过完年后，正式进入了洪武三十一年。这一年，似乎注定不平凡。

本来按规矩，过完年藩王们就要返回各自的封地，但朱楩却选择了留下。他向朱元璋表达了希望继续留在京城的愿望，理由是对京城还有许多留恋之处。朱元璋沉默良久，最终还是答应了儿子的请求，也许他已经预感到了什么。

从那以后，朱元璋上朝的频率变得异常稀少。原本每天都会准时出现在朝堂之上的他，如今却是每隔几天才会出现一次。即使上朝，他也是在太监的搀扶下，缓缓地走进奉天殿，然后坐在龙椅上，静静地聆听着朝臣们的汇报。

朱元璋的身体状况愈发糟糕，精力也大不如前。因此，朝臣们汇报的内容必须简明扼要，不能过长。一旦朱元璋感到疲倦，便会示意他们停止，并稍作休息。

朱元璋将大部分朝政大权都交给了朱允炆处理，同时还将辅佐朱允炆的四位忠臣提升至重要职位。自此之后，朱允炆开始全面掌控国家政务，朝廷的各项事务也逐渐走上正轨。

朱楩身为朝廷的征虏大将军，按道理来说应该是需要每日上朝的，但自从朱允炆正式接手朝政后，就直接让朱楩不必每天都来上朝，可以多多在后宫陪伴周妃。如果哪天朱元璋的身体状况良好，想要上朝了，才会提前通知他。

这样的决定无疑是给朱楩下了逐客令，众人都认为以朱楩的个性肯定无法忍受这种情况，一定会立刻赶回云南。然而，朱楩却出人意料地在朝堂之上露出淡淡的笑容，并表示感谢太孙对他的关心和体贴，随后便悠然自得地接受了这个安排。

后宫之中，除了东宫之外，其他那些妃子们最近可谓是神经紧张不已，她们心中都清楚老朱的身体状况，但谁也不敢轻易说出口，生怕惹出什么事端。

朱楩每日待在后宫之中，陪着周妃左右。这几日，他倒是相较以前多了些与母亲和姐姐相处的时间，享受着难得的亲情时光。偶尔，他也会前往太和殿看望父亲。

老朱并没有打算瞒着朱楩，而是准许他前来探望自己。也许在老朱的心中，已经打消了对这个儿子的怀疑。毕竟，朱楩一直以来都表现得都很洒脱，虽然有一身的本事与才能，倒是一副对于大位没有丝毫兴趣的模样。而且，朱楩平日里也没有过多参与朝政，让老朱感到放心不少。

朱楩就这么在太和殿与周妃宫中两地跑的日子里度过了三四个月的时间，每日给老朱喂喂药，陪他精神好的时候说说故事，说说他梦中的故事，说说他脑海中未来的样子。倒是老朱听后心情放松不少，也能安然入眠。

转眼间时至五月开始的第一天，此时的朱元璋已经病得无法再上朝了。人的衰老有时就像一场突如其来的暴风雨，让人猝不及防。也许就连朱楩自己都难以置信，眼前这位躺在卧榻上骨瘦如柴、大限将至的老人，竟是去年年底看起来还有些精神的一代帝王。太医诊断完脉象后，缓缓地退出房间。

此刻，围在朱元璋床边的人大多是那些早已了解皇帝病情，并准备接受遗诏的忠诚臣子。朱楩忧心忡忡地向太医询问：“太医，我父皇现在情况如何？”

太医们战战兢兢地回答道：“回岷王殿下，陛下如今的身体犹如风中残烛，我们已经竭尽全力，但恐怕无力回天。”他们的腰几乎弯成了直角，生怕因说实话而被拖出去斩首。

然而，朱楩的反应出人意料地平静。他安慰太医说：“有劳诸位太医费心了。”