小七应下了英国公府的亲事，唐国忠高兴得不知该如何是好，他原就不愿意跟最疼爱的女儿冷战，如今见女儿终于想通了，应允了婚事，也便即刻解了小七的禁足。

  这晚，小七非要拉着吕姨娘出去逛夜市，还称自己日后若嫁了人，就没有这样的机会可以时常陪伴娘亲了。吕姨娘想着女儿这段时日也是被闷坏了，又念及其即将出阁，心中愈发不舍，便陪着小七出了门。

  近来可谓是一日热过一日，谷雨还未至，竟已有了些许初夏的味道，街道上的人们穿着轻薄的春衫，你来我往，摩肩接踵。街道两边的茶楼、酒肆里时不时地传来丝竹之音，二楼雅间里觥筹交错，人们谈笑风生，便连檐角挂着的六角琉璃花灯都显得比素日里明亮了许多。

  春日，处处都洋溢着勃勃生机。

  小七挽着吕姨娘的手臂走下马车，身后跟着两名丫鬟和几名小厮，母女俩走在热闹的街道上，一会儿逛逛胭脂水粉铺子，一会儿看看手工纸扇，吕姨娘也许久不曾出门了，如今一见外头的盛景，一时心悦，未曾留意到女儿的异常。

  此时的小七正东张西望着，时不时地瞥着两边的街巷，生怕错过了什么。

  不多时，母女二人来到了一个分岔路口，往西便是平桥街，小七挽着吕姨娘的手臂，笑着说：

  “姨娘，听闻平桥街上有几家小吃还不错，咱们去尝尝鲜吧！”

  吕姨娘笑着应下了，可是尚未走出几步，她便猜到了什么，遂侧目看向女儿，疑惑道：

  “小七啊，我怎么记得你六嫂家的铺子便在这平桥街上呢？”

  小七足下一顿，连忙心虚地低下了头。知女莫若母，吕姨娘如何能不知道女儿的心思，这丫头当初虽口口声声要与六哥恩断义绝，可私下里却仔细地保存着六哥当年留下来的物件，不许任何人碰。

  如今她偏偏要往这平桥街去，吕姨娘顿时便猜到了什么。

  “小七，你告诉娘，你想去见六哥，是不是？”

  “娘，我……”

  “小七，娘知道你在想什么，你也莫要再瞒着娘。”

  吕姨娘叹了一口气，把女儿往人少的地方拉了拉，低声道：

  “你突然应下了英国公府的亲事，娘便觉得有些不对劲。你心里究竟是怎么想的？你突然改变了态度，也与你六哥有关吗？”

  小七咬了咬唇，心里一阵发慌。虽然唐玉已经让面馆的伙计叮嘱她，此事不要再告诉任何人，但她还是不想欺瞒自己的亲娘，更何况吕姨娘那样疼爱唐玉，想来也不会阻挠他们。

  犹豫再三，小七最终还是开口道：

  “娘，你听我说，我是不会嫁去英国公府的！六哥说，他可以帮我！”

  “什么？”

  吕姨娘蹙了蹙眉，顿时不悦道：

  “你这孩子到底在胡闹些什么？成国公府你不嫁，英国公府你还不嫁，你难不成想嫁个叫花子？”

  小七闻言，有些委屈地耷拉着眼皮，可怜兮兮地说：

  “娘，你是我亲娘，我自然不想让你操心。可你毕竟只是爹爹的妾室，又膝下无子，日后爹爹若是走在您前头，大哥哥袭爵，他与何姨娘看您无依无靠，岂不是要欺负到您头上来？我怎么能安心嫁人呢？”

  当初，何姨娘在昌平侯唐国忠的默许下毒杀了唐玉的生母，正是吕姨娘一再维护唐玉，恳求唐国忠彻查真相，严惩凶手。虽然唐国忠没有彻查，吕姨娘也因此失了宠，但何姨娘却从此记恨上了吕姨娘。

  小七知道，自己日后若嫁了人，不在府中，何姨娘生下的长子一继承爵位，势必要给吕姨娘气受。

  吕姨娘明白女儿是在心疼自己，可也只是无奈地说：

  “娘没有儿子傍身，的确无法在府中立足，可是娘总不能耽搁了你的终身大事，难道你想在府里陪娘一辈子吗？日后娘若不在人世了，你又该如何自处呢？”

  “娘，您若不在了，女儿便去道观里做姑子去，倒也图个清净，不必在朱门深宅里斗个你死我活，像您跟何姨娘那般，一辈子勾心斗角！”

  “你……”

  吕姨娘一时语塞，竟不知该如何反驳女儿。但小七心意已决，只执意拉着吕姨娘往平桥街走去。

  此时，曹静和正与唐玉一同坐在桌旁，不紧不慢地用着晚膳。曹静和用勺子搅着碗里热气腾腾的南瓜山药米糊，唐玉则盛了一碗山药芙蓉汤，冲曹静和道：

  “今晚的行动如何安排，你可有计划了？”

  “你的武功还没有完全恢复，这次我来打主线，你来辅助我吧。”

  “好，仔细说说看。”

  曹静和搁下碗筷，往唐玉身旁凑了凑，在他耳畔低声耳语了一番，唐玉认真听着，时不时地点点头。片刻后，二人便已计划周全，曹静和低声道：

  “只要小七那边也能万无一失，这事儿便能一举两得，既除掉了戎狄三皇子安插在汴京的一部分人手，进一步挑起三皇子与七皇子的矛盾，又能帮小七摆脱掉英国公府这门亲事。”

  ……