过了一阵，他才问：“就算那个僧侣抓到了人，你惊慌失措地跑回来做什么？”

  巴顿从小惧怕父亲，不敢撒谎，把邓青生的事从头到尾说了一遍。

  哈里森的脸色立刻阴下来，“也就是说，那个僧侣帮小郡主赚足了风头，你却当众丢了人？”

  巴顿垂下头，不敢言语。

  哈里森气得站了起来。

  治安处是镇卫军的直属机构，巴顿也是他的亲生儿子，丢的不只是自己的脸，还有他的脸。

  更可怕的是，治安官把镇民逼得去研究鲜血教法，这种舆论要是起来，以后镇上谁还相信他们父子俩？

  巴顿了解父亲的脾气，平时喜怒不于形色，不是气到极点，脸色不会这样难看，背后的冷汗不由自主往外冒。

  哈里森踱了几步，脸色阴沉地去了书房，“进来！”

  巴顿知道又要挨罚，脸色更难看，但不敢违抗，走进书房关上了门。

  须臾，书房里传出鞭打声和忍痛的闷嚎声。

  惩罚过儿子后，哈里森的气消了些，把皮鞭丢在桌子上，冷冰冰地问：“知道为什么打你么？”

  “知道，我把事情办砸了。”

  哈里森嘴上应承，心里却有些不服气，明明是你想的主意不行，最后全怪到我头上。

  还说好好上一课，真是生动的一课。

  哈里森黑着脸坐了一阵，把怒火压了下去，忽然又笑起来。

  突如其来的笑声把巴顿吓了一跳，问：“爸，你笑什么？”

  哈里森哼了一声：“在廷巴克图，熟悉我的人都叫我狐中之狐，现在终于遇到一个像样的对手，应该高兴才对。”

  “那个僧侣彻底已经把我惹怒了，以前我只想赶走他，但现在我改主意了，我要让他死！”

  他琢磨了片刻，说：“明天你去找梅丽莎，她父亲在世时被我救过一命，告诉她我现在要她还这个人情。”

  “改成镇教堂的民居是她父亲的财产，租借给镇务厅的，让她收回来，既然控制不了教堂，干脆连教堂也不用设了。”

  巴顿点了下头，“是，父亲。”

  哈里森继续说：“还有，让梅丽莎把租给镇务厅的那些耕地也全要回来。”

  三溪镇周围全是密林，可供耕种的地很少，每一块都弥足珍贵。

  巴顿下意识问：“爸，你是想用收回耕地的方式惩罚镇务厅？”

  哈里森皱起眉头道：“用你那木头脑袋想一想，我收回几块耕地，镇务厅会怕么？那个僧侣会死么？”

  巴顿缩着脖子问：“爸，那让梅丽莎要回耕地做什么？”

  哈里森冷笑道：“当年三溪镇一穷二白，连建设镇子的钱都拿不出来，小郡主的父亲迫不得已，只能把镇子周边的耕地卖了换钱。”

  “梅丽莎的父亲把地买下来，又把耕地挂在镇务厅，再由镇务厅找人耕种，然后从中抽成，而且约定随时可以把地收回来。”

  “小郡主的父亲为获得人们的支持，把这些耕地分给了那些愿意追随他的人，最终在布鲁塞林站稳了脚跟。”

  “这个时节刚播完种，梅丽莎往回要耕地，种地的人肯定不愿意还。”

  “小郡主庇护这些人，就违背父亲的承诺，得罪了商人群体，把地还回去，就得罪了追随她父亲的平民。”

  “等小郡主被绊住脚，我还有后招，一个不知道来历的僧侣也想留在镇上当神父，这次我让他死无葬身之地！”