城里的青壮年大多战死了，剩下的便都是些老弱妇孺。江渊下马，朝领头的一个老妇人走去：

  “老人家，这么冷的天，城门口风大，你们这是做什么？”

  老人满头银发，有些佝偻的身子单薄得仿佛能被朔风吹走似的，她抬起枯树皮一样粗糙的手，从身后平车上取下一套棉衣，含着泪说：

  “元帅，咱们玉川是受戎狄荼毒最久的城池，打仗打得没什么东西了，各家各户就把家里的旧棉花、旧羊皮都翻了出来，缝制出百余件棉衣。这一路天寒地冻，我知道，这不是什么金贵的东西，也远不够你们御寒，但是老百姓能做的只有这些了，请元帅不要嫌弃，收下吧！”

  江渊垂下眼眸，伸出手摸了摸老妇人手中的棉衣，里面用料很厚实，看起来就沉甸甸的。

  江渊回头看向身后的弟兄们，军里自然也有御寒的棉衣和披风，但是大周也早已国库空虚，有三年没有给他们发放新的棉衣了，他们的棉衣已经穿得破旧，有的连棉花都跑出去了。

  可是老百姓给的东西，他不能收。

  江渊把手缩了回去，老妇人的眼中流露出惊诧的神色，很快又转为失落。

  “元帅，这确实是我们能拿出的最好的东西了。请您收下我们的一片心意吧！”

  “不，老人家，这东西我们不能收。本帅奉命来收复失地，已在城中驻扎两日，如何能不知百姓们的疾苦？这些怕是你们家中所有能拿来御寒的东西了，若是给了我们，你们可怎么办？”

  “元帅，我们……”

  老妇人忍不住潸然泪下，江渊顿了顿，便出言安慰道：

  “老人家，您放心，我们是回中原去的，只要离开塞北，就没有这样极寒的天气了。倒是你们，常年生活在玉川，不留些棉衣，如何过冬呢？”

  江渊执意让老百姓们回去，见他不肯收下棉衣，一名少女站出来说：

  “既然元帅不肯收下衣物，就让小女子送你们一程吧，我知道城外有条路，可以通向去往中原的官道，你们可以抄近道走，早些离开塞北。”

  “也好，那便有劳姑娘了。”

  那女子看上去二十岁上下，只梳着简单的辫子，常年吹着塞北的风，让她脸上的肌肤变得粗糙、暗红，但她整个人看上去却依然明媚开朗。

  塞北的女子，都会骑马。

  那女孩利落地爬上自己的马驹，跟在江渊的身侧，一路离开了玉川城。

  行至郊外不远处，竟有一破败的孤坟出现在路边。

  “这里怎么会有一座孤冢？”

  江渊向身侧的姑娘问道。

  “这是女儿坟，里面安葬着玉川城里一个未出阁就死了的姑娘。”

  “这坟看上去有些年月了，想来戎狄越过边境没多久，这姑娘便死了？”

  “不错，我听爷爷奶奶说，那姑娘原有一个情郎，是戎狄的牧羊人，小伙子汉话说得很流利，两人是在玉川城交易羊皮时认识的，很快便私定了终身。可惜没过多久，戎狄入侵，那小伙子被抓去从军，打进了玉川城，在戎狄将军的逼迫下杀了那姑娘的父母和兄弟。姑娘当场就自尽了，被父老乡亲葬在了这里。”

  江渊垂眸看着那潦草的坟头，旁边还放着一些蔫了的果子，一个破了一角的小瓦罐，里面装的可能是乡亲们自酿的酒。

  这也许是城中记挂着她的百姓放在这里的。

  江渊转身看向身旁的少女，问道：

  “那个戎狄小伙子呢？后来可有消息？”

  “听爷爷奶奶说，前两年还有人看见过那个戎狄小伙子偷偷跑来祭奠她，这些年就再也没看到过了。人们都说他可能是得了军功，娶了娇妻，早已忘了这可怜的汉家姑娘了。可我倒宁愿相信，他是战死了……”

  少女没有再多说什么，继续骑马向前走去。

  又行了大约十里路，便能看到绵延通向远方的官道了，江渊从腰间摸出一把木雕短剑，递给那少女，说：

  “姑娘，就到这吧，谢谢你送我们离开玉川。这个木雕剑是我闲暇时自己做的，上面刻着我的名字，日后你若有难处，带着它去汴京找我。”

  少女倒是没有推辞，欣喜地接下了木雕剑。江渊抬袖抱拳，沉声道：

  “江某就此别过，咱们后会有期！”

  说完，他看向身后的大部队，高声发出号令：

  “前方就是官道了，所有人上马，整兵出发！”

  号角吹响，江渊双腿夹紧马腹，抬袖扬鞭，带着身后的一众兵马奔上了官道。

  那少女拽着缰绳，退到路的一侧，目送着大军远离。

  很快，四下里只余下飞扬的尘土了。