“你说那就是你们口中的宋国人？”明使李宣一脸狐疑地指着不远处被一群高棉人抬着经过的人，皱眉问道。

  “是啊，他就是宋人啊。”高棉官员顺着他手指的方向看去，漫不经心地回答道。

  “这宋人到底是什么来头？怎么如此狂妄？”李宣心中愈发疑惑，继续追问道。

  “大人您竟然不知道吗？”高棉官员惊讶地看了他一眼，“那宋人和您大明的汉人其实是同一族裔呢！我还听说他们宋人原本就是从天朝迁徙出来的一支。”

  “嗯？”李宣听了这话，顿时有些发懵，和我们大明汉人一样？他此次作为永乐帝朱棣派遣出使南洋各国的使臣，一路走来，发现无论走到哪里似乎都能看到这些宋国人的身影。不仅安南（越南）有、占婆（占城）有，就连眼前的高棉和暹罗等国也有他们的踪迹。

  他从各个国家打听得知，这些宋人早在数百年前便已定居南洋地区。据说他们的朝廷位于南方万里之外的一座神秘仙岛上，但具体位置却无人知晓。因为宋国人严令禁止各国人士前往他们的领土，所以关于这个神秘国度的更多信息也就无从得知了。

  但是听说这南洋附近的吕宋、柔佛、婆罗诸岛都是他们的国土。正好下一站要前往旧港（新玉门关），那里也是宋人的地盘，正好去看一看，李宣心里如此想着。

  不远处有两个人正看着这边，其中一个人不解地问道：“你说这朝廷都已经下令和北明摊牌了，怎么还让我们监视呢？”

  “那我怎么知道，行了，上面给的任务，做就是了，走吧。”另一人回答道。

  公  1403  年  3  月  5  日，东宋新玉门关。

  “来啊，看看新出的丝绸啊！”  “本店开业大吉，都来看看啊！”……城内叫卖声此起彼伏，热闹非凡，街道上车水马龙，人来人往。

  李宣看着眼前的这一切，揉了揉眼睛，然后对身边的侍卫问道：“我没看错，听错吧，这确定是海外而不是大明吗？”

  “大人没有错啊，这确实是海外。”侍卫也有些不敢相信地说道。

  李宣漫步在街头巷尾，眼中所见的景象宛如繁华喧闹的江南水乡一般。他敏锐地察觉到此地之人衣着打扮与大明虽有些区别，但没有什么大的区别，甚至感觉他们穿的更像中原，就连建筑风格也是极其相似，说的话有些像江南话，也有一些中原腔。

  李宣一路前行，不知不觉间来到了一家古色古香的茶楼前。他心念一动，决定步入其中稍作休憩，并借此机会打探一番此处的情形。进入茶楼后，李宣寻得了一处空位安然落座，随即点了一壶清茗和几样精致小点。

  未过多久，侍者便将茶点送上桌来。李宣轻抿一口香茗，细细品味着其中的韵味，目光则在不经意间扫过四周。他留意到茶楼内的众人生活颇为富足，每张面庞上皆流露出心满意足的愉悦笑意。

  就在此时，邻座的两人引起了李宣的关注。只听得其中一人言道：“听闻上官大人仅用短短半年时间，便率先攻破了那不可一世的帖木儿汗国。”

  另一人接口道：“不错，我大宋如今真是愈发强大了......”

  李宣听到这里，心中一动，他缓缓站起身来，迈着沉稳的步伐走到那两人面前，面带微笑，自我介绍道：“在下李宣，大明人士，今日有缘得见两位兄台，实感荣幸至极。不知两位兄台是否方便再与我详细谈谈贵国宋国之事呢？”