许俊明接过画，看了片刻，手微微颤抖，眼里氤氲出了水汽。

  海棠知道，这幅画必定像娘年轻的时候。

  海棠红着眼眶，将画收了起来。她如今也认识了一些夫人，她们平素往来，多会带着丫鬟随行。保不齐有人对娘亲有些印象。

  海棠见许俊明伤心，也不由得释怀了几分。好在，娘活着的时候，爹待她是真心的。她不忍再苛责了。

  如今，洛琼英也算能干，看起来也不像藏奸的人，有她抚平爹的创伤也好。

  海棠心里到底别扭，待洛琼英虽亲热不起来却也更客气了几分。

  海棠回到国公府，先带着这幅画像去见了国公夫人。

  行礼之后，海棠问：“夫人，您平时赴宴，见到的人多，或许曾经见过别府的丫鬟。不知道您对这个人有没有印象？”

  说着，海棠递上了宋氏年轻时的画像。

  国公夫人接过画像，仔细看了，突然“哦”了一声，随即又紧紧蹙起了眉头。

  海棠不敢出声打扰，唯恐影响国公夫人思考。

  “我……似乎有些印象，觉得眼熟，但想不起来到底在哪里见过。”过了一会儿，国公夫人看着海棠，遗憾地说。

  梅嬷嬷端了一碗燕窝粥进来，闻言站在国公夫人旁边端详了片刻画像。

  “我都记不起来，想来你更不知道了。”国公夫人含笑回望了梅嬷嬷一眼。

  梅嬷嬷赔笑：“是，是眼熟，但年岁太久远，想不起来是谁家的了。”

  海棠凝神想了想，既然国公夫人和梅嬷嬷都觉得眼熟，想来娘亲的主子应该在国公夫人常来常往的府邸，如今十有八九没有断了来往。

  只要多打听打听，必然能打听到。

  “求夫人帮我留意一些。这个案子不破，我这辈子都无法安心。”海棠央求道。

  国公夫人眼里闪过一丝怜悯，笑道：“我自然会帮你留心。”

  海棠又说：“夫人，自天热以来，府里下人有几个中了暑气的。即便没中暑，好些人也蔫巴巴。我跟少夫人商量了，想在府里各处摆些绿豆汤和酸梅饮，让下人们随意取用，消暑解渴，不知道是否妥当。”

  “妥当，妥当。难为你能想到这个，咱们是积善余庆之家，花些银子让大家伙好过些，自然值得。”国公夫人笑道。

  海棠行礼：“我替大家伙儿谢谢夫人恩典。”

  “不值什么。对了，海棠，你去跟你们少夫人说说，自明日起，我想让淑雁和淑兰跟着她学管家。”国公夫人道。

  海棠知道，二小姐盛淑雁这些时一直在跟着夫人学管家，但她总称病，有一搭没一搭地学着，国公夫人对她有些灰心。

  三小姐如今十四了，快该说亲了，总待在自己院子里不出也不是法子，该学学管家理事，接人待物。

  “好，我这就去告诉少夫人。”海棠温顺道。

  “说是让你们少夫人教管家，她总是病恹恹的，你少不得要受累，多手把手教教她们。其实，我教是最好的，只是，我管着宝哥儿，总不得空，你们就多操些心吧。”国公夫人说。

  国公夫人抚养宝哥儿用心，海棠自然愿意多替国公夫人分忧，急忙应下。