“你……你竟然是我姐姐？”洪生简直难以相信。

  “是，弟弟，我是你亲姐姐。”海棠拍了拍洪生的肩膀。

  芷荷扑过来，搂住海棠哭个不停：“孩子，我的孩子啊！娘对不住你。你这些年在哪里？过得好不好？”

  海棠嘘了一声，拿出帕子帮芷荷擦了擦眼泪，哽咽着小声回答：“娘，我如今在安国公府，主子们都待我很好。”

  “安国公府？洪生如今也在那里。卿卿，是你想办法救了洪生吧？”芷荷问。

  “是国公府的世子爷救了洪生，给洪生赎了身。”海棠回答。

  “听说洪生赎身花了一百两银子，既然是冲着你的面子……莫非你……莫非你……”芷荷脸色陡变，一双浑浊的眼睛死死盯着海棠，却怎么也看不清晰，眼前只有一个模模糊糊的人影。

  许俊明看着海棠手腕上的金镯子，脸色也不太好看，压着嗓门问洪生：“你姐姐如今是世子爷的女人了？”

  洪生见爹娘都不太高兴，有些局促地点了点头。

  “卿卿，你侍奉了世子爷？你给他当了小？”芷荷的眼泪流了下来。

  海棠心头酸涩难耐，强自撑着，笑道：“世子爷待我很好。”

  “男人有几个长情的？妾通买卖，能有什么好日子？娘早早就在你面前念叨过，宁当穷人妻，不当富人妾，你全都忘了吗？！”芷荷捂着心口，几乎支撑不住，气息都不均匀了。

  海棠当然记得，她年幼的时候，娘就给她念叨过，不要给男人当小。那时候，她不明白什么是妾，娘告诉她，王乡绅家后院那个涂脂抹粉的女人就是妾。

  她那时候不懂为什么，但是，她一直记得，只是，她没得选。

  见她娘难受得厉害，她急忙起身，帮她娘抚着后背。

  “好了，芷荷，别怪孩子了，孩子大概也身不由己。”许俊明劝了起来。

  过了半晌，芷荷的情绪才平复了一些。

  海棠不便在这里久待，小声叮嘱：“爹，娘，弟弟，有件事你们务必得记着，我的小名叫岁岁，以后不管谁来问，我都叫岁岁。”

  许俊明和芷荷对视一眼，点了点头。海棠看向洪生，洪生也忙不迭点头，表示记下了。

  海棠从钱袋子里拿出一个银锭子，又放下几块碎银子，叮嘱道：“爹，你拿着这些银子，找好大夫给娘看看病。另外，你们琢磨琢磨，看能不能做个什么小本生意。”

  “我们不要你的银子，你留着傍身吧。”芷荷急切地说。

  “娘，我还有银子花。而且，主子们平日赏了不少金啊玉啊的，只是都是首饰，不好拿出来给你们。而且，世子爷给了我一个铺子傍身。你们都放心吧。”海棠笑着宽慰道。

  “世子爷给了你什么名分？有没有抬成姨娘？”芷荷问。

  “还……还没有，将来总会抬身份，娘不用着急。”海棠羞赧地咬了咬嘴唇。

  芷荷偏过去脸，用帕子捂着眼睛，肩膀一耸一耸地哭了起来。

  海棠擦了擦眼泪，仰头说：“爹娘，弟弟，我走了。你们记着我叮嘱的事情，平日里提到我的的时候就改成岁岁吧，省得以后不习惯，说漏了嘴。”

  “岁岁……”芷荷重复着这个名字，眼泪更汹涌了起来。

  海棠又说：“爹娘，弟弟，我认回来了的事情，先别往外说。”

  许俊明点了点头。

  他虽然不知道里面的弯弯绕绕，但听着海棠这些嘱托，就知道她在国公府过得并不容易。

  海棠又说：“洪生如今是自由身了，他年龄还不算太大，我想，要不找个私塾，送他去读书明理怎么样？”