然后，盛怀臣嬉皮笑脸上前来，几乎紧挨着海棠：“小美人……”

  海棠急忙往一旁躲。

  盛怀臣又凑过来，抬手摸了摸海棠的胳膊，神情轻浮至极，令人作呕。

  海棠狠狠地瞪盛怀臣一眼，顾不得仪容，急忙往前跑去。

  “嘿，还是个小辣椒！”盛怀臣摩挲了摩挲下巴，这世上还没有他弄不到手的女人，何况只是个奴婢而已。

  海棠心里膈应，只怕盛怀臣还会得寸进尺。她来不及细想了，决定尽快行动起来。

  否则，万一有人看见了盛怀臣与她离得很近，传出闲话，对她来说，就是灭顶之灾。

  海棠气喘吁吁来到萱和院，恰好遇到了梅嬷嬷，她稳了稳心神，行礼道：“梅嬷嬷，我抄写了一些经文，想在佛前供奉祈福，不知道嬷嬷能不能帮我送进去？”

  梅嬷嬷接过海棠抄写的经文，翻看了片刻，惊讶道：“没想到你的字写得这般好，夫人见了肯定会欢喜。”

  “嬷嬷谬赞了。”海棠笑道。

  “你先在这里等着，我进去回夫人。”梅嬷嬷和气地说。

  正在这时，盛怀臣带着小厮走进了萱和院：“梅嬷嬷，我刚打了些野味，送给母亲尝尝鲜。”

  梅嬷嬷向盛怀臣行礼，将他引进了正堂。海棠垂首找了个偏僻的地方站着。

  萱和院的大丫鬟竹影凑上前来，压低声音八卦：“二公子真孝顺，又十分英武。”

  “不要议论主子。”海棠轻声提醒。

  “我这不叫议论，我这是夸奖二公子。”竹影抿嘴笑着，显得有几分娇羞。

  海棠垂下眼帘，暗想，莫非竹影喜欢二公子？什么眼光！何况她是夫人的丫鬟，惦记着柳姨娘生的二公子算怎么回事？

  不过一盏茶的功夫，盛怀臣就从正堂走了出来，他微微偏着头，偷偷朝海棠眨了眨眼睛。

  海棠又是一阵反胃。她偷眼看了看，竹影表面在浇花，实际上却一直往盛怀臣的方向瞟。

  海棠暗自替竹影捏了一把汗。竹影这么沉不住气，想来瞒不过国公夫人的眼睛。

  直到盛怀臣走出萱和院，海棠才松了一口气，只觉得眼前的景物都明媚了不少。

  此时，门帘一动，梅嬷嬷笑着向海棠招手：“夫人唤你呢。”

  海棠走了进去。

  盛夫人温和地笑着：“你的字如今竟不输一些闺阁小姐了。”

  “世子爷得空时，教过奴婢写字，原为了帮着世子爷做事的时候更方便。”海棠回道。

  “怪不得，原来是怀瑾一手教出来的。”

  国公夫人又仔细打量了打量海棠，海棠似乎有些为难，欲言又止。

  “你有话想说？”国公夫人问。

  海棠低声道：“是。”

  她只应了，没有接着往下说，国公夫人道：“无妨，不管什么事，你说就是了，梅嬷嬷不是外人。”

  于是，海棠露出难堪的表情，咬住嘴唇迟疑了片刻，说道：“奴婢说的话，不知夫人是否肯信，但奴婢敢用性命担保，今日的话没有一句虚言，求国公夫人为奴婢做主。”

  “什么事？竟然说得这么严重。”国公夫人与梅嬷嬷对视一眼，两人都猜想，莫非赵曼香又折腾海棠了？

  “奴婢今日偶遇了二公子两次，他每次都对奴婢说一些轻薄的话。奴婢一心侍奉世子爷，怎敢跟二公子有什么牵扯？可二公子毕竟是主子……求夫人为奴婢指点迷津。”海棠的脸涨得通红，说着说着，眼泪便落了下来。

  她是在撇清自己，是向国公夫人求助，更是在帮助国公夫人。她相信，国公夫人能明白她的意思。