小男孩提高了嗓门问道：“我问你呢！你是男是女？为什么来我的地盘？”

  夏秋面露愠色，说道：“我是你姐！此地乃荒草地，我想来便来，想走便走，何时成了你的领地？莫非你家在此草坑中？”

  小男孩回应道：“正是！我就住在此地！还有，我并非孩童，而是成年人！你毁坏了我的家，你说该如何是好？”

  夏秋又审视了一番小男孩，见其浑身皆是孩童模样，料想这应是哪家顽皮的孩子跑到此处玩耍。

  她说道：“你说此地是你家？我却说这是我家！你闯入我家游玩，还四处乱跑，再不回家，信不信我打你屁股？”

  小男孩笑了，说道：“都说百花镇是避难的佳地。我先前尚不以为然。如今倒是觉得颇有意思。你要打我屁股？那你来打啊？”

  夏秋听他说话的语气并不像个孩子，还提及避难，那么此人莫非真是成年人？

  她想到此处，不禁后退两步。但转念一想，即便他是成年人，身材也如此娇小，难道自己还会惧怕他不成？

  她说道：“你称自己不是小孩，那你告诉我，你多大年纪了？”

  小男孩说道：“你应唤我为兄长！我二十六岁。虽说我身材似孩童，但我的心智，已是成年人。姑娘，我已观察你许久，你是哪家的大小姐？说出你的身份便可离去。”

  夏秋道：“我想走你岂能阻拦？你说你二十六岁？我还六十二岁呢！快快让开，休要惹我发怒！”

  小男孩道：“我怎么会惹姑娘生气？姑娘既然不相信我，我也就不勉强了。”

  他说完，闪退到一边，让开了一条路。

  夏秋迈步就走。

  小男孩在后面远远跟了上来。

  夏秋越过河床，穿过树林，来到镇上街道，走入街上人流之中。

  小男孩始终跟在后面，就像一条忠诚的狗。

  夏秋来到一个路口，回头看了一下，见小男孩也停下，她朝着小男孩走了过去。

  小男孩见她过来，转身面朝墙。

  夏秋来到他身后，说道：“你娘喊你回家吃饭呢！不要再跟着我了！再跟着我，我就打你了！”

  小男孩突然哭了，一把抱住夏秋的腿，哭着说道：“姐姐，姐姐，不要丢下我。我知道错了。我会听话的，不要不管我。”

  路上行人驻足劝解，道：“这孩子知道错了，你就原谅他吧，他这么小，吓唬吓唬就算了。”

  夏秋道：“我根本不认识他。”说着话，便用力推开了小男孩。

  小男孩一下就摔倒在地上，哭着爬起来就跑了。

  夏秋也顾不得路人的指责，加快脚步赶回了家。

  一入大门，便闻母亲悲恸之哭声，院中一群邻里正协助布设灵堂。

  有认识夏秋的人见她回来，呼喊道：“大小姐回来了！”

  几个妇人忙上前拉住夏秋的手，言道：“你去哪了？你二叔四处寻你不得。速去房内劝劝你娘吧。”

  夏秋茫然道：“这是出了什么事？”

  妇人道：“你还不知道？你父亲已逝了。”

  “啊？”夏秋只觉头脑嗡鸣，意识已然空白。

  妇人们扶着她走进了灵堂。

  夏鑫尚未入殓，平躺在床上，身覆素单，面覆白布。

  胡萍正跪于床前，抱夏鑫恸哭不止，哭声凄切，闻者皆不禁潸然泪下。

  夏秋已经不知道自己是怎么走进来的。她站在床前，望着父亲的遗体，忽然伸出手去掀开了父亲脸上的白布。