然可能是棘手的问题，但除你之外我想不到其他能做到的人。
“水柱大人”山脚下负责接应的隐队士看见锖兔，面色不解，“您怎么来了是主公大人有什么新的安排吗”
“阿柊在哪里”
“什么阿柊哦，您说九原先生吧”隐队士反应了一下，回答，“来到山间的鬼在前不久已经离开，已经有队士上山寻找九原先生了，您在这里等一会就水柱大人”
隐队士四下张望了一下，但面前已经不见那人的身影。
这是怎么了他感到不解。
我记得几年前你曾经说过，虽然无法原谅鬼，但你依旧认为成为鬼是一件可悲的事，
无论是浅草的影鬼，还是山中佛寺的鬼子母，如果没有被鬼舞辻无惨变成鬼，这一切悲剧根本不会发生。
山林几乎被毁于一旦，面目全非，四处是折断的树木和被掀起的土石，荒凉间又透着一股冷寂。
锖兔远远看见在一棵被折断的树下，坐着一个浑身黑衣的隐队士。
有血的气味，应该是受伤了
“喂，你没事吧”
隐队士捂着受伤流血的手臂倒在树边，听见锖兔的声音后像是终于重新燃起希望一般，挣扎着站起来，指向林中的某个方向。
“水柱大人那边，鬼在那边”
“鬼”
鬼不是已经离开了吗
不祥的预感不断在心中凝聚膨胀，几乎让他的大脑一片空白。
“不会的。”
锖兔喃喃道，不知道是在说给谁听。
所以请在收到此信时，速来竹庐西侧的山间，将即将发生的悲剧斩断。
黎明前的月色下，他看见了九原
柊。
他身上的衣服已经被血浸透，此时正伸出一只手臂，死死掐着隐队士的脖子将那奄奄一息的可怜人拎起来。
要夺走剑柄的是敌人。
是敌人，所以需要杀死。
需要杀死，杀人需要需要
我要做什么来着
“救命”
隐队士从嗓子眼里挤出求救的话语。
“你在做什么啊”
锖兔没有把刀，而是带着刀鞘一并挥起，打向九原柊掐着隐队士的手臂，后者见状，将受伤的人猛地扔到一边，以手掌挡住了锖兔的攻击。
看着那双漆黑的眼睛，狰狞的獠牙，以及毫无感情的面容，锖兔一瞬间几乎无法思考。
骗人的吧。
他在心里说。
有件事一直没有告诉你，我其实非常羡慕你在剑术上的资质天分，
那是想必我此生无论如何也达不到的高度。
每次你挥剑之时，那片湛蓝总能令人心旷神怡。
锖兔将九原柊击退到一边，但后者无论遭到怎样的攻击，总能于转瞬之间将伤口恢复原状。
“你给我清醒一点”
他将日轮刀横于身前抵挡着九原柊扑过来的手，但无论他说些什么，那人变得漆黑的眼中依旧空无一物。
“你要是成了吃人的恶鬼，鳞泷师傅是要切腹谢罪的”
“还有伊之助怎么办你说了要教导他要保护他，结果现在就想把一切都抛下吗”
“你回答我啊”
他猛地一挣，将九原柊甩出去，后者只是稍作停顿就再次冲了回来，那凶狠的目光和麻木的神色在让锖兔感到陌生的同时，也意识到一件事。
是啊，早就没办法了。
我还在这里奢望些什么呢怎么可能会有办法呢
阿柊已经变成鬼了。
变成鬼的人，失去生前的记忆，从此沦为食人的怪物，这是他这几年来已经见过无数次的事情。
天色已经开始泛起冷光，想必过不多久，阳光升起的时候，这个人就会化为灰烬。
做出决定吧。
这也是无可奈何的事。
呼吸仿佛灌了铅一般沉重，锖兔合上眼睛，再次睁开时，他带上一个温柔的笑。
“我收到你的信了。”
“飞驳鸟飞的很快，到的也很及
时。”
日轮刀出鞘，蓝色的刀刃在空气中泛起冷清哀伤的色泽。
“但是，这真是我此生听过的最差劲的请求。”
若此身化为恶鬼，那一定非我所愿，
所以拜托你了，
至少在最后，我还想见一见你那惊艳绝伦的剑技。
“水之呼吸伍之型。”
看着那映照出湛蓝色的瞳孔，锖兔没有再多做犹豫，挥刀斜下。
“干天的慈雨。”
温柔的水花泛起白沫，宛若细线，宛若丝缎，自乾天降下，惠及大地，滋润万物。
你似乎从来不提起自己过去的事，像是无欲无求一样，连喜欢的食物，连作为爱好的事情也一样都没有。
但是为什么呢
锖兔看着被斩下头颅，默然离世之前的九原柊。
为什么无论是战斗还是闲谈，都沉默寡言的你。
在最后的时刻，却要温柔地对我笑呢
锖兔不知道在那之后都发生了什么，他的大脑一片空白，只能静静地站着，直到天边泛起霞光，直到突然有一只手拍在他的肩膀上。
“辛苦了。”
身着蓝色羽织，带着天狗面具的老人不知何时已经站在他身边。
锖兔愣愣抬起头地看着他，这才发现，一旁已经不见那被他斩首的鬼的身影。
对啊，天已经亮了。
“鳞泷师傅，”他面色无神地转向鳞泷左近次，干巴巴地道，“对不起，师兄他”
“锖兔。”鳞泷左近次没有说话，只是默默伸出手去，拍了拍锖兔的头，“你没有做错任何事，所以不要道歉。”
“可是”
“这是他早就设想好的事，想必他现在也一定十分感谢你。”鳞泷左近次叹了口气，“回去休息吧，鬼王未死，一切都还没有结束。”
沉浸在思绪中的锖兔只能点了点头，心里的悲痛让他忽略了几个显而易见的问题，只是带着飞驳鸟，步伐沉重地走向前往竹庐的路。
还有几句话，请帮我转告伊之助。