阆中周围分布着安汉，西充，南充和苍溪四座城。其中苍溪在北，南充在南，两城距离阆中皆30-40里。一旦阆中有事，两城的骑兵只需半个时辰，步兵也就是2，3个时辰就能抵达。

  西充距离阆中也不到130里，骑兵用不到两个时辰就能赶到。

  这样的地理使得巴西一直有着易守难攻的名头，正常情况下，要几支军队多箭头出击，佯攻和主攻结合，否则难以攻克。

  刘霜给刘允的授计，阆中的地理条件固然利于守城，也会使阆中守敌的守备松懈，因此要刘允利用夜晚，快速突袭上城。她在信中特别交待，占领阆中后立刻安排守城，不要顾及周围的其他城池，也不要去攻打。

  刘允用刘霜的计策，一路上用谯登的流民战士带路。他们选择偏僻小路前进，尽管他们白日也在运动，而且是急行军，氐军斥候却毫无察觉。

  在阆中城外，他们白天隐蔽时，负责登城的谯登在树林中只做了20多副云梯。刘允感觉云梯不够用，因为只有在最短的时间内运动上最多的人才能将人员伤亡减到最低，夺城也才有更大的把握。谯登却不以为然。

  夜晚攻城时，刘允算见识了谯登流民战士的攻城能力。

  流民战士踩云梯的速度飞快，他们的云梯又结实又稳定，搭上城头后一点也不摇晃，战士们踩着云梯就像壁虎一样向上游动，距离城墙还有1丈的距离时，他们从腰上掏出一个像老虎爪子一样的铁东西抛上城墙垛。铁爪后连着一根槊杆一样粗的麻绳。当铁爪钩住墙垛后，麻绳便垂落到墙根，下面的战士便抓着麻绳往上爬。

  20副云梯上接二连三抛出这些连着麻绳的铁爪，立刻有成百队的战士往城上爬。

  阆中城内本只有1千守军，守城的只有2，300人，仅有的这2，300人还都在疲倦地打瞌睡。谯登的2千士兵不到半个漏刻就全部上了城。

  当刘允带着弓箭兵从北大街杀进城时，一部分守军士兵已经打开南门渡过渝水逃跑。守城将领是一员姓邓的校尉，他从睡梦中醒来立刻组织身边仅有的百名部曲抵抗，结果全被刘允的弓箭兵射成了刺猬。

  刘允命令谯登带500士兵搜索城内残敌，自己带领弓箭兵和另外的1千5百名流民士兵上了城墙。他谨守刘霜的命令，只管守住城池，绝不轻易出城。

  当李离的一个什队来到城下远远朝这里眺望时，站在城楼高处的刘允看得分明，他明白一定是前方退下来的氐军，心中不由佩服姐姐的料事如神。

  他双手张开手巴掌附在耳朵后，这样他能对城下的马蹄声听得更清楚。他听见了一阵马蹄由远而近，又慢慢由近及远往苍溪方向而去，他并不知道，那正是带着护卫的李离。

  慢慢地，初升的太阳驱散了山区薄纱一般的迷雾，城楼上的眼界变得开阔。城下是一片东西南北各5里的小平地，前方5里外是延绵起伏的重叠群山，一条奔流不息的渝水（今嘉陵江）从西到南而东将阆中成U字形三面环绕，又再成一个反U字形向南而去。