《奇闻杂记》中曾说，有变人为畜者，名曰“活人造畜”，可造活叫驴，又可造四角羊，或猴或狗，皆口能人言，最早见于荆湖一带，部落祭祀，以贡品呈天……

  “可后来，有拍花子为了谋取钱财，将采生折割之法和活人造畜融合，专拍孩童，从小练之，或半人半猴，以市集上卖艺谋利……”

  这就是活人造畜。

  小七妹比一般人了解得更多，因为这九年，她无时无刻不在收集拍花子和活人造畜的消息。

  小七妹对周大少爷说：“大少爷，小道有句话一定要说，只怕贵府有内鬼。”

  小小姐养在深闺，有专人看护，父母爱之，家人宠之，已经是普通百姓摸不到的好日子了。

  “小道长言之有理，”周大少爷点头赞同，“但衙门查了，府里也查了，并没有发现。”

  “相公，会不会是老爷生意场上结过仇？”少夫人问。

  “  阿爹查过了，也没有这方面的发现，”周大少爷说，“更何况……”

  他看看自己娘子，生怕刺激到她。

  小七妹就没有这个顾忌：“更何况，少爷少夫人还有个仅比小小姐大一岁半的嫡子。”

  若为了报仇，怎么看也是拐走嫡子更划算。

  “一个外地的拍花婆子，是怎么能又快又准的在您宅子里来去自如的带走小小姐，”小七妹说，“没有内鬼就是邪祟闹鬼。”

  “你若信我，我必定能将这内鬼揪出来。”

  小七妹正要继续劝说，突然觉得有人在盯着自己，回头一看，那只黑狗夹着尾巴，正往南院跑去。

  ……

  大概是小七妹一直都自信满满言之有物，又大概是她笑起来实在讨喜，又或者，是少夫人已经走投无路，总之，少夫人给了她十二分的信任。

  “道长，只要能救我的芸儿，来日我必去观里，为天尊重塑金身。”少夫人将一个银色的物品握在手心摩挲，“我只要芸儿健康平安的回来。”

  手心里露出来的一角，缀着个长命锁。

  小七妹心里一跳，这是个制作精巧的银镯子。

  有什么念头快得连她自己都没抓住。

  “大少爷少夫人，我师父乃方外之人，最见不得人间疾苦，来府里之前，他已经思量了好几日。”