山脚下，一片临湖的空地上，王真与宁华公主席地而坐，相顾无言。

  他们只是打量着对方，似有千言万语想要倾诉，可谁都不愿意做那个先开口的人，亦或他们彼此都不知道该如何开口。

  宁华公主打造了自己的情报网，不知从哪获得的消息，竟在新郑发现了王真的足迹。

  她知道，江渊从汴京带出来的那些兵马并不多，还不至于让京城被贼人钻了空子，皇上完全可以让江渊留下来协助厢军攻山。可他却并没有下这样的旨意，反而让江渊赶快返京。

  那么这其中定有别的原因，宁华公主思来想去，觉得这个原因应该是王真。难道江渊急着回京就是要把王真秘密带回去吗？

  在离开新郑的必经之路上，她截住了江渊。

  江渊的兵马一共就那么多人，宁华公主又如何认不出自己的未婚夫，而王真也不想与她正面冲突，便主动站了出来。

  他也想找个合适的机会跟未婚妻好好谈一谈，让她不要再执迷不悟，与朝廷抗衡。

  可宁华公主提出了自己的要求，她要与王真单独见面，不许军队跟着。

  王真的心里还是相信她的，他知道她不会一开始就伤害自己，但他却不敢完全放手去赌，拿他们两人年少时的情意去赌那本细作花名册的安危。

  他根本赌不起，也输不起。

  最终，双方各退了一步，所有兵马原地扎营，只江渊一人陪同王真去见了宁华公主。

  夕阳渐渐西下，余晖拉长了身影，映在波光粼粼的湖面上，湖水清波微漾，在水中晕染开一团团殷红的霞光，连天边都一点点变红了。那抹绚烂的红倒映在两个人的眸中，他们仿佛能透过彼此的眼瞳，看到曾经炽热的青春，以及相逢在最美的时光里的那份短暂的温存。

  眨眼间，夕阳落幕，余晖暗淡，周遭的一切忽然变得阴沉沉的，苍穹之下，渐渐没了灼热的气息和耀眼的光亮，唯余两个尘霜满面的人，注视着对方熟悉又陌生的脸。

  十五年前，王真以丞相之子的身份入宫成为皇子的陪读，结识了与他年岁相当的宁华公主。皇子与公主们读书的课室在同一个院子里，只隔着一道门。

  每日课前课后，他俩会在门前悄悄地对望一眼，少年笑容青涩，清朗端方，少女则微垂下眼眸，只红着脸转身走开。

  后来，宁华公主十五岁及笄那年，先帝为她举行插簪之礼，意为成人。先帝问她想要什么礼物，她犹豫了半天不肯说出口，只羞涩地躲到了母妃的身后。

  德妃笑着告诉先帝，宁华公主想要丞相之子王真做她的驸马。

  先帝有些错愕，却又觉得理所应当。女儿已经长大成人，有自己喜欢的人再正常不过。他那时还不是一个只知道抱头逃命的亡国之君，他也希望女儿能嫁给一个真心对她好的男人，而不是拿公主的身份“强取豪夺”，逼迫王真。

  于是，先帝暗中召见了王贤，告诉他公主的心意，而王贤自然也清楚儿子的想法。自打入宫做了陪读，王真每日回府后总会或多或少、有意无意地提及宁华公主，虽只是只言片语，但不乏对其的赞美与欣赏。

  王贤知道，猪崽儿大了，会自己拱白菜了。可那是皇家菜园子里的白菜，也不是什么猪都能拱的。

  王贤不想让别人觉得他的儿子想靠着公主上位，自己却不求上进，便请求皇上再给王真几年时间，待其考取功名，有所建树，再与公主正式拜堂成亲。

  先帝也觉得此举甚妥，他也想让刚成人的女儿在身边多留几年，于是，宁华公主与王真便定下了亲事，却没有急着完婚。

  然而，亲事定下之后，他们之间的关系便相当于过了明路。王真开始明目张胆地给宁华公主送礼物，有香囊，有珠花，有钗环。

  一开始，王真只是让自己的小厮将东西交给公主的婢女，或是央求跟宁华公主关系好的皇子从中转交。

  再到后来，王真也收到了公主的几封亲笔书信，还有宫里御膳房做的点心。他们虽从未当面直言过心中的欢喜，但每件礼物、每封书信的交换之下，皆是细水长流的爱意。

  不幸的是，世间虽广，好景难长。

  几年后，无情的战火烧到了皇城脚下，他们来不及告别，甚至不知道对方的去向，一夜之间，便是天翻地覆。

  他遵从父命，去了塞北卧底；她不幸被俘，成了敌人的姬妾。可他一直以为她已经随先帝去了汴京安身，而她也一直以为他随王贤去了汴京继续辅佐先帝。

  失之交臂之下，两个人的人生发生了不可逆转的变化。

  曾经一步之遥，便是枕边人；而今年月蹉跎，沦作萍水客。

  都道塞外朔风凛冽，久居北地的王真早已退却少年时的风采，取而代之的是小麦色的面庞和下巴上的一层胡茬。至于宁华公主，那双曾经满载过星河的眼睛里再也没有了往日的神采奕奕，只像一个苦大仇深的妇人般凝望着王真。

  那一刻，王真明白了，从长安沦陷之日起，就注定了他们的道分镳扬。这不是他的错，更不是她的错，只是世道终究无法将美满给到每一个人。

  有些人，注定是要身负遗憾的。

  “王真。”

  公主终于沙哑着嗓子开口道：

  “我知道，知道你为什么会出现在新郑。”

  王真迟疑了一瞬，生怕她问及一些朝中机密，便故意岔开了话题：

  “殿下要单独与臣会面，竟只是为了说这些？”

  “不然呢？”

  宁华公主挑了挑眉，直言道：

  “王真，我不喜欢你叫我殿下，我已经不是尊贵的公主殿下了！”

  “世道之纷乱，岂是公主一个小女子可以左右的？公主莫要自轻自贱。”

  他想告诉宁华公主，他并不在意她的过去，如果她愿意交出翡翠石，不再阻挠大周与回纥的邦交，不再给新朝添乱，他愿意在回到汴京后向皇上求情，哪怕她做不了公主了，还可以做他的妻。

  可王真到底低估了宁华公主的野心，她偷走翡翠石，又何止是为了添乱那么简单。

  宁华公主望着眼前满心诚挚的男人，却轻轻牵起唇角，冷笑道：

  “王真，你等我把话说完。你不要叫我殿下，如果你愿意相信我，我希望你叫我陛下。”

  此话一出，便连倒背着手立在不远处的江渊都心头一颤。

  这个女人怕是真疯了。

  史书中临朝称制的太后倒是有几个，可登基称帝的女人至今还只有武皇，可谓前无古人后无来者，更何况后世男子对武皇的评说亦不甚公允，颇有微词。

  宁华公主放着帝姬的身份不要，何苦非要走上这条不归路？

  江渊想不明白，可王真却知道。她在向命运抗争，向委身敌人的那八年抗争，她偏要走这样的极端，哪怕胜算甚微。

  王真用复杂的眼神看着曾经的爱人，他心中还怀揣着当年那份未曾宣之于口的爱意，虽然这份青涩的爱已不再如少年时那般炽热，可王真一直小心翼翼地呵护着他们仅有的那段短暂的美好回忆。

  哪怕这些年他又遇见了侯琬瑜那样明媚而热烈的女子，他也曾在孤寂无力的岁月里被侯琬瑜蓬勃的生命力感染，可他却始终恪守着那份未曾完成的婚约，幻想着有朝一日还能兑现这份沉默的誓言。

  可宁华公主见了他，似乎已不肯再提当年情，只一步步逼问着王真死守的那个秘密：