“这回不算，”无歇耍赖。

  吴寻山也不是真的要同他计较，反倒笑得慈祥，问：“发生了什么好事，看你心情像是十分好。”

  “有吗？没有吧！只是今日的仗打得好，被殿下的英勇作战激发出了斗志。”

  吴寻山看穿他，叉着腰问：“再不说那我可就真不问啦。”

  稍有迟疑，无歇道：“殿下让我传达催促，说要舅爷即刻书信一封传回家中，托夫人挑选一适龄女子入京。”

  “还说要寻一聪慧的……这样便不会刚入宫便将国舅爷罩死了。”

  “嘿！你小子，”吴寻山作势要打他，他忙躲闪到一边，不好意思地笑着。

  “又胡乱传话，我是那个意思么！”

  打闹之间，忽然他不由自主地重叹一声，转身将手撑在城墙上，眺望远方。

  嘴里念念有词，“我拖了月余，就是不想将族中的女孩送去鄢京那争斗场……这回不一样，和先皇后当年的处境不一样。”

  “有什么不一样？”

  看着吴寻山一筹莫展的样子，无歇分外不解，有长公主在吴家送去的女孩总归不会受多大的委屈。

  “我知殿下的意思……多一人在，于家族昌隆永继便多一份助力。”

  随之而来的也多一份风险，他这半生循规蹈矩惯了，只求安稳。

  无歇收敛干净脸上的笑意，问：“舅爷以为现今还能独善其身吗？”

  迎上吴寻山不解的目光，他分析道：“殿下写信要舅爷来此，而舅爷义无反顾地来了，还接管高昌许久，连上奏的折子上落款的都是你的名字……”

  此时想要收手，鄢京那边的几方势力会信吗？

  他恍然大悟地拍手，“嘿！我那外甥女真是奸诈狡猾，连她亲舅舅都算计上了。”

  话虽这样说，可那表情上是一点没显出有何不悦，无歇瞧着倒好似觉得，那眉眼间竟还隐约有些骄傲和得意。

  “你看我没说错吧！老夫还指望她能庇佑我们一二，可还没怎么着，先被她拉上了战场。”

  笑着摇头，身上沉重的盔甲发出清脆的声音。

  他又何尝不知如今的处境，不然也不会在收到姜梒来信时，毫不犹豫便点兵点将整装待发了。

  只是，活了许久，忽然就想明白了许多事。

  阖族上下男儿百余人，偏偏只能靠那一两个女子只身赴会鄢京远嫁，谋求一朝一夕的安稳。

  而这，除了母亲会心忧女儿的安危，日思夜想哭红了眼外，父亲、兄弟、乃至族人，他们这些既得利益者，竟无人觉得此事不妥。

  族中子弟生来便身处富贵，无心苦读书籍，只待等着年龄一到，一纸折子求个荫封。

  官场之上，既不愿忍受上司的时刻提点，又不肯用功。就那样不温不火地靠着一个又一个女子，活得温润自在。

  “唉……老夫这没出息的臭毛病怕是改不了了，但人岁数一大，就想着做点什么，生怕入了土便再无人愿意记得。”

  吴家老夫人临终前，眼睛都已混浊难辨明暗，却还是艰难地攥住他的手，一遍遍问念瑜可有受委屈？

  旁人皆不敢接话，没人敢将先皇后身死的消息告知她，更无人敢提及先皇后那唯育的一子，早在很久以前便没了。

  只有他忍着哭腔，压抑着情绪，自然地说出：“皇后并未受委屈，母亲教的好，念瑜的后位稳如泰山。”

  闻言，吴家老夫人犹如泄气的皮球一般躺回枕上，混浊的眼睛奋力地睁开，直勾勾地盯着帐顶，即刻便断了气。

  他粗糙的手摸着城墙上的石砖，忽而莫名地说：“母亲应该是早有预感了……我那时的回答，太过不好。我应该说，阿姊来信一切安好！”

  说太多，破绽就会多。

  “舅爷在说什么？”

  无歇一头雾水，不解地问。