守门太监闻小太监通报后，步履匆忙奔入内殿：“启禀陛下，监军高起潜已至文华殿外，请求觐见。”

  崇祯帝与殿中数位重臣心中皆是一惊。

  “他不是在山东吗？未得诏令，返回作甚？速传！”

  高起潜将袖中姜片狠狠捏了一把，抬手往眼上一抹，便哭嚎着跟了进去：“陛下~大事不妙啊陛下，新任保定总督孙传庭反了！”

  “你说什么？！”崇祯帝只觉眼前事物忽地一阵旋转，险些跌倒。

  “陛下！”下方众人齐声惊呼。

  王承恩赶忙上前搀扶。

  杨嗣昌又吩咐殿前侍卫：“快传太医！”

  崇祯帝摆了摆手示意无妨。

  待稍稍缓过一些，他双眼死死盯着高起潜，仿佛要将其看穿。

  话语自牙缝中一字一句挤出：“朕的关宁铁骑呢？莫非你是独自一人逃回来的？”

  高起潜哭道：“陛下恕罪，那叛逆事先投靠了济南伪帝朱逢春，从那儿借来数百连珠火铳兵。又假借首辅刘宇亮之名，将奴婢诓去德州。奴婢身边护卫毫无防备惨遭射杀，孙传庭留老奴一命，说是想给陛下带句话……”

  崇祯帝气喘吁吁，怒道：“讲！”

  高起潜咽下口水，颤声道：“他说，已得匡世济民之道，复归洪武正统，鞑虏不敢南顾，望陛下善待小民，伪帝会于下月亲赴京师面见陛下……”

  殿内众人哗然。

  “孙逆亲口所说？伪帝真敢来京师？”薛国观甚是好奇。

  高起潜头也不敢抬：“确为孙传庭亲口所言。”

  杨嗣昌问道：“首辅刘宇亮呢？他数日前才上过奏疏，怎会突然冒出这么多事？那伪帝朱逢春又是何人？”

  “首辅于前日被孙传庭扣押，至于伪帝朱逢春，是从海外瀛州不远万里而来，据说乃是建文余孽！”

  高起潜也是到了德州后才知晓这些消息，此前一众官员看过信件，虽四处联络，却无一人向他通风报信。

  一则他嚣张跋扈不得人心，二则便是他于年前害死了卢象升。

  虽说卢象升乃是主战派，与众人政见不合，可你一阉人竟坐视总督被鞑子围攻，至死不救，崇祯皇帝还偏袒于他毫不追究。

  这叫他们朝中文官武将如何作想？

  人家朱皇帝要杀你那是天经地义，你不如顺天应民，早死早超生！

  崇祯帝颓然坐在龙椅上，口中发出不明意味的嗬嗬声。

  在他看来，得“道”之类不过是托词。

  古往今来，哪有叛逆叛变不给自己找个好借口的？

  “善待小民？呵呵......”