在宫灯边打盹的宫女立刻清醒了：“容嬷嬷，太后还没回。”

  “算算时辰，酒才过四巡，左右军的杂技都还没上，太后就算要回来，也是看完杂技才回的。”说话的容嬷嬷从偏殿里走了出来。

  走到宫女竹韵身边站着。

  容嬷嬷：“上一次帝后大婚，你我还守在坤宁宫，那时候我才25岁。”

  “奴婢才17。”竹韵说，“一晃就过去25年了。”

  容嬷嬷：“若今日大婚的是咱们的小主子那该多好。”

  竹韵：“小主子才在这世间活了十二日，未序齿，未取名，哪有这个福分。”

  容嬷嬷：“若小主子还活着，他既是嫡，又是长，哪有这些……”

  “嘘，嬷嬷慎言，”竹韵赶紧提醒道。

  容嬷嬷拍拍她的手：“放心，阖宫就剩你我了。”

  “如今也算不错了，”竹韵说，“若不是当年主子见机得快，你我只怕都死在坤宁宫了……”

  “主子贵为宰相孙女，  当年在坤宁宫都过得艰难，如今这位孟皇后也不知道能在坤宁宫住多久。奴婢听小丫头们说这位孟皇后被太皇太后夸娴静端庄，是因为她的容貌实在没有可夸之处。”

  “等朱大小姐进了宫，她就该有危机了。”容嬷嬷点头道。

  “朱大小姐还会进宫吗？”竹韵道，“不是说朱家失宠了吗？”

  “你呀，在宫里这么多年，太皇太后的手段你还不知道，”容嬷嬷点了她两句，“太皇太后这是故意打压朱家，再让官家亲政后亲自起用朱家，这才能将朱家对太皇太后的怨怼之心，换成对官家的一片衷心。”

  “朱大少爷还在治水，想必是赶不回来参加科举考试的，日后便会在孟国丈手底下干活。”

  “这？那朱大人起复后可是有兵权在手的……”

  “正是因为他兵权在手，所以才把他的女儿放在皇后之下，儿子放在皇后母族之下，这才是互相辖制之道。”

  “太皇太后这可真是……这么说起来，太皇太后这是真心要还政了。”

  “咱们啊，再夹紧尾巴过一过，就该……”

  “嘘，嬷嬷慎言。”

  “嗯，慎言。”

  砰……砰……

  集英殿上空升起了烟火，在夜空中特别醒目。

  容嬷嬷和竹韵两人不再说话，只遥遥地看向前方左侧的集英殿。

  小七妹趁机翻进了偏殿。

  偏殿的正屋是周太后的起居之所，比太皇太后的偏殿还要简朴。

  她藏在大梁上等着。

  烟火熄灭之后没一会，殿外响起了脚步声。

  容嬷嬷和竹韵都进来收拾了。

  看样子周太后快回来了。

  又过了一会，有多人的脚步声传了过来，竹韵迎到了正屋门口。

  在小七妹的视线里，出现了一行人，其中有个雍容的女子，穿着描红滚金边的大袖礼服，四十几岁，体型瘦长，行走起来有如弱风扶柳，看上去娟秀而美丽。

  竹韵蹲了个礼：“给太妃请安。”

  “娘娘还没回来吗？”这位太妃将竹韵扶起来，“那我在这等一会。”