中平三年，186年。

  豫州谯郡谯县。

  艳阳高照，晴空万里。

  城外许家庄的上空，却仿佛乌云密布。

  庄内空地上，县吏桓治带着十来个手持棍棒的衙役一字排开。

  膀大腰圆的庄主许褚眉头紧锁，站在对面听令。

  百十来口老少们按令聚集在一起，心神不安，低声议论。

  负手而立的县吏桓治眉毛一挑，眯起三角眼态度倨傲道：“许庄主。”

  “本吏奉命前来告知你庄，准备好今年的算赋。”

  “于三日之内务必上交官府。”

  他突然提高音量：

  “延期不纳，视为重罪，严惩不贷！”

  严厉的话语声铺陈开来，化成看不见的官威，震的庄民们身上一抖。

  恶吏祸害起人来，可比阴曹地府中的索命鬼更狠！

  “这个……”许褚搓着手苦脸道：“桓大人，能不能宽限几日。”

  “今年风不调雨不顺，收成实在……”

  “停！”桓治抬手厉声打断。

  “许家庄如此说，王家庄又那般说，如果大家都这样，官府还怎么收税？”

  “还怎么运作？”

  两眼一转，桓治宣布：“你庄登记在册一百五十人，每人每年一百二十钱，共计……两万算赋。”

  许褚头摇的如同波浪鼓，“不对！不对！”

  “俺们庄虽然有一百五十人，但却有三十小孩，不能按成人……”

  他的话语刚说一半，便被县吏桓治无情打断，“你是吏我是吏？！”

  斥责声响起，十来个衙役顿时响应。

  “怎么跟俺们桓爷说话？”

  “知不知道桓老爷是什么来历？谯郡桓家知道到不？”

  衙役们手持棍棒，满脸不善乱吼。

  许褚捏紧硕大的拳头，憋屈到咬牙切齿。

  他真想冲上去干趴这些嚣张跋扈的恶吏。

  但是谯郡桓家乃是和曹家、夏侯家并立的郡内三大家族。

  许家庄这般小庄根本招惹不起。

  四周的庄民们无人胆敢出声，县衙对于他们这些在土地里刨食的农民来说就是天。

  县吏桓治异常满意庄内所有人的表情。

  本是桓氏旁系子弟的他，想到主家和那曹姓大人物交代的事情，便再次利用言语加码。

  “本吏现在就是通知你！”背着手的桓治环视一圈，欣赏庄民们畏惧的表情。

  他眯起眼睛放低语速说道：

  “至于数目对否……根本就不是你这等草民可以质疑的。”

  “另外，本年的田赋也要准备妥当。”

  “你庄五百亩田共需缴纳四十石粮。”

  话语引得一片惊呼。

  “田赋怎这般吓人？去年只有二十石，今年却是四十石？俺们庄的耕地还是那些，也没增加啊！”

  “还有算赋，去年只有一万钱不到，俺们庄又没添几个丁，为何今年两万？”

  庄民们实在忍耐不住，纷纷开口质疑。

  这些暴增的田赋和算赋，都是架在他们脖子上、随时收割他们性命的镰刀！

  负手而立的县吏桓治心底渐喜。

  要的就是你们许家庄情绪躁动。

  那庄主脾气向来火爆，只要点燃让其反抗，便可以扣上一顶造反的罪名。

  此庄五百亩耕地就能收入囊中任意支配。

  主家和那曹姓人物，许诺给他五十亩耕田！

  那可是年年都有产出的固定资产。

  他朝人群中看去，目光搜索年轻的女子身影。

  事情办好，还能在这庄中搞两个小妾。

  家破人亡的女子能服侍他，就是最大的恩惠。

  许褚气到呼嗤呼嗤喘着粗气。