纪知亦坐在一旁，“母亲大抵有要事在身，不方便带我们一起。”

  冷哼一声，砚舟瞧了他一眼，置气地说：“凡天下事皆比你我安危重要，不仅她如此，连那个魏策也如此。”

  纪知笑笑不再搭话，心里忍不住感慨，他这个弟弟在旁人面前永远端正持重，而面对他们时才会发发牢骚。

  小小的身躯，扛起浔阳山庄万千重担，实在是了不起。

  思此念己，犹感不及。

  “兄长，”砚舟忽然双眼冒光地看着他，“既路过酉阳，不如入城去！听闻这里盛产酒水，满城醇香源远流长。”

  纪知顿时收敛笑意，板脸拒绝，“你的身体不可沾染酒水，忘记了？”

  胡徳麓拴好马，将带回来的食物一子摆开，摊放在二人面前的石头上。

  鼻翼轻嗅，隐隐酒气入喉，纪知一道白眼落在胡徳麓身上。胡徳麓悄悄吧咂着嘴，回味着方才的酒香，趁砚舟不注意，朝纪知羞涩尴尬地一笑，暗含求饶之意。

  纪知不予理会，埋头从前襟抽出素色绢帕递给砚舟。

  不容置疑道：“擦净手再吃。”

  砚舟熟稔地接过帕子，潦草擦过后，撂下帕子便开始大快朵颐。

  纪知含笑看着他狼吞虎咽的样子，又道：“慢些！无人和你抢。”

  说着又从马背上取下水囊，稍微拽松一些瓶塞子，顺势放到砚舟随手便能取到的地方。

  待一切安排妥当，纪知则拉胡徳麓来到一旁，轻声问：“可曾收到母亲的传信？或者——关于镇国公的踪迹？”

  胡徳麓摇头，不解道：“二公子要去嫖州，我们查公主和……镇国公的踪迹作何？”

  “以我对母亲的了解，她不会突然不告而别，八成是有事要发生。至于镇国公——若有拦母亲成事的迹象，那便只能送他归西了。”

  胡徳麓满脸震惊，没想到年纪尚小沉默寡言的大公子，竟有这等魄力。

  “酉阳产酒……”

  他忽然喃喃开口，浔阳山上应有尽有，只是唯独没有一坛酒，无论是米酒还是果酒。

  因着早些年他二人身体的缘故，饮不得酒，姜梒便下令将库存的酒尽数毁了。

  等他们渐渐长成，砚舟于书籍之中猎奇，对酒这一事物生了满满好奇之想，眼看便要管不住了。

  堵不如疏，再这样下去，难保他不会跟着书中所学，偷偷酿酒自斟自饮。

  到那时，更加麻烦。

  “我记得，公主府里用的酒皆是取自这里。”

  他问胡徳麓。

  得机下山入府时，他曾恰巧碰上府中下人运送酒水，酒坛之上红纸黑字写着的便是酉阳二字。

  胡徳麓对公主府里的事知之甚少，虽然好饮酒，但是对酒之品类一窍不通，只是图个过瘾。

  见他摇头，纪知也不觉稀奇。

  “现在时候尚早，我们入城住一晚，第二日一早再启程去往嫖州。”

  耳尖的砚舟听见他这样说，顿时来了兴趣，语调高扬地表示认同。

  纪知宠溺一笑，看向树干处的砚舟，老成持重地说：“有言在先，若你私自饮酒或者有意甩开我们，不用等到母亲动手，我亲自持鞭子抽你。”

  捏着肉片的手一抖，砚舟幽怨地回望一眼，有些委屈。

  “兄长不吃些吗？”

  他转移话题。

  纪知在他面前蹲下，拾起水囊递给他，“我不饿，你多吃些。”

  算着时间离上一顿饭还没多久，砚舟体弱吃的少总会饿的快。

  砚舟一听，眼中的光黯淡下去，情绪也跟着不对劲起来，纪知明白他又在胡思乱想，语气自然地拿起他特意给留下的一半食物，敛到一起一口塞进了口中。

  砚舟忙站起身边帮他顺气，边递水。

  不过片刻，剩下的食物便被一扫而尽。

  胡徳麓牵过砚舟惯用的小毛驴，砚舟费力地翻身上驴，唇角的笑逐渐压抑不住。

  收好水囊，纪知骑上另一匹马，三人并排朝酉阳城中而去。

  天空的阳光耀眼夺目，宛如岁月静好之态，城门口来来往往的行人，背着行囊，或是离乡背井，或是衣锦荣归……