那人先是接过窝窝头，一口塞进嘴里；噎的直翻白眼。也不舍得吐。使劲捶着胸口。好不容易才把窝窝头咽了下去。

  然后才说话。“大兄弟啊，我们就是这城边上的农户。你叫我周老大就行。

  唉。我们也难啊。半年都没下雨了。庄稼连个子都没见。”说着说着，周老大便开始哭起来。好像是这满肚子的苦水，终于有了个可以倾诉的对象。

  王成子也在一旁附和着。时不时再表流出一番同情。不一会。就已经了解了大概。

  于是站起身，安慰了周老大几句；又拍了拍身上的土。和周老大说了一声，就去找了钱族长。

  钱族长看到王成子过来，拍了拍身边的大石头。

  王成子就坐在大石头上。两个人说着刚才打听到的事。

  还没说几句，钱族长挥手打断了他的话。让钱有粮去把各家的当家人叫来。众人一起听。也省的再多费口舌。

  不一会，大家伙就都围了过来。坐在地上听王成子说话。

  钱族长看人来的差不多了，便说：“成子，你说吧。是咋回事。”

  王成子这才接着说。“据刚才周老大所说，他们是附近的村民，和咱们日子过得差不多。也是庄稼全死了。村民们没活路。”

  王成子说着也忍不住摇了摇头。

  又接着说“他们知府这时候，又来收人头税。三岁以上孩童都要收人头税。

  收完税又征兵，十五岁以上，六十岁以下。三丁征一人。还不可以用银钱免除征兵。

  而且不光是他们这里这样。我们那也开始了。”

  荷花村的人听了。庆幸自己逃荒的早。万幸听了钱族长的话。不然哪还有活命啊。

  各种苛捐杂税，还有征兵。每家每户最少要去一人。这哪是征兵。简直和送死差不多。

  王成子接着道：“后来这里的村民们，就和我们一样，想往南边去。去找活路。可是这里知府不愿让他们逃荒。

  下了命令，派衙役检查。发现逃荒的，一律抓回去充当苦役。反抗逃跑的，直接杀了。”

  钱永烨跟着道：“那这个大青山我们非走不可了。”

  村民们也点头。不走也不行了。山下随时可能碰到官兵。好的话被抓住做苦役。干活累死。

  不好的话，当时就血溅三尺。直接下去见列祖列宗了。

  还不如进山闯一闯。最起码还有个活路。

  钱永烨看大家态度很消极。便出言宽慰着。“乡亲们也不用太过消极。据我所知，等我们穿过大青山，再行走不到四十里，也就到了吴都了。”

  “是啊是啊，再说了。我们现在这样，在外面走几天。可能就饿死了。但是山里可不一样。怎么着都不会饿死了吧”

  “而且我们还有王猎户。王猎户打猎可是一把好手。说不定咱们还能再吃一头野猪呢。”

  “说的对。山上到处都是吃的。就是吃树叶，咱也不会饿死了。”

  众人纷纷互相打着气。没有一个人说丧气话。

  钱族长看大家又都打起劲来。便说：“行了。那我们就明天进山。今天等一等看看走散的能不能找回来。

  明天就不等了。进山。”

  众人这才散开。开始在旁边转悠着。找找能吃的东西。

  小米此时正站在钱有粮旁边，看钱有粮拿着斧子瞪着驴。

  钱族长已经决定要上山了。大青山不比小青山。山路难走，驴车肯定不行。这头驴又犟的不行。

  正打算杀了，还能吃肉。但是毕竟养了那么久。又舍不得。于是乎，便僵住了。

  小米便在旁边说“有粮叔，大毛很听话的。要不你就带着它一起进山嘛”

  钱有根冲着小米笑了笑说：“乖宝，他就是头驴。怎么可能听话。驴脾气驴脾气。你知道啥意思不”