“因此，周老伯十分不满，便想着联合曹管事做局，故意压低好酒的价，再抬高他们的货价。”

  周老伯心知肚明，事成后定然是要给曹管事一些回扣的。如此一算，便对他给提的价也不是很满意了。

  可事已至此又无法挽回。便想着联合众人一起聚众闹事，以他对吴家人性格的了解，吴景安定是不肯。

  最后曹管事为了平息众怒，少不了再往上提一提。

  到这，相当于周老伯家的酒被抬高了三次价格，刨去要分给曹管事的抽成，余下的数目尚且可观。

  这件事情中，谁做了那出头的椽子，谁就是遭受唾弃的下场，无一例外。

  待他说完，魏策神情如常毫不意外。

  “你说的这些基本属实，方才他们迎你进来，可有不妥之处？”

  砚舟迷茫地摇了摇头，不明白他是什么意思。

  “那就是了，知道为什么吗？”

  砚舟复摇头。

  魏策轻啧一声，有些失望地将目光移到魏纪知身上，问出了同样的问题。

  魏纪知想了想，有些不确定道：“大人早就知道他们私底下的手段，就等着事情败露，好名正言顺地收拾他们？”

  指节往桌案上轻叩两声，魏策目带赞叹地笑道：“是！”

  那般得意欣赏的表情，顿时刺痛了砚舟的心脏，赌气般萌生了说什么也要去找褚丞见一面的想法。

  甚至，竟还觉得倘若自己真是褚丞的孩子，也不至于那么糟。

  正想得出神，忽然听见魏策冷若冰霜之言：“所以我便罚他们各五十大板，由他们的家人亲自督刑……事后又寻来了这城里最好的郎中替他们诊治，确保能以最快的时日恢复，好替我干活！”

  砚舟震惊地看着他，耳边传来的话犹如虚无缥缈的谬言，很不真实。

  魏纪知亦是浑身一阵恶寒，对魏策这个人的印象又坏了几分。

  “好了，夜已深，你们也该回去了。”

  “不行，大人还没同意放过他们。事情既然已经说清楚，吴景安也不过是性格耿直，那么大人便不能迁怒于他们。”

  砚舟紧张地扯了扯魏纪知的衣袖，让他帮忙说几句话。

  魏策既然欣赏他，那么他说的话，大抵有用。

  “大人——”

  “好，我同意你们的条件  不为难他们。”忽然他面色缓和，俨然一副老成持重的父亲，在哄自家调皮的孩儿。

  顿时喜笑颜开，砚舟说：“那几十坛酒是我等亲自酿的，大人放心，已差经验老道的酿酒师傅检查过，品质上乘乃佳酿！”

  “在此谢过大人胸怀宽广，不同我们计较。”

  说着两人齐身弯腰作揖行礼，连出门时都笑盈盈的。

  人逢喜事精神爽，两人才回了春华楼，就看见吴景安等在空旷的角门外。

  这里正是他们停车驻马无人打扰的地方，深夜来此，怕是有要事禀告。

  因此砚舟则疾步迎了上来，忙问：“发生了何事？”

  忽然，吴景安又哭又笑，引得几个经过的路人疑惑地朝这张望。

  这下连魏纪知也有些心急了。

  几经催促，他才喘匀了气，解气道：“托东家的福，我妹妹怀上了！哈哈哈哈！我妹妹肚子里怀上了。”

  砚舟愕然不解：“所以你为何如此激动？”

  才问出口，顿时就想起了那天的事儿，受他感染，砚舟的脸上也绽放了笑容。

  就连纪知都弯起了唇。

  情绪高扬，砚舟浮夸地一拍大腿，拉着吴景安就往马车上走，直吩咐才下马的胡德麓重新驱赶马车。

  胡徳麓不明所以，还以为发生了什么事，迅速地套好马，摆好架势口吻焦急地问：“东家，我们去何处？”

  砚舟答：“城南炮市！”