朱季川补了一句：“劳烦青鸾姑娘陪我演一场戏。”

  “不行，青鸾得跟我走。”小七妹立刻反对，“她得立刻回花船。”

  “她跟着我才安全，”朱季川说，“这些来参选的姑娘们，从一开始起，就没有人在今夜可以离开这里。”

  他语气很坚定地补了一句：“小七，你总得试着信任我。”

  青鸾：“小七，凭你的身手，单人匹马去吧，我等你来接我。”

  ……

  小七妹在“博戏”房里找到赵煦时，他的脸色很严肃，严肃到像一下子长大了好几岁。

  “陈小七，不对劲，”他压低声音说，“这个楼里不对劲。”

  小七妹将他一拉，又招来了跑堂阿信。

  刚得了一颗金豆子的阿信笑得甚是可亲：“二位少爷还有什么吩咐，都只管放心地吩咐小的吧。”

  “本少爷想混在花船退场的人里去见一见青鸾姑娘的真面目，你有法子吗？”小七妹的手作势去掏金豆子，又偏偏吊胃口的停在即将掏出时。

  阿信的视线不由得跟过去，还控制不住的吞了吞口水。

  “法子是有的，就是铺头的租金有点贵。”阿信舔了舔嘴巴。

  “有多贵？”小七妹的手往外动了动。

  阿信的眼珠子也跟着动了动：“大概三颗金豆子那么贵。”

  小七妹噗嗤一笑：“准了。”

  “二位少爷这边请。”阿信麻溜地引路，“您注意脚下，哎，小心那边别撞着您了；少爷您低头，哎，别磕着了您尊贵的头。”

  ……

  一出十六楼，小七妹拉着赵煦夹在人群中走得飞快。

  “赵小六，哪里不对劲？”她问道。

  “第一，主楼陆续有人在往楼上带今夜出彩的女子们，却让同一条花船其他人走了，”赵煦说，“我不晓得往常年选花魁是什么样，但那些花船的女主人们个个都是敢怒不敢言的模样。”

  “第二，博戏房里有人说，他认出了主楼一楼大厅里其中的一个人，那是西塘县县丞，据说在孝期，竟敢违制参加这麻衣盛事。”

  “第三，主楼二楼往右的第五个房间，曾有人探出头来，那人我曾见过，只是想不起在何时何地见过。”

  他忧心忡忡地说道：“小七，不知为何我一见他，就觉得不太妙，却又说不出为何不太妙。”

  “那你继续想，”小七妹说，“我得先去抢粮草。”

  “仓司大人说，江宁五个常平仓已经空了三个，只剩上元和溧阳两个仓里有粮。赵煦，我管不了你了，你敢不敢自己守在白塘县衙？”