城南义庄的偏房里，光线从朝东开的窗户照进，落在一小片摆放着各类书籍的书架上，红木打造的长桌后边，义庄看守从一旁的钱盒中拿出一粒碎银，说道：

  “不错，平安回来就好，这三钱银子拿着吧。”

  苏镜接过银子：“三钱？往日里一趟活不是四钱吗？”

  请命人每天固定的饷钱是三十文，但每跑一趟活，都会有额外的赏钱。

  “砰。”义庄看守的一双肥手猛地拍在桌子上，有些发怒：“老子说几钱就几钱！”

  停顿了一下，又收起怒色：“边关在打仗，朝廷拨下的钱少了一大截，也别急，等赵有钱的抚恤金下来大家伙分分，就算是补上来了。”

  无论请命人还是焚尸匠，身死之后都有一笔抚恤金。可赵有钱的孑然一身，这抚恤金自然由义庄做主。

  城南义庄总共有两位看守，都是正八品吃皇粮的主，虽在这天子脚下如城外运河不入流的鱼虾，但在这义庄内却如同土皇帝般，是说一不二的存在。

  今日值班的名叫罗有福。罗有福其实不胖，只是一双手又肥又短，身材实则消瘦，一双眼睛生的狭长，鼻子塌陷，嘴唇轻薄，听说三十好几了也没讨个婆姨。

  上次有个媒婆上门，愣是被罗有福拿着扫把轰了出去。

  从那以后就有传言说这罗有福实际上不喜欢女的，而是个……那啥。

  不过这也是题外话了。

  从偏房里出来，苏镜迎面遇见了一个汉子。

  汉子很高，一米九多的个，脸上挂着憨厚的笑容，见苏镜，便主动打起招呼：“苏哥儿，这是领着饷钱？”

  印象中和对方并不熟络，只记得汉子叫孙国，于是苏镜点了点头，擦肩而过。

  汉子依旧憨厚笑着，等着苏镜离开，便走进了偏房里。

  “来了。”罗有福似乎就是在等他。

  “罗哥。”汉子搓着手坐下，纵然如此，依旧有种居高临下的感觉。

  不过罗有福并不在意，而是打开抽屉，拿出一个钱袋子扔在桌面：“这是上次的办事主人家的赏钱，二十两银子，清点一下。”

  “二十两？”汉子惊呼一声：“怎么会是20两，罗哥，我们不是说好五五分吗？”

  “给你你就拿着。”罗有福似乎有些不耐烦了。

  “不行，说好五五分就是五五分，哪有我一个人全部占了的道理，这十两罗哥您拿着。”汉子从钱袋中掏出一枚十两的官银。

  却不想罗有福的肥手一下拍在桌面上。

  “砰。”

  巨大的声响让汉子身形颤抖了一下，在看着面前罗哥不怒自威的神情，弱弱不敢发声。

  良久之后，罗有福才叹了口气，说道：“拿着吧，弟妹的病不能再拖下去了，也别说什么感谢的话，听着腻歪，我给你物色了一新活，这次主人家给的多，整整五十两银子。”

  “五十两？”汉子呼吸一滞。

  “嗯，我打探了，应该不麻烦，把尸体镇住烧了，这事就算完了，主人家的身份不便透露，你到人府上后不要多话，做好自己的事就行。”

  “好，好，真的是多谢罗哥了，多谢。”

  “去吧去吧，看着就烦。”罗有福挥了挥手。

  私活，属于义庄的灰色收入，大多利润丰厚，赏钱不菲。

  此间事了。

  话说另一边，苏镜晃晃悠悠走出义庄，沿着白柳河一路朝西，没多时便进了金凤酒楼。

  金凤酒楼算不得高档，但却位于白柳河与朱雀大街的夹角处，一侧是大梁皇都最热闹最负盛名的朱雀大街，另一边则是水波潋滟的河流，人文与美景相得益彰。

  “客官，里边请，里边宽敞。”酒楼的小厮倒没有因为苏镜穿着朴素而怠慢。

  “帮我找间上房。”苏镜从怀中掏出一个钱袋，晃了晃。

  小厮听着里面银钱摇晃的声音，眼睛一亮，态度益加恭敬，喊道：“晓风残月，贵客一位。”

  包厢并不宽敞，但窗外就是风光绮丽的白柳河，这条河直通城外运河，所以水面上有着不少船只来往。

  “客官第一次来？”小厮客气着问道，见苏镜点点头，更是笑意满满。

  “那一定要试试我们酒楼的珍珠翡翠鸭，京城一绝，就连永成王都惦记着这口呢，还有永杭豆腐也是招牌，客官喝酒吗？”

  苏镜愣了一下，话说自从来这世界，还真没尝过这边的酒，于是说道：“行，来壶最贵的。”

  没办法，有钱，有底气。

  钱袋里二十多两雪花纹银，够在这金凤酒楼奢侈一把了。

  至于为什么这么奢侈？因为“钱多压身”！

  请命人这行当干的是死人活，接的自然也是“死人钱”，死人钱留多了，就该把人压死了。

  相反，这死人钱若是花出去，就成了“活人钱”，其中行道，非三言两语能说清。

  很快，一道道菜式便端上了桌，与之同来的，是用琉璃玉壶装着的酒，唤“昨夜春”，玉壶略显透明，能够看清里面摇晃的酒液。

  “客官还请慢用。”小厮说了一声，便安静地退了出去。

  看着桌上琳琅的珍馐，苏镜恍惚间想起城外那连绵不绝的难民营，那骨瘦如柴的人坐在篝火旁，形同枯槁。