6月12日，开罗

  “这就是开罗啊！”祁唐感慨道。

  经过十几天的长途跋涉，祁唐率领的商队终于抵达了马穆鲁克的都城——开罗。

  按照埃及人的规定，任何私人武装均不能进入伊斯法罕，于是，两百余商社“护卫”随同商社人员都留在了城外的商站里，而祁唐和几名身着普通服饰的军官则在商社总管的引领下，乘坐两辆马车，穿过繁华热闹的街道，朝城东方向的东宋大使馆而去。

  一路上，祁唐饶有兴致地欣赏着沿途的风景。他看到街道两旁的建筑风格各异，有宏伟的清真寺、精致的宫殿和热闹的市集。人们穿着各色各样的服装，忙碌地穿梭于街头巷尾。

  当路过苏丹清真寺（今开罗伊本?图伦清真寺）时，众人均被它所展现出的雄浑庄严、精美瑰丽气魄所震撼。这座占地达二万六千一百四三平方米的清真寺，是开罗最古老的古寺之一。据说艾哈迈德·伊本·图伦为了建成它，耗费  12  万第纳尔(金币)，花费了三年多的时间才建成。

  寺的中心是露天庭院，长92米，宽91米，大致呈正方形，庭院中有1297年建造的“拱北”1座，上建八角形镀金圆顶。庭院四周内有砖柱围绕，外面筑有高大的围墙。礼拜大殿为砖砌柱子支撑，柱身粉饰以白色，雕刻着各种几何图案，殿内四周的木质饰带上用库法体雕刻着《古兰经》文。

  祁唐不禁感叹道：“真是一座伟大的建筑啊！”他想起了自己曾经读过的关于这座清真寺的历史和文化背景，心中对阿拉伯文明又添了一份认识。

  随着马车的前行，他们渐渐远离了苏丹清真寺，继续朝着东宋大使馆前进。

  当他们终于到达的时候，大使王洪以及其他相关人员早已守候在门口多时了。他们热情地迎接了这些远道而来的客人，并邀请他们进入使馆参加一场特别的宴会庆祝活动。

  在宴会上，气氛热烈而欢快。大家围坐在一起，品尝着美食和美酒，享受着这个欢乐的时刻。然而，话题很快转向了当前局势和重要消息的交流。

  东宋驻马穆鲁克大使王洪特别为几位抵达的陆军军官准备了这场欢迎晚宴。在宴席间，他向众人分享了来自开罗宫廷的一些最新情况。

  “据我所知，帝国大臣西尔·穆罕默德主张采取以不变应万变的策略。他计划将开罗附近的部队全部集结在城内，以逸待劳。与此同时，他还请求帝国苏丹下达命令，从帝国的其他省份征召军队前来勤王。”王洪详细地介绍道。

  “理论上讲，帝国大臣的建议确实有其可取之处。黑羊人在攻灭白羊王国后，直接向马穆鲁克宣战并进行长途奔袭。凭借着坚固的城墙，开罗这座城市理应可以抵挡住他们的猛烈攻势。”