他原以为先前是自己误了，此番才算明白，只是因为那人是傅瑶罢了。
只要一想到午后那女人身上的香气，以及她起初不依不饶黏上来之时的感觉，谢迟就觉着恶心。
“那就好，”谢朝云松了口气，又改口道，“不让瑶瑶知道也好。这种烂事，何必脏了她的耳。”
谢迟微微颔首，不再开口。
谢朝云知他心情不好，正欲离开，但转念想起傅瑶那日问的话来，便又多问了句：“你近来格外勤勉，恨不得将自己的本事都教给皇上，是想要往边境去吗？”
年前，北狄提出和谈的时候，朝中为此争吵了很久，最后还是被谢迟一力压下去了。
想要和谈的人理由很简单，因为裴老将军身体不济，朝中无良将，北境一时半会儿不大可能得利，经不起长时间的消耗了。
但谢迟不同意和谈。
因为若此时同意和谈便是示弱，北狄贪得无厌，必然会趁势提出许多要求。更何况十六州尚未完全收回，北狄若是毁约，想要南下并不是什么难事。
就算真要和谈，也要等到拿回十六州再说。
千军易得一将难求，大半都还折在了当年的兵祸和内斗中，满朝上下竟然寻不着能顶替裴老将军的。也正是从那时起，原本已经有些松懈的谢迟又开始督促起萧铎来。
只有萧铎能独当一面，而谢朝云入宫为后，他才能放心离京往边境去。
见谢迟默认，谢朝云苦笑了声，一时竟想不到该说什么，最后只无奈地叹了口气：“你可曾同瑶瑶提过？”
“为何要告诉她？”谢迟反问道，“现在就让她知道，不过是提前担忧罢了，何必？”
他已经拿定了主意，并不会为了傅瑶更改，提早说了也没什么意义。
这话听起来是没错，可谢朝云却还是觉着不大妥当，但知道劝不动，只得作罢。
一直到第二日傍晚，谢迟脖颈上的痕迹彻底褪去，方才回了府中。他有意隐瞒，也早就寻好了借口，傅瑶便也没起疑，只叮嘱他要珍重自身，不要太过劳累。
傅瑶的话本子写了大半，琢磨着后半段该怎么收尾，但想来想去都没什么主意，便同来换茶的月杉闲聊起来。
先是聊了会儿自己编的故事，傅瑶又忽而小声道：“月杉我问你，他最近可有什么反常之处？”
“太傅吗？”月杉想了想，“并没什么反常吧？”
傅瑶嘀咕道：“我当初给他筹备生辰的时候，虽然百般隐瞒，但还是被他给看出不对来。可我这几日看着，却并没觉得他有什么不对……”
月杉只觉着心跳霎时快了些，但还是若无其事地笑道：“兴许是太傅掩藏得格外好些，又兴许是他早就安排好了呢。”
“也是。”傅瑶点了点头，垂眼看着自己的话本，没再多问。
月杉不着痕迹地地松了口气，她犹豫许久，在傍晚谢迟回来之时，大着胆子拦了下。
谢迟停住脚步，皱眉道：“怎么了？”
“后日是上元节，”月杉一见主子这模样，就知道他八成是真忘了，小声提醒道，“夫人的生辰。”
谢迟：“……”
他心中飙了句脏话——对自己。
先前傅瑶为他过生辰，亲自下厨煮面、画四季图，可谓是费尽心思，而后同他撒娇，“作为交换，我的生辰就交给你筹备，好不好？”
谢迟那时很高兴，毫不犹豫地应了下来。
他答应的时候，的确是真心的，可最后竟然忘了，若不是月杉提醒了一句，早就抛到九霄云外了。
诚然是因为他自己对过生辰这件事没什么兴许，也因为最近的确是忙昏了头……但说来说去，都是借口，无非是不上心罢了。
沉默片刻后，谢迟同月杉道：“你做得很好。”
他压根难以想象，如果月杉没来提醒，等到傅瑶生辰那日他才意识到，会是怎么个情形？
兴许傅瑶不会同他闹，可必然是会上心难过的，他不愿见到这样。
但后日就是生辰，再想准备什么也有些晚了。
谢迟在睡前想了许久，第二日若无其事地上朝，下朝之后就直接往皇后宫中去了。
谢朝云一早见着他，还当是出了什么事，及至弄清楚原委之后，半晌没说出话来，招了招手，依着谢迟的意思让人去寻了好几块上好的玉，以及琢玉的工具来。
这活不能在办公的地方做，也不能回家去，谢迟思来想去，都只能来谢朝云这里，要好玉料也方便。
他早年是个文雅风流的世家公子，什么都学过，但多年未做，如今也有些手生了，连刻的字都不怎么样，只能重来。
谢朝云皱眉看着，倒不是心疼那些美玉，而是忍不住生气。
“她明日生辰，你今日才想起来？让我再猜猜，八成还是经月杉或是谁提醒？”谢朝云是很清楚傅瑶当初如何为谢迟过生辰的，设身处地地想一想，都觉着替傅瑶委屈。
谢迟被说中了，手一抖，又刻毁了，不耐烦地扔到了一旁，换了块新的：“不准告诉她。”
“我告诉她做什么？让她平白难过吗？”谢朝云的语气也不大好，冷笑了声。
谢迟自己理亏，刻刀划到指尖，流出血来，也只是皱了皱眉：“我并不是有意要忘的。”
“这话并不会让人觉着开心，”谢朝云提醒道，“只能说明你没将人放在心上罢了。”
谢迟将血迹随意擦去，破罐子破摔似的承认：“是，你说的没错。我的确没怎么将她放在心上，也远及不上她对我好。那又如何？”
谢朝云被噎了下，不愿再同他多言，凑巧宫人回禀，说是魏姑娘求见，径自拂袖离去。
谢迟头也不抬，端详着手中新的玉料，缓缓地下刻刀……
太久不碰这些，生疏得很，到最后做得也不如意。
谢迟轻轻地摩挲着角落处那个“瑶”字，他很清楚，就算雕工拙劣，傅瑶还是会喜欢的。
她就是这样。